Los últimos entrenamientos de los dos días que Estados Unidos, Turquía, Finlandia, Ucrania, República Dominicana y Nueva Zelanda llevan en Bilbao han servido, y mucho, para saber del nivel que tiene cada selección a día de hoy, pese a no haber empezado lo serio. Mañana, cuando el semáforo se ponga verde y el balón empiece a botar en Granada, Gran Canaria, Sevilla y Barakaldo, todo se detendrá.

Para ello, el Bilbao Arena del Bilbao Exhibition Centre, en Barakaldo, ya está totalmente preparado para lo que espera que sea el evento más multitudinario que ha acogido desde su apertura hace más de diez años: un pabellón precioso, una fanzone increíble en la que todo el pueblo ha tomado parte, y por supuesto, casi la totalidad de las entradas vendidas hacen que la disputa del Grupo C de Copa del Mundo de Baloncesto vaya a ser el mejor motor para una ciudad eclipsada por Bilbao, incluso para la FIBA.

Ucrania - República Dominicana será el primer encuentro sobre el parqué del Bizkaia Arena

Ucrania, que ha sido la primera en completar las cuatro sesiones de entrenamiento en las dos pistas que la FIBA ha facilitado a los equipos participantes, es, a priori, la cenicientra del grupo debido a su puesto en el Ranking FIBA. Los de Mike Fratello se encuentran, a día de hoy, en el puesto 45 de las mejores selecciones del Mundo. Aun así, con gente como Kravtzov, de los Phoenix Suns, intentarán dar la campanada y ganar, al menos, un encuentro. Los europeos han dejado buenas sensaciones en sus ensayos y se estrenarán mañana, a las 12:30h, frente a la República Dominicana. La selección centroamericana, por otro lado, llega al partido inaugural con clara ventaja sobre su rival, contando con jugadores ya conocidos en la Liga ACB como Eulis Baez, Feldeine o Eloy Vargas. En el banco, Orlando Antigua, un hombre en el que tienen depositada mucha confianza, gracias al que esperan con ansia la cita mundialista.

El segundo encuentro del día que enfrentará a Nueva Zelanda y Turquía puede parecer algo más equilibrado. El equipo turco parte con una ligera ventaja sobre su rival, pese a que tras el entreno vespertino, las estrellas del conjunto neozelandés han declarado estar "confiados y sin miedo". El equipo dirigido por Nenad Vucinic realizó un suave entrenamiento en el Bizkaia Arena después de almorzar, que transcurrió sin sustos. Inmediatamente después, y con jugadores de ambos conjuntos cruzándose en la pista, lo hizo Turquía, que no dio ninguna clave de su juego.

Estados Unidos entrenó en el pabellón secundario

El último encuentro, que es precisamente el más esperado del día, será el que jugarán a Estados Unidos, con un nuevo equipo en el que sólo repiten Harden y Davis de la última gran cita en los Juegos Olímpicos de Londres, y Finlandia, otra de las selecciones que parten con desventaja sobre el resto, junto con la ucraniana. La selección estadounidense no pisó la cancha de competición el día anterior al comienzo de la gran cita y se ejercitó en Miribilla bajo la atenta mirada del alcalde de Bilbao, con el que bromearon con su entrada a la selección si fuera necesario. El máximo mandatario bilbaíno disparó a canasta incluso, sin acierto, lo que provocó la risa de los integrantes del equipo americano. Derrick Rose no se pudo ejercitar al mismo ritmo que sus compañeros, lo que hizo saltar las alarmas. El escolta de los Chicago Bulls puso tierra de por medio: "Me encuentro bien".

De esta manera, todo quedó listo para que mañana, a las 12:30h, los equipos salten a pista, en un Bizkaia Arena que espera a más de 15.000 espectadores venidos desde todo el globo. Tiempo de disfrutar.

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Sobre el autor
Ander Garrido
Periodismo (UPV-EHU) y árbitro de fútbol sala (FVF-BFF). Amante del fútbol vizcaíno. Contacto: [email protected].