Y sin querer, o mejor, sin que nadie apostara por ello, España está en semifinales del Eurobasket. El equipo ha ido de menos a más durante toda la competición, y a más partidos jugados, más fuerte se ha hecho el grupo. Se espera una semifinal apasionante, con mucho color, en casa del anfitrión. La selección, tiene la magnífica oportunidad de resarcir su derrota en el pasado Mundobasket. Porque les tienen ganas, porque el público va en contra, porque hay cuentas pendientes, porque es Francia. Los galos llegan invictos a semifinales, como llegó Grecia a cuartos de final. Su rival en el día de ayer, Letonia, le aguantó veinte minutos. Lo justo para darle emoción a la primera mitad. Después, victoria de los bleus y a pensar en España.

España busca la revancha del pasado año ante la anfitriona Francia

España llega tras un partido igualado ante Grecia y que al final tuvo más emoción de lo que debiere. Un apretado 73-71 decidió el partido para los de Scariolo, un partido que entró con ventaja suficiente para no sufrir en el último minuto, pero que se apretó gracias a los errores de Sergio Rodríguez y Sergio Llull. Grecia con una calidad indudable, le puso salsa picante a lo que quedaba, y casi consiguen el objetivo. Para Francia, el partido de ayer fue mucho más placentero. Ante un rival de poca entidad pero con grandes jugadores, consiguió el pase tras vencer por 84-70 ante su afición. Un partido apretado al inicio por los nervios franceses, pero seguro tras el descanso y la dirección de Parker.

España no tiene miedo

España ya ha cumplido su objetivo que era clasificarse para el preolímpico. Hoy, ya está entre las cuatro mejores selecciones de Europa de baloncesto. Ayer eran muy malos, hoy son muy buenos. El inicio del torneo no benefició en nada al equipo que recibió duras críticas. Ellos apretaron fuerte las manos y se unieron más que nunca. Gracias a eso, hoy están en semifinales. Es cierto que Scariolo cuenta con una rotación corta por decisión propia, que hay jugadores que llegan tocados y pasados de minutos, pero la ilusión y las ganas de revancha vencerán esos contratiempos. Una revancha que se empezó a gestar en la piña al final del partido ante los griegos, donde Pau Gasol dijo claramente: “Ahora a prepararnos para Francia a ganarles aquí”. Arenga del mejor jugador español y del torneo, que se ha echado el equipo a sus espaldas y ellos han entendido que él es el líder, es el jefe en la pista.

La segunda unidad española está siendo importantísima, el trabajo en pista es incuestionable

Reconocimiento para el equipo español, este es el noveno Eurobasket seguido que juega semifinales. Marca lograda a base de tesón y esfuerzo, entrega y sacrificio de muchos jugadores por este deporte, el baloncesto. Deben estar todos a una, olvidar todo lo pasado hasta ahora y pensar en Francia, sin miedo, desconectando del público que tan difícil hará la gesta. Francia es clara favorita ante España, pero también lo era Grecia y sucumbió a los encantos de la selección. No tienen nada que perder, el objetivo está cumplido, un sueño está en juego, se dejarán el resto en la pista para colarse en la final, para pelear por subir a lo más alto del cajón.

Francia no puede fallar

Francia está ante el partido más difícil de todo el Eurobasket. El partido que te abre la puerta a la pelea por el oro, por mantenerse en lo más alto del cajón, como ya hiciera el pasado 2013 ganando en la final a Lituania. Francia llega a semifinales después de un plácido torneo donde no ha tenido grandes complicaciones. Partidos que ha resuelto de mejor o peor manera pero los ha sacado adelante. Su equipo plagado de grandes jugadores le aporta versatilidad al grupo. Su juego es práctico, facilón y eso le ha llevado hasta aquí. Cuando la cosa se pone gris, tienen a un chaval llamado Tony Parker que desatasca lo que le pidan. Enorme jugador, leyenda mundial. Vicent Collet cuenta hasta con seis jugadores procedentes de la NBA para este torneo, aunque también ha sufrido bajas sensibles como la del gladiador Noah de los Chicago Bulls.

Francia, en casa, ante su afición, la presión es máxima y el margen de error nulo

La historia reciente se pone de cara para Francia tras el último Eurobasket y el Mundobasket disputado en Madrid. En ambos casos los bleus eliminaron a España del torneo. Pero del 2013 hacia atrás, Francia tiene en España su bestia negra, sumando derrotas en europeos y juegos olímpicos. Se rehicieron el año pasado en Madrid, ahora le toca a España en Lille. Collet cuenta con todos sus jugadores disponibles para la gran batalla, todos tienen sus garras afiladas.

Oda a Pau Gasol

Y es que se acaban los adjetivos para hablar de este portento del baloncesto nacido en Sant Boi de Llobregat. Pau ha agotado los calificativos de la gente en la calle, de los aficionados rivales que le despiden entre aplausos en los cambios, de la prensa que tanto le ha criticado por no venir en otras ocasiones, y es que consigue poner en pie a todo un país con el esfuerzo realizado. Es, sin duda, el referente y la piedra filosofal de este equipo. Todos han asumido quien es el rey en la pista, y por tanto, hay que servirle como tal. Gasol gana partidos, elimina rivales, enfurece al aficionado rival, y no por su comportamiento, sino por su calidad. Gasol se ha convertido, si es que no lo era antes, en el mejor jugador español de toda la historia del baloncesto.

Detrás del gigante catalán, están jugadores de la talla de Mirotic, Llull, Rudy, Ribas o Sergio Rodríguez. Jugadores que empezaron el torneo con nervios, sin acierto, y han conseguido reponerse para aportar sus mejores versiones al equipo, aportar, sumar, ganar. Mención aparte a la segunda unidad de Scariolo, Reyes, San Emeterio y Claver, siempre disponibles para dejarse la piel y aportar el máximo posible en los pocos minutos que les tocan en pista.

No Parker, no party

Tony Parker está siendo el mejor jugador del combinado galo de este Eurobasket. Su experiencia, calidad, resolución, físico, y un sinfín de calificativos resumen a este increíble jugador. Parker es todo un mito en su país, se ha coronado en la NBA dando clases de juego a increíbles jugadores que han pasado y otros que permanecen todavía rendidos ante él. Tiene clase, mucha clase. Sin la aportación de Tony, su selección anda perdida, sin timón, sin rumbo donde ir a parar. Capaz de todo con el balón en las manos. Llull y Sergio Rodríguez deberán emplearse a fondo para pararlo y anularlo en la pista.

Por detrás de él, tiene un sequito muy guerrillero. Capaces de pelar por el trono hasta el último segundo contra quien se ponga por delante. De Colo aporta conducción, Lauvergne eficacia y en la pintura el pulpo Gobert asegura entregar el resto.

Antesala a la final

Se va a librar la penúltima batalla con sabor a final. Probablemente, el mejor partido, dado lo sucedido en Madrid, que se podría ver, más digno de una final de campeones. Van a tener que luchar hasta el último aliento, dejarse el alma en la pista, tienen que defender su honor y responder a los suyos con el último grito. España-Francia, que empiece el espectáculo.