Partidazo extraordinario el vivido en el Palacio de los Deportes. Los blancos perdieron su imbatibilidad en casa después de 26 partidos (20 meses) sin conocer derrota en su feudo durante la temporada regular. Encuentro plagado de jugadas espectaculares, alternancias en el marcador, continuos cambios en las estrategias de los técnicos, y un final de infarto que se llevaron merecidamente los del Grescrap Biskaia.

El Bilbao salió muy concentrado y con acierto en los tiros. Las buenas profundizaciones de sus hombres altos (entre ellos un Hervelle que recuperaba la titularidad), junto con las ayudas en la larga distancia de Vasiliadis (el doble del futbolista Raúl Albiol) propició el parcial de 2-9 con el que comenzaba el duelo.

Un Aaron Jackson más despierto que en el anterior partido consiguió sacarle un par de faltas al Chacho Rodríguez, por lo que Llull tuvo que tomar los mandos. Ambos conjuntos se conocen a la perfección a base de gran cantidad de duelos cercanos en el tiempo, por lo que las marcas estaban bien ajustadas, lo que propició una gran cantidad de balones perdidos y faltas. A tres minutos para el término del primer cuarto los dos habían llegado al bonus.

La gran concentración defensiva de los bilbaínos hacía muy compleja toda canasta blanca. Un auténtico bosque de brazos largos se erguía en una pintura dominada por Fischer y Banic. Para competir contra las torres del Gescrap, Laso puso en pista Felipe Reyes. En la zona exterior introdujo a otro de los hombres clave de la segunda unidad: Carroll.

Pese a las rotaciones, el Bizkaia no perdió la intensidad y se mantuvo por delante en el marcador durante los diez primeros minutos. Con el 2+1 del mormón Carroll y un tiro circense fallido de Raúl López desde el centro del campo, terminaba el parcial (14-19).

El Madrid salió con una velocidad extra en el segundo cuarto. La gradería se animó con los triples de Pocius y Llull, junto con la mejoría en las transiciones. Los blancos sufren cuando les imponen un ritmo lento, pero en cuanto las contras funcionan la maquinaria merengue es demoledora.

Con el marcador totalmente empatado transcurrieron la mayor parte de los siguientes minutos. Canastas alternas de Mumbrú y Banic contra la tercera unidad del Madrid, en la que tuvieron algunos minutos Begic (como siempre intimidador en un estratosférico pincho a Grimau) y Velickovic, todavía falto de confianza tras la complicada lesión en la rodilla.

Partido igualado en el que a los buenos triples del lituano Pocius respondía Aaron Jackson recorriendo la cancha con supersónica habilidad.

Estrategias similares y buen trabajo táctico en dos de los mejores entrenadores de la Liga Endesa, que aprovechaban cada tiempo muerto para buscar los puntos débiles del rival. La encarnizada lucha plasmada en las pizarras se materializaba en la pista con el duelo al sol a base de triples de Llull (que llegaba a los 10 puntos con 2/2 desde el perímetro) y Albiol Vasiliadis (15 puntos, 3/3 en la larga distancia). Con ello culminaba una primara mitad (36-35) de buen baloncesto control y juego muy peleado.

Igualdad en el marcador y también en las estadísticas. Ambos conjuntos terminaron con un 50 % en tiros de dos, el Madrid dominó en los rebotes (19 por 14 del Gescrap), pero a cambio los bilbaínos doblaban a los merengues en las asistencias (6 por 3).

Batalla campal
 

Tras el descanso se resetearon los quintetos iniciales, con la excepción de Marko Banic. El enorme pívot balcánico suele salir desde el banquillo, pero sus buenos puntos y minutos son factor clave en los arreones del Bilbao. Liderados por su batuta ofensiva, los de Katsikaris aumentaron el ritmo anotador y le enchufaron dieciocho puntos al Madrid en menos de cinco minutos. Los bilbaínos estaban defendiendo mejor que nunca y consiguieron aumentar la ventaja a la barrera psicológica de los diez puntos (56-46). Una sangría que intentó frenar Laso con un nuevo tiempo muerto y la entrada en cancha de los americanos Carroll y Singler.

En este momento de electrocución al Madrid no le entraban ni los tiros libres (faceta en la que se encuentra especialmente aciago durante toda la campaña). A Katsikaris le estaba funcionando a la perfección la arriesgada zona 1-3-1 (especialidad del sabio Aíto García Reneses) y estrangulaba la mayor parte de los ataques en estático del Madrid.

En su peor momento de juego, Laso metió de nuevo en pista al salvador Llull. El Aeroplano de Mahón estuvo especialmente metido en el partido, y gracias a su buen manejo del balón y lo ofensivo de su profundizaciones a canasta, el Madrid remontó parte de la desventaja. Pese al dominio general del Gescrap durante ocho minutos del parcial, Llull dio un recital en los compases finales. Su particular clinic de cómo echarse el equipo a la espalda lo culminó con un eléctrico 2+1 que apretaba el marcador sobremanera (59-60) y anticipaba un último cuarto de infarto.

De poder a poder

El partido se mantuvo en todo lo alto en los momentos definitivos. D'or Fischer y Ante Tomic se retaron en la zona e intercambiaron canastas con sus mejores armas. El croata conectó un par de tiros de calidad, demostrando sus mejores movimientos y su facilidad para el medio gancho. El taponador estadounidense forzando 2+1 tras un gran pick and roll.

Por el perímetro también volaban las bombas. Un clarividente Pocius conectaba desde la frontal del 6.75, pero era inmediatamente respondido por los triplazos consecutivos de Jackson y Josh Fisher. A falta de cinco minutos para el final el marcador estaba 71-71 y la intensidad del juego era apasionante.

La terrible igualdad entre ambas franquicias se materializó hasta en el momento casi paralelo en el que llegaron al bonus, cuando aún restaban tres minutos para el final. La gestión de las defensas sin faltas se convertía en un factor clave para la victoria.

En los momentos de la verdad destacó Aaron Acción Jackson. Apenás cuatro días atrás estuvo errático y casi desaparecido en el partido de Euroliga, pero hoy dio la cara. Sus circenses entradas a canasta y Alley-hoop de calidad volvieron loca a la defensa blanca.

El Palacio apretaba silvando cada posesión de los bilbaínos, mientras la canasta de Tomic y los libres de Singler mantenían al Madrid en el partido. Sin embargo, los de Laso iban siempre remando a dos o tres puntos del Bizkaia, que dio un mazazo casi definitivo con el triple del eterno capitán Mumbrú (+6 arriba para el Gescrap a falta de 1 minuto).

Como no podía ser de otra manera el tremendo partido acabó de manera épica. Los blancos defendieron bien sin hacer faltas por lo que obligaron a Jackson a lanzarse un triple totalmente desequilibrado cuando ya sonaba la bocina de posesión. La idea era buena, el problema es que el base americano lo enchufó sin piedad.

El Madrid siguió luchando hasta el último segundo, terminando el partido con un canastón del Chacho desde el centro del campo. Pese al gran tiro final, el Gescrap se llevó el partido gracias al gran trabajo de equipo y lo magnífico de su ataque, que le metió la friolera de 33 puntos al Madrid en el último cuarto.

Encuentro magnífico, competido y muy visual, plagado de canastas espectaculares, duelos destacados dentro y fuera de la cancha, en el que varios jugadores hicieron una actuación más que brillante, al mismo tempo que los técnicos desplegaron todo tipo de estrategias.

Lucha de poder a poder, que finalmente se llevaron los hombres del Gescarp Bizkaia, empatando 1-1 este playoff particular que ambos conjuntos están disputando, y que vivirá su tercer y definitivo acto en el partido de vuelta de Euroliga que se disputará en Miribilla.

Protagonistas de lujo

Grandísimo partido de los hombres de negro en el que sobresalió sobremanera Aaron Jackson (21 puntos, 7 asistencias, 4/5 en triples para 27 de valoración). El excelso base americano se desquitó de la penosa actuación del previo duelo con el Madrid, y gracias a su tremendo acierto anotador y velocidad frenética fue el principal artífice de la trabajada victoria a domicilio.

Impresionante también el papel de otro de los muchos ex-madridistas que hay en este equipo. El pescador D'or Fischer (19 puntos, 10 rebotes, 4 asistencias, 4 robos para 33 de valoración) hizo uno de sus mejores encuentros en la ACB y fue un auténtico martillo pilón en la pintura. Con estadísticas muy saneadas y omnipresente en la labor defensiva, el gigante de ébano no dio opción a los center rivales.

Completan el quinteto de lujo las actuaciones de Albiol Vasiliadis (15 puntos, 3 robos), Banic (12 puntos, 5 rebotes) y Mumbrú (11 puntos). Todos contribuyeron para meterle la friolera de 93 puntos al Madrid, algo que le provocará pesadillas a Laso durante toda la noche.

Por parte del Madrid destacar el trabajo incansable, la velocidad suprema y el peso en momentos clave de Sergio Llull (18 puntos, 4 asistencias). El mallorquín llevó la batuta del equipo, pero no se vio lo suficientemente respaldado por un larga plantilla que hoy se encontró bastante diluida. Pese a ello, una buena cantidad de hombres sobrepasaron los diez tantos, en un partido realmente espectacular: Tomic (16), Pocius (12 con 4/4 en triples), Carrol (12), Begic (10 puntos, 6 rebotes).

90 REAL MADRID (14+22+23+31): Sergio Rodríguez (5), Singler (8), Carlos Suárez (-), Mirotic (5), Ante Tomic (16) -Quinteto inicial- Pocius (12), Llull (18), Felipe Reyes (4), Velickovic (-), Carroll (12), Begic (10). Entrenador: Pablo Laso.

93 GESCRAP BIZKAIA BASKET (19+16+25+33): Aaron Jackson (21), Hervelle (2), Mumbrú (11), Vasiliadis (15), D'or Fischer (19) -Quinteto inicial- Mavroeidis (2), Marko Banic (12), Josh Fisher (3), Raúl López (2), Roger Grimau (6). Entrenador: Fotis Katsikaris.

ÁRBITROS: Emilio Pérez Pizarro, José Javier Murgui, Carlos Cortés. Sin eliminados por faltas.

PABELLÓN: Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid. Unas 8131 personas para 3/4 de entrada en las gradas.

INCIDENCIAS: partido perteneciente a la decimonovena jornada de la Liga Endesa. Cuarta derrota del Real Madrid en la presente competición, que sitúa al Regal Barcelona  como nuevo líder en solitario de la ACB. Por su parte el Gescrap se afianza en la séptima-octava posición de la tabla empatado con el Banca Cívica.