No estaba dentro de los planes franceses el perder contra Australia en el partido inaugural de estos Juegos, aunque ya advertimos de su peligro. Como tampoco hacerlo de la manera tan estrepitosa de la que lo hicieron. Pero las fases de grupos tienen segundas oportunidades y aquí sí que no tienen margen de error. Una derrota les complicaría sobremanera una clasificación ventajosa para la siguiente ronda, ya que tendrán complicado de por si meterse entre los cuatro primeros, hacerlo además en las primeras posiciones después de perder contra un rival directo, se antoja casi imposible. Ahora tienen ante sí, un partido de esos de victoria obligada ante uno de los combinados más flojos del grupo, junto con Venezuela, para así, respirar un poco, aun sabiendo que tiene que jugar contra Estados Unidos todavía.

Partido vital para las aspiraciones francesasLos Chinos, a pesar de la gente que acumulan en aquel gran país, no son una potencia baloncestística, y atrás quedan, con añoranza, los tiempos del gran gigante y mito atemporal, Yao Ming. Los asiáticos han venido a estos juegos a competir, pero sabiendo que tienen pocas opciones de pasar a la siguiente ronda, aunque eso no les impide competir al máximo, no ante los americanos, pero sí ante el resto de selecciones, y por qué no, arrancar alguna victoria que llevarse con orgullo a casa. Si lo hacen hoy, pondrán en serios apuros a la selección gala su pase a la siguiente ronda, y la misma vez, tendrían la oportunidad de meterse ellos entre los cuatro mejores de su grupo. Un aliciente más que suficiente.

La derrota contra Australia

Los oceánicos pusieron todo de su parte para llevarse la victoria merecidamente, con un Bogut recordando sus mejores tiempos en Milwaukee, y un Patty Mills que se encargó de la labor anotadora ante los franceses. Por parte de Francia, solo Tony Parker tuvo algo de chispa en ataque. Ni Batum, que se quedo en unos irrisorios 5 puntos, eso sí, fallando un solo tiro, y un De Colo decepcionante, que únicamente anotó 6 puntos en casi 25 minutos de juego y con unos porcentajes malos. Con los escuderos apagados, solo Michael Gelabale ayudó en labores ofensivas a Parker, con 13 puntos y sin fallar un tiro en una serie impecable de 5 de 5. Solo Charles Kahudi tuvo un +/- positivo, de 6 en concreto, en contraste con los australianos, donde, por ejemplo, Bogut y Dellavedova tuvieron un +28 cada uno. Muchas cosas tienen que poner de su parte los galos si no quieren verse con el agua al cuello al final de esta ronda preliminar.

Partido ante USA

Habiendo jugado ya contra los estadounidenses, todo lo demás se antoja como un alivio. Los chinos sufrieron todas las virtudes de los americanos en una paliza apabullante para empezar los Juegos. Era de esperar de la primera potencia mundial del baloncesto, que pocos días antes también había propinado una soberana paliza a los asiáticos en un amistoso de preparación. A partir de ahora, el objetivo es ganarle a Venezuela, la otra cenicienta del grupo, y si se puede, rascar alguna victoria más y luchar por entrar en los cuatro primeros puestos.

El partido

Debería de ganarlo Francia, esta vez sin un rival, al menos notable, delante, y con los errores del primer partido, que deberían deberse corregidos en este. Tienen una oportunidad para enmendar su error y volver a meterse en la pomada, sabiendo que aun tienen que jugar contra los Durant, Carmelo, Irving, Green y compañía. Es, esta vez, una victoria obligada. Y no caben excusas, y los pesos pesados tienen que dar un paso al frente, tanto Batum, como De Colo, y Gobert, a parte de la veteranía de Diaw. Por su parte, China, confiará su peso anotador a Yi Jianlian, el ex jugador de Bucks, Nets y Wizards, que consiguió endosarle 25 puntos a Estados Unidos el pasado día, aunque necesitará más aportación de sus compañeros si quieren llevarse el gato al agua.

Yi Jianlian es la estrella del gigante asiáticoTodos estos alicientes resultan vitales para Francia, que se juega, no ya su futuro en la competición, si no evitar a los cocos del otro grupo como España, Croacia o Lituania.