Vuelve la cruda realidad para dos equipos que no lo están pasando bien en la Liga Endesa. Laboral Kutxa, con menos de dos días de descanso, regresa, tras meterse en el Top 16 de la Euroliga. Los vitorianos son undécimos con un bagaje de cuatro triunfos y seis derrotas, por lo que otro traspie no se pueden permitir. Por su parte, el Montakit Fuenlabrada llega en puestos de descenso, con tan sólo dos victorias y ocho derrotas. A pesar de estos guarismos, los fuenlabreños vienen de ganar y convencer en la última jornada.

Con la mentalidad europea

Sin descanso, pero con la moral por las nubes. Así afronta el Laboral Kutxa el choque contra el Montakit Fuenlabrada de este domingo. Tras la clasificación al Top 16 el pasado viernes, al derrotar al Valencia Basket (93-89), los vitorianos tienen que empezar a levantar la cabeza en la competición doméstica, dónde la situación no es la mejor. El principal objetivo a corto plazo es meterse en la Copa del Rey y para eso no se puede permitir ceder más victorias en casa.

El entrenador vasco contará con toda la plantilla para el encuentro frente a los madrileños. Las únicas ausencias serán las de Lamont Hamilton, lesionado, y Doron Perkins, jugador que ha finalizado su contrato con el club baskonista. El que podrá debutar en la competición liguera es Mike James, que dejó grandes destellos de su calidad en Euroliga.

Ibon Navarro se mostraba orgulloso del trabajo de sus jugadores a la conclusión del choque contra el Valencia Basket en Euroliga. A su vez, el técnico tuvo unas palabras cariñosas para el ya ex jugador del club, Doron Perkins: "Ha entrenado como los demás, en el campo ha hecho lo que tenía que hacer y le deseamos la mayor de las suertes".

Cancha maldita

El conjunto dirigido por Luis Casimiro se encuentra en los puestos de descenso, por lo que una victoria podría sacarles de esa zona peligrosa. Los fuenlabreños sólo han conseguido dos triunfos en los diez partidos disputados: Baloncesto Sevilla (68-71) y MoraBanc Andorra (88-65). Este triunfo contra los andorranos puede dar alas a los madrileños para comenzar la remontada en la tabla clasificatoria. El 'Fuenla' estará arropado en las gradas por cerca de 150 aficionados.

El técnico fuenlabreño podrá contar con todos sus jugadores, menos con el lesionado de gravedad Dani Pérez, que continúa recuperándose de la lesión, que le mantendrá varios meses apartado. El que podrá debutar Steve Burtt, reciente fichaje de la entidad naranja del sur de Madrid. 

Luis Casimiro analizaba al Laboral Kutxa en la rueda de prensa previa al choque: "Puede que no tengan el potencial y el ritmo de victorias de otros años – señala el técnico manchego -, pero está claro que son jugadores de muchísimo nivel, así que no me extraña que en su cancha, con la energía de la afición, estén tan fuertes. Pero nosotros creemos que podemos ganar si hacemos bien nuestras cosas". 

Precedentes

La historia indica que el partido será sencillo para los locales, ya que de los 16 enfrentamientos entre ambos conjuntos en Vitoria acabaron 15 de ellos en triunfo local. La única victoria visitante data del siglo pasado. Se produjo el 10 de enero de 1999, cuando los madrileños se imponían por 93-96. La pasada temporada, el encuentro se resolvió por la vía rápida para los baskonistas (95-77). La mayor diferencia para los locales se dio en la temporada 2007/2008, cuando los vitorianos derrotaban con contundencia al 'Fuenla' por 98-61.

Jugadores a seguir

Tornike Shengelia: el georgiano está siendo de los más destacados del conjunto vitoriano en lo que va de temporada. Junto a San Emeterio y Bertans, el europeo está siendo uno de los pilares del equipo. Ni más ni menos, el pasado viernes acabó como el MVP del partido en la Euroliga. En Liga Endesa sus promedios son de nueve de valoración y nueve puntos en 20 minutos de juego.

Andy Panko: el jugador norteamericano llega en forma a este encuentro, después de realizar su mejor actuación el pasado lunes. El ala-pívot del equipo fuenlabreño concluyó su partido contra el MoraBanc Andorra con 35 de valoración (30 puntos, ocho rebotes y cuatro asistencias). Su promedio de la temporada es de 15 de valoración y 16 puntos en casi 35 minutos de juego.