Darius Adams (Decatur, Illinois, 17/04/1989) ha demostrado su inmenso potencial esta campaña. Todo empezó cuando Heurtel decidió coger la maleta para ir a jugar a Turquía en el invierno de 2014. Además, Perkins no estaba rindiendo al nivel esperado y el presidente Josean Querejeta debía afrontar el fichaje de dos bases lo antes posible.
Bendito invierno
El 2 de diciembre de 2014 se fichó a Mike James por el bajo rendimiento mostrado por Perkins. El base de Portland llegaba de promediar 21 puntos, 5.1 rebotes y 3.4 asistencias para 21.8 créditos de valoración en la liga griega con el Kolossos Rodas y podía completar una gran dupla en la dirección de juego baskonista junto a Heurtel. Sin embargo, el galo puso rumbo al Anaadolu Efes turco el 27 de diciembre. Pero Querejeta contaba con un as en la manga ante la salida del francés y tres días antes, el 24 de diciembre, el Olentzero fue muy generoso con los alaveses y les trajo un regalo llamado Darius Adams. En teoría un jugón que militaba en el SLUC Nancy que promediaba 18.2 puntos, 3.7 asistencias y 3.5 rebotes por partido en la liga francesa.
Discreta temporada 2014/2015
A pesar de sus grandes números en Francia, al empezar jugando con la elástica azulgrana el base de Illinois no convencía a la afición baskonista. En sus primeros cinco encuentros en la Liga Endesa promedió siete puntos (con un paupérrimo 15% en triples), 2 rebotes, 2.8 asistencias y más de 2 pérdidas para tan solo 4.7 créditos de valoración. La afición vitoriana, muy exigente, no entendía la diferencia entre los números que el 'playmaker' había promediado en Francia y en ACB. Poco a poco fue mejorando su nivel pero James era sin duda el base titular. Al final de la temporada 2014/2015 Darius Adams acabó con una media de 10 puntos, 2 rebotes, 2.5 asistencias y casi 3 pérdidas para 7.25 créditos de valoración por encuentro.
Un verano para recordar
Llegaba el verano de 2015 y Darius Adams terminaba contrato con Baskonia. Su compañero en el puesto de base, Mike James, renovó su vinculación nada más terminar la temporada pero Adams no contaba con la misma confianza por parte del presidente del club vasco. Josean Querejeta, intentaba buscar recambios en el puesto de 'uno' y contactó con jugadores como Lafayette y Diot, pero económicamente resultaban demasiado caros para los alaveses. Mientras tanto, Darius Adams probaba suerte en la Summer League de la NBA con los Brooklyn Nets. Pero ambos fracasaron en sus objetivos veraniegos: Querejeta no fue capaz de encontrar un nuevo base y Darius Adams no obtuvo un contrato en la NBA, lo que terminó facilitando que el de Decatur renovase por un año más con la entidad baskonista.
Adams renace en la temporada 2015/2016
No hay ninguna duda de que Darius Adams ha sido una de las revelaciones de esta temporada. El año pasado fue un herido, casi muerto, como en la película 'El renacido' que protagonizó Leonardo DiCaprio. Después de su mal año estaba malherido. Lo ejerció al mismo modo que el actor estadounidense después de soportar el ataque del oso, se levantó, luchó y puso rumbo al Óscar.
No hay comparación entre el Adams del año pasado y el verdadero jugador decisivo de esta última temporada. El 'francotirador' del Baskonia ha incrementado casi todos sus números, promediando en Liga Endesa nada menos que 17.25 puntos (máximo anotador de la competición), 2.8 rebotes, 1.3 asistencias, 3 pérdidas y 1.3 robos para 13.7 créditos de valoración. Además, sus 98 triples anotados con un 39% de acierto desde la línea de 6,75 m. le ha hecho merecedor del premio al mejor triplista ACB. Adams también fue elegido como mejor base de la Liga Endesa 2015/2016, formando parte de su primer quinteto ideal. En Euroliga, Adams ha aportado 13.2 puntos, 2.2 rebotes, 4 asistencias, 1.3 robos y 2.5 pérdidas para 12 créditos de valoración por partido.
Sus estelares actuaciones con la elástica azulgrana le han llevado a obtener estos galardones a nivel individual:
- MVP de la tercera jornada en la Euroliga - 3 veces MVP de la jornada en la Liga Endesa (22, 29 y 32) - Máximo anotador de la Liga Endesa (17.2) - Incluido en el mejor quinteto de la temporada en la Liga Endesa - Mejor triplista de la temporada en la Liga Endesa
Sus mejores partidos
El base eléctrico del club alavés ha dejado grandes actuaciones individuales como éstas:
Laboral Kutxa-Bilbao Basket
Era la jornada 22 de la Liga Endesa y había derbi vasco en el Buesa Arena. Se celebraba el vigésimo aniversario de la Recopa de Europa y los alaveses salieron muy motivados. Además, el estadounidense estaba 'on fire'. Al término del primer cuarto llevaba 13 puntos y no había quien le parara. Después de una gran actuación colectiva, el Baskonia se llevó el derbi por una auténtica paliza (108-62). Adams terminó con 30 puntos, 3 rebotes y 3 recuperaciones para 35 créditos de valoración, logrando el MVP de la vigésimo segunda jornada.
Fuenlabrada-Laboral Kutxa
Pocas veces se ven en el viejo continente encuentros como éste. Dos 'pistoleros' disparando desde el perímetro mientras sus adversarios no podían hacer otra cosa que contemplar el espectáculo. En la vigésimo novena jornada se enfrentaron madrileños y vascos o dicho de otra manera, Adams y Popovic. Los dos mejores triplistas de la Liga Endesa mostraron su potencial.
El primer cuarto de Darius Adams fue una exhibición tremenda para los amantes del baloncesto. En tan solo 10 minutos anotó 25 puntos (6/6 en tiros de dos, 4/6 en triples y 1/1 desde la personal), capturó 3 rebotes y repartió 2 asistencias para 29 créditos de valoración, un escándalo.
Sin embargo, la actuación de Adams tuvo respuesta. Marko Popovic se echó a todo el Montakit Fuenlabrada a su espalda e intentó acortar distancias a base de triples, pero su esfuerzo resultó en vano. Popovic acabó con 36 puntos y 45 créditos de valoración, mientras que el base baskonista de Illinois acabó con 41 puntos (mejor marca de la temporada), 4 rebotes y 3 asistencias para 33 créditos de valoración. El marcador final, 97-108 a favor de los alaveses.
Scouting del jugador
Darius Adams es un base eléctrico con muy buena muñeca desde la larga distancia. Maneja la bola como un malabarista. El tiro tras pase o tras bote es una de las mejores cualidades del norteamericano. Ha anotado 189 triples contando todas las competiciones, que entre todos suman un total de 567 puntos solamente aportados desde el perímetro. Gracias a ello ha obtenido el galardón al mejor triplista de la Liga Endesa (sucediendo a su compañero Alberto Corbacho). Su mejor virtud es muy difícil de ver en Europa, puesto que pocos jugadores son capaces de driblar a su defensor y levantarse para tirar en décimas de segundo.
Malabarista
Su dominio con el bote le ha llevado a lo más alto de Europa. Es prácticamente imposible robarle el balón mientras está botando. Es capaz de cambiar la bola de manos rápidamente entre las piernas o detrás de la espalda, cosa que le ayuda a ganar espacio para crear su propio tiro. Aunque bote muy bien, muchos aficionados del Buesa no se acabaron de convencer y se hizo famoso el mote de 'yo-yo' porque lo que hacía con el balón era semejante a lo que se hace con el juguete.
Vídeo: Los 41 puntos de Darius Adams en Fuenlabrada. (Fuente: We Are Baskonia)
Después de la excelente temporada del base norteamericano, tanto el presidente del club de Zurbano, Josean Querejeta, como el director deportivo, Félix Fernández, tienen una tarea muy difícil en las oficinas del Buesa Arena, puesto que además de tener que atar a Adams, otra de las piezas fundamentales sigue sin contrato: Ioannis Bourousis. Ahora mismo el de Illinois está probando suerte en la Summer League de la NBA con Dallas Mavericks. Ya lo intentó con los Brooklyn Nets el año pasado y la afición baskonista espera que con el mismo resultado que el verano anterior: la renovación.