Debut en el Top 16 en el Buesa Arena para el Baskonia. El cuadro vitoriano recibe en casa al Anadolu Efes. Será el primer rival de los seis a los que se enfrentarán los vascos: Fenerbahce, CSKA Moscú, Emporio Armani, Nizhny Novgorod, Unicaja y Olympiacos. Hay que recordar que pasan los cuatro primeros de cada grupo a los cuartos de final. 

Ser fuertes en casa

Con el chip de la Euroliga. Esa es la premisa del Laboral Kutxa para afrontar el encuentro, después de caer el martes en Zaragoza y complicarse la presencia en la Copa del Rey de Gran Canaria. Los vascos concluyeron en tercera posición en el Grupo D con un balance de cinco victorias y cinco derrotas. Por delante, quedaron Olympiacos y Estrella Roja.

El técnico vasco podrá contar con Ben Hansbrough, que ha sido dado de alta, tras su reciente fichaje. El que ya no se vestirá es Lamont Hamilton, que se desvinculó del club esta semana. 

Ibon Navarro habló sobre la vuelta de Heurtel al Buesa Arena en la previa al choque: "Me gustaría que fuese buena. Hay muchos jugadores que se han ido y han vuelto. Creo que Thomas es un chico muy joven que vino siendo un niño, es un buen chico y es un gran jugador, espero que la grada sepa valorar esto. Ha ido creciendo aquí y se ha hecho aquí".

Vuelve Heurtel

Tras varios meses intentando su fichaje, el pasado 27 de diciembre, el conjunto otomano oficializaba la llegada de Thomas Heurtel, procedente del Laboral Kutxa. Los turcos finalizaron la primera fase en segunda posición del Grupo A. Sólo se vieron superados por el Real Madrid, equipo al que derrotaron en Turquía. Su bagaje fue positivo de seis triunfos y cuatro derrotas. 

Thomas Heurtel regresa al Buesa Arena, pero con la camiseta del Anadolu Efes

La principal novedad de los otomanos es la presencia de Heurtel. El base francés se estrenará con la zamarra del Anadolu Efes ante su antiguo equipo, que le hizo crecer.

Dusan Ivkovic, entrenador del Anadolu Efes, comparecía en la rueda de prensa previa al duelo. "Vamos a jugar nuestro primer partido en el Top 16 y es un encuentro muy interesante para nuestro nuevo jugador Heurtel, que vino de Laboral Kutxa. Él va a jugar su primer partido con nosotros en contra de su antiguo equipo. Vamos para ver cómo se va a ajustar con nosotros. Será un partido muy difícil para nosotros. Laboral es un muy buen equipo que juega transición ofensiva muy bien en su propia cancha y tienen porcentaje de tiro muy alto de tres puntos. Así que que controlar muy bien el partido y tenemos que jugar buena defensa".

Jugadores a seguir

Fernando San Emeterio: el capitán es de lo poco potable, junto a Shengeila y Bertans de la temporada del Laboral Kutxa. El cántabro está tomando la responsabilidad, tras la salida de Thomas Heurtel. Sus números: 10.6 puntos, 2.7 rebotes y 1.3 asistencias para 10.8 de valoración en casi 23 minutos de juego.

Dario Saric: el jugador croata es el más valorado del conjunto turco. Su polivalencia tanto en ataque como en defensa sumado a su entrega le hacen ser un jugador esencial en el esquema de Ivkovic. Las estadísticas del balcánico en Euroliga son: 11.8 puntos, 6.2 rebotes y tres asistencias para 13.7 de valoración en casi 25 minutos.

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Sobre el autor
Álvaro Pascual González
Periodismo en la URJC de Fuenlabrada. Coordinador de baloncesto y redactor del Valencia Basket y Laboral Kutxa, además de ciclismo.