Después de ganar sus dos primeros partidos, con actuaciones tan meritorias como la victoria de la pasada semana frente al Panathinaikos en el OAKA, el Unics Kazan lanzó un nuevo aviso y se cobró su tercera víctima en el Top 16 de la Euroliga. El conjunto ruso barrió en casa al Emporio Armani de Scariolo (59-44), en un encuentro que ya estaba prácticamente resuelto al descanso (36-20). Los hombres de Pashutin reforzaron su liderato y dejaron casi eliminado al bloque italiano, último del grupo G con tres derrotas.

El Basket-Hall de Kazán asistió a un nuevo episodio del devenir errático del Emporio en Europa. El equipo milanés volvió a demostrar, inversiones millonarias incluidas, que su nivel competitivo en los choques complicados dista mucho del mínimo exigible. Ninguna de sus figuras esquivó el ridículo generalizado. Cook, Fotsis, Bourousis o Nicholas depositaron las armas y desaparecieron del combate. Solo el joven talento Nicolo Melli (17 puntos) evitó que la cifra de anotación fuese todavía más pírrica (en dos de los cuatro cuartos, los visitantes no llegaron a la decena de puntos).

Enfrente, Henry Domercant (16 puntos, 20 de valoración) lideró otra jornada al Unics, cada día más confiado de sus posibilidades en la competición. Lyday (10 puntos) y Samoylenko (12) le apoyaron en un partido de ataques espesos y porcentajes nefastos (ninguno de los dos equipos alcanzó el 40% en tiros de dos). Asimismo, la superioridad reboteadora de los rusos marcó la disputa (46 capturas por 31 del Emporio).

El Panathinaikos sentenció en el primer cuarto

El actual campeón, el Panathinaikos, viajaba a Estambul con la certeza de que un segundo revés arriesgaba su clasificación para cuartos de final. Las canchas turcas no son un escenario adecuado para recuperar sensaciones, pero los hombres de Zeljko Obradovic machacaron al Fenerbahce (56-77). Lo hicieron desde la defensa, en un inicio demoledor (9-24 en el primer cuarto). Esos diez minutos sentenciaron al cuadro otomano, incapaz de inquietar a su ilustre visitante.

Kostas Kaimakoglou, secundario habitual, saltó a la primera fila para dirigir la producción ofensiva de Panathinaikos. Sus 19 puntos (con 4/6 en triples) y 24 de valoración fueron escoltados por las buenas prestaciones de Batiste (15 puntos) y Sato (12 y 10 rebotes). Diamantidis, en esta ocasión, estuvo más apagado. Con este triunfo, el bloque griego es segundo, con dos victorias y una derrota, a la espera de un fallo del Unics Kazan que le permita asaltar el liderato del grupo. Un objetivo necesario para evitar al FC Barcelona Regal en el cruce de cuartos.

Los pupilos de Spahija, por su parte, se quedan terceros del G con dos encuentros perdidos, una posición peligrosa que no favorece sus aspiraciones de Final Four. Ante la discreta actuación de Preldzic y Bogdanovic, destacaron Jerrells y el ex baskonista Peker. Ukic, sin embargo, no estuvo atinado pese a que acabó con 11 puntos (1/7 en triples). Su mal porcentaje desde el 6,75 fue paradigmático del rendimiento de su equipo en el perímetro (6/28 en total). Demasiado lastre para tan insigne adversario.