Por segunda temporada consecutiva Bàsquet Manresa evita el descenso a LEB Oro en la última jornada de la fase regular. Si el año pasado fue un triunfo en el Palacio de los Deportes ante el Real Madrid este año la carambola ha sido mayor aún, porque los vallesanos, campeones de Liga ACB en 1998, dependían de si mismos y aún así cayeron en el Buesa Arena frente a un Laboral Kutxa (83-80) que ya era matemáticamente cuarto en cualquier circunstancia. Ha sido el triunfo del ya descendido RETAbet.es GBC en el Donostia Arena frente a Movistar Estudiantes lo que ha salvado al conjunto del vitoriano Ibón Navarro, que no pudo reprimir las lágrimas abrazado a su familia al terminar el encuentro. Con estos resultados, ICL Manresa estará una temporada más en la Liga Endesa, mientras el histórico Estudiantes desciende en principio a LEB Oro, a la espera de lo que ocurra nuevamente con los ascensos.

Se podría decir que Baskonia ganó casi por inercia, ya que durante muchos minutos fue Manresa quien llevaba la iniciativa en el marcador y en el juego, pero siempre manejando ventajas muy cortas que hacían pensar que podía pasar lo que finalmente ocurrió. La defensa de Laboral Kutxa volvió a pecar de falta de intensidad, sobre todo en el perímetro y en la interceptación de la circulación rival cortando las líneas de pase. El mal porcentaje vallesano desde la línea de tres puntos (8/22) fue determinante, ya que muchos de esos lanzamientos fueron librados. A los de Ibón Navarro les lastraron también las pérdidas de balón cometidas (19).

La igualdad era máxima y los minutos pasaban de manera peligrosa para ICL Manresa (36-35 al descanso y 54-56 al final del tercer cuarto), que no lograba despegarse. En el último cuarto se impuso la lógica con la inestimable 'ayuda' de Ibón Navarro, que tuvo la idea de darle dos minutos de descanso a su jugador más importante en el partido (Simon) cuando resultaba del todo improcedente. Con 61-61, a falta de 7:26 para terminar el partido, Navarro sentó a Simon tras anotar cinco puntos consecutivos y sacó a Hernández. Cuando el americano regresó a pista, restaban 5:23 pero Baskonia ya mandaba por seis puntos (72-66).

La arenga de Ioannis Bourousis a sus compañeros exigiéndoles una mayor intensidad defensiva tuvo efecto, con el añadido de un mejor funcionamiento del lanzamiento exterior baskonista. Ambos aspectos fueron suficientes para tumbar a un Manresa en inercia negativa, que ha acumulado seis derrotas en las seis últimas jornadas de la fase regular. Darius Adams cuajó un gran partido con 21 puntos (5/7 en triples) y cinco rebotes, secundado por Bourousis que terminó con 14 puntos, siete rebotes, cuatro asistencias y tres balones recuperados.

Ahora Laboral Kutxa preparará al detalle su play-off de cuartos de final por el título de la Liga Endesa, que le enfrentará al Herbalife Gran Canaria. El conjunto dirigido por el maestro Aíto García Reneses fue subcampeón de la Eurocup la temporada anterior y semifinalista este año en la misma competición, además de vigente subcampeón de Copa del Rey. Una eliminatoria 'trampa' que Baskonia afronta desde la responsabilidad de llegar al menos hasta las semifinales. Los de Velimir Perasovic tratarán de hacer valer el factor cancha a favor, gracias a la cuarta posición obtenida al finalizar la fase regular.