En un partido espectacular, mucho más vistoso que la primera cita de la serie, Herbalife Gran Canaria ha conseguido un triunfo ajustado (93-87) frente al Laboral Kutxa, igualando la eliminatoria de cuartos de final de Liga Endesa 2015/2016. De esta manera, el pase a semifinales se decidirá este próximo martes 31 de mayo en el Fernando Buesa Arena. Baskonia se enfrentará al recuerdo del año 2013, cuando el conjunto canario fue capaz de darle la vuelta a la serie tras perder el primer partido.

Paralelismos inversos con respecto al primer partido de la serie

Aunque el nivel de calidad del encuentro fue muy superior al del viernes, el guión del mismo deparó algunos paralelismos curiosos. Por ejemplo, esta vez fue Baskonia quien se marchó a vestuarios al descanso sin haber atrapado ni un solo rebote ofensivo. Lo mismo ocurrió con los factores clave. La defensa y el rebote de Laboral Kutxa tardaron en exceso en entrar en funcionamiento en el Gran Canaria Arena. A pesar de ello, el conjunto de Velimir Perasovic estuvo cerca de culminar la remontada que le hubiera dado el pase directo a semifinales.

Herbalife Gran Canaria llevó siempre la inciativa, imprimiendo un ritmo muy alto y utilizando su profundidad de banquillo y la capacidad atlética de sus jugadores ante una rotación más corta de Baskonia. El primer cuarto fue un intercambio de golpes, principalmente desde la línea de tres puntos y Laboral Kutxa parecía aguantar bien (23-20). Resultó determinante la aportación del ala-pívot local Pablo Aguilar, clave para elevar la intensidad defensiva de su equipo. Con Baskonia cerca casi al borde del descanso (43-37), el baloncesto volvió a demostrar la importancia que pueden tener apenas unos segundos, concretamente siete. En ese momento Perasovic protesta de forma vehemente una falta personal muy dudosa señalada a Ilamane Diop y los colegiados le señalan técnica. Alber Oliver anotó los tres tiros libres (uno por la técnica y dos por la falta personal) y Báez conectó un triple brutal sobre la bocina tras el tiempo muerto de Aíto García Reneses. De seis a 12 puntos de diferencia en un suspiro (49-37) para llegar al intermedio.

Espectacular 10/16 en triples en la segunda parte de Baskonia

Pero el demarraje de Gran Canaria no iba a terminar con el descanso. Los dos primeros minutos del tercer cuarto fueron un despropósito absoluto de Baskonia. 19 puntos abajo (56-37) y tiempo muerto de Perasovic, que terminó resultando el revulsivo que espoleó al equipo. La reacción, inmediata: parcial de 0-13 favorable a Laboral Kutxa que volvía a estar en el partido. Un espectacular 10/16 en lanzamientos triples en la segunda parte mantuvo a los baskonistas con opciones, pero lastrado por las pérdidas de balón en momentos decisivos. La inspiración ofensiva del veterano base Albert Oliver y la intensidad defensiva de Pablo Aguilar sofocaron la rebelión alavesa en el final del tercer período (71-62).

La reacción baskonista llegó tarde y resultó insuficiente

El último cuarto comenzó con un triple de Bourousis, que recortaba más aún la distancia. Darius Adams, Michael Roll y un espectacular Adam Hanga situaron muy cerca a Baskonia (80-74). Pero esta vez fue Rabaseda quien tomó el protagonismo en Herbalife Gran Canaria, con un triple lateral y dos robos de balón decisivos que él mismo se encargó de finalizar con mates que encendían a la grada (85-79), forzando el tiempo muerto de Perasovic. A pesar del acierto ofensivo de Adams (24 puntos, cuatro rebotes y siete asistencias) con 6/9 en tiros de tres, que mantuvieron vivo el encuentro hasta el último momento, el base americano terminó con siete pérdidas de balón. La dirección del juego fue errática y discontinua por parte no solo de Adams sino también de un absolutamente desorientado Mike James (dos puntos en 15 minutos, para -5 de valoración).

A destacar la épica actuación del húngaro Adam Hanga que, a pesar de jugar con unas migrañas extremadamente molestas, terminó con 20 puntos, cuatro rebotes y tres recuperaciones de balón, para 26 de valoración y la fiabilidad de Michael Roll, que anotó 12 puntos fallando únicamente un lanzamiento en todo el partido.