Brasil y Argentina. Argentina y Brasil. Las dos grades potencias de Sudamérica trasladan su eterna rivalidad futbolística a una cancha de baloncesto. Y lo hacen en un Campeonato del Mundo con una plaza en cuartos de final en juego, con lo que el partido adquiere mayor trascendencia. Las dos selecciones se encuentran entre las mejores del mundo y quieren refrendarlo colándose entre las ocho mejores del Mundial de España 2014. A tenor de lo visto en la primera fase, Brasil es ligeramente favorita, pero si por algo se caracteriza Argentina es por el esfuerzo y la garra con la que juegan cada partido, y que les convierte en candidatos para imponerse a cualquier rival.

Brasil sorprende en la primera fase

Brasil comenzaba el torneo enfrentándose al actual campeón de Europa, Francia. Un partido que se antojaba complicado para el combinado americanos, pues los franceses, a pesar de tener las bajas de Tony Parker y Joakim Noah, son uno de los favoritos a medalla. Sin embargo, el combinado entrenado por Rubén Magnano realizó un gran encuentro y liderado por Marcelinho Huertas, logró la victoria por un ajustado 65-63, dando muestras del potencial de la selección brasileña en este campeonato.

El segundo partido enfrentaba al combinado sudamericano con Irán, una de las selecciones más débiles de este Mundial. El seleccionador brasileño pudo dar minutos a todos sus jugadores y ninguno superó los 24 minutos de juego, algo imprescindible en un torneo como la Copa del Mundo. Brasil apabulló a Irán por 79-50, sumando dos victorias en otros tantos partidos en la competición. El siguiente enfrentamiento de los brasileños fue ante España, la gran favorita del Grupo A. Los hombres de Juan Antonio Orenga fueron muy superiores y terminaron llevándose el partido por un contundente 63-82.

En el cuarto partido, Serbia y Brasil se veían las caras con la segunda plaza del grupo en juego. Los brasileños comenzaron arrollando y llegaron al descanso con 16 puntos de ventaja, pero un espectacular tercer cuarto de los balcánicos puso en ventaja a los hombres de Aleksandar Djordjevic. Sin embargo, en los últimos minutos, la selección americana volvió a reaccionar y, de la mano de Marquinhos Vieira, terminó imponiéndose por 73-81. En el último encuentro de la primera fase, Brasil apalizó a Egipto por 128-65, consiguiendo el récord de anotación del presente campeonato y la mayor diferencia.

La irregularidad de Argentina

Argentina comenzó el Mundial de España 2014 enfrentándose a Puerto Rico. El combinado argentino no tuvo problemas para imponerse por un contundente 75-98 a la selección boricua, con Luis Scola, Andrés Nocioni y Selem Safar como jugadores más destacados del equipo entrenado por Julio Lamas. Sin embargo, la segunda jornada del torneo deparó la primera derrota argentina. Pese a los 30 puntos de Luis Scola, el acierto exterior de Croacia permitió la victoria balcánica por 85-90.

La selección argentina se repuso de la derrota y encadenó dos victorias consecutivas. La primera, ante Filipinas por 85-81 con Scola una vez más como jugador más destacado. La segunda, ante Senegal por 46-81, con el jugador de Indiana Pacers confirmándose como la estrella del equipo. En la última jornada, Grecia y Argentina se enfrentaban con la primera posición del grupo en juego. El combinado heleno fue superior a los argentinos, que acabaron cayendo por 79-71 y finalizando la primera ronda en la tercera posición del Grupo B.

Números y sensaciones verde-amarelas

Las estadísticas de esta primera fase colocan a Brasil con mejores números que Argentina. La selección albiceleste es la cuarta que más puntos por partido ha promediado en la primera fase (84), mientras que Brasil es quinta con 83,2 puntos por partido. Sin embargo, el combinado entrenado por Rubén Magnano tiene mejor porcentaje de acierto en los lanzamientos de dos y tres puntos, mientras que Argentina ha estado más acertada desde la línea de tiros libres. En el apartado reboteador, Brasil consigue 4 rebotes más por partido que su rival en octavos de final, además de promediar un tapón más por encuentro. Por último, Argentina sí es superior a Brasil en el apartado de asistencias, consiguiendo 1,6 más por partido que Brasil.

En el aspecto individual, Luis Scola es el jugador que más puntos por partido promedia de las dos selecciones. El argentino alcanza los 21,6 puntos por encuentro la primera fase. Leandrinho Barbosa es el jugador que más puntos por partido promedia en el cuadro brasileño, pero el alero tiene mejor porcentaje de acierto que el jugador de Indiana Pacers.

En la mayoría de los apartados individuales, Argentina tiene mejores números. En las estadísticas por equipos, Brasil es superior al combinado argentino. Además, Brasil ha ofrecido mejores sensaciones que Argentina en la primera fase, pues sólo ha concedido una derrota y ante España, una de las favoritas al oro. Las derrotas de Argentina ante Croacia y Grecia dejan algunas dudas respecto al juego albiceleste, si bien es cierto que esta selección se caracteriza por su competitividad en cada partido.

Enfrentamientos recientes

Brasil y Argentina se vieron las caras en dos ocasiones el pasado mes de agosto. En su preparación para el Mundial de España 2014, las dos selecciones se midieron en dos partidos disputados en territorio sudamericano. En el primero de ellos, disputado en Río de Janeiro, Brasil se impuso por 68-59 a una Argentina que tenía entonces las bajas de Luis Scola y Marcos Delía. El encuentro fue bastante igualado, pero finalmente los brasileños estuvieron más acertados en los momentos finales.

En el otro encuentro, disputado en suelo argentino siete días después, la victoria fue para el combinado local. Argentina ganó 85-80 en un encuentro en el que Nicolás Laprovittola, con 15 puntos, fue el jugador más destacado de la selección albiceleste. En el bando brasileó, Tiago Splitter fue el más destacado con 16 puntos. En ambos enfrentamientos, la igualdad ha sido la tónica dominante entre Brasil y Argentina, situación similar a la que se prevé para el partido de octavos de final entre estas dos selecciones.