Corazón, casta, confianza, cabeza, credibilidad y constancia. Todo ello y mucho más saldrá a relucir durante los próximos días en los encuentros de este apasionante tercer grupo del MundoBasket 2014.  El grupo C será el único con sede en la zona norte de España, más concretamente en la capital vizcaína, donde más de 10.000 espectadores podrán presenciar -entre otros- a uno de los grandes atractivos del torneo, la defensora del título Estados Unidos.

Estados Unidos aprovechará la fase de grupos para terminar de pulir algunos aspectos de su juego

La expedición de Mike Krzyzewski no quiere sobresaltos en las primeras paradas de su travesía hacia la finalísima de Madrid del día 14. A pesar de que todo parece indicar que no los tendrá, el combinado norteamericano debe aprovechar esta primera fase para terminar de hilar las rotaciones y sistemas ofensivos. De hacerlo, será muy difícil que alguien pueda frenarlos durante el devenir de esta Copa del Mundo. En cuanto a lo que este grupo concierne, la primera plaza es suya.

A partír de aquí comienza lo verdaderamente interesante. Las tres plazas restantes serán para los combinados que más regulares se muestren durante esta primera fase del torneo. Si bien es cierto que Nueva Zelanda y Ucrania parecen un pelín por detrás del resto, nadie deberá subestimarlas dado que la calidad de algunos de sus hombres les hará pelear cada vez que salten a la pista del Bizkaia Arena.

Por historia y plantilla, Turquía debería ser la segunda clasificada de este tumultuoso escuadrón. Encabezados por Ömer Aşık, aterrizan en España con la difícil papeleta de defender la plata obtenida cuatro años atrás. El combinado de Ataman ha dado el pistoletazo de salida a su renovación generacional y hombres como Ilyasova o Türkoğlu parecen ser ya cosa del pasado. A pesar de las dudas, caer en primera fase no está permitido.

Desde las gélidas aguas del Báltico harán acto de presencia por primera vez en una Copa del Mundo los fineses. De ellos se espera que continúen la buena labor desplegada en el pasado EuroBasket, en el que con un juego alegre y atrevido superaron a selecciones como Turquía, Serbia, Rusia o Grecia. Para llevarles en volandas se esperan más de 7.000 seguidores nórdicos por la ría de Bilbao. 

Contra todos ellos competirá ansiosa la República Dominicana, que tras permanecerer en el dique seco durante 36 años, vuelve saborear las mieles de un Mundial. Sin ningún tipo de presión y con toda la ilusión habida y por haber, los dominicanos atesoran una carta de presentación más que digna. Sus jugadores, todos ellos capacitados con un gran físico, vienen con ganas de sorprender y razones tienen para creer. La batuta la llevará Francisco García, que acompañado por los Báez, Sosa, Feldeine o Vargas, aguardan concentrados con la intención de vencer a cualquiera. 

Llegada desde la otra punta del mundo, la siempre intrépida Nueva Zelanda luchará por volver a repetir aquellas gestas de hace una década. Y es que, hubo unos años en los que este archipiélago de Oceanía se coló entre las mejores selecciones del planeta. Desafortunadamente, la película ha cambiado mucho desde aquel Mundial de Indianápolis en 2002 y se antoja imposible que algo así vuelva a suceder. Con los pies en la tierra, los neozelandeses lucharán por ganar cada encuentro, pero lo más probable es que su falta de centímetros y su escasa experiencia internacional les condene.

Cerrando el grupo llega la inexperta Ucrania, que al igual que Finlandia, portará por primera vez su bandera en una Copa del Mundo en la vigente edición. Con la mirada puesta en el EuroBasket del año que viene, del que será anfitriona, los ucranianos esperan poder olvidar durante unos días la sombra de la guerra y centrarse en el baloncesto. Llegan a Bilbao con ganas de continuar su desarrollo como equipo. Si bien es cierto que todavía no están capacitados para soñar con los puestos punteros, serán capaces de provocar más de un quebradero de cabeza a sus rivales. Para ello contarán con jugadores determinantes como Pooh Jeter, Sergiy Gladyr o el NBA Kravstov.

Con todo esto y más, ya solo queda contar las horas que faltan hasta que el balón comience a pasearse por el parqué del Bizkaia Arena, la que para muchos es la primera cancha que verá a los futuros campeones del mundo. Vamos allá.

Si desea saber más:

Estados Unidos

Turquía

Finlandia

República Dominicana

Nueva Zelanda

Ucrania

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Sobre el autor
Álvaro García San José
Traduciendo mi pasión en rutina. Allá donde haya una canasta.