Los de Sito Alonso afrontan un reto de altura, ya que visitan ni más ni menos que al líder de la tabla, el Unicaja de Joan Plaza. Es un equipo de altura que comanda la clasificación con 13 victorias y 3 derrotas. Destacan jugadores como Fran Vázquez (en una de sus mejores temporadas), Ryan Toolson, Jason Granger, Stefan Markovic, Kostas Vasileiadis y Carlos Suárez.

Es un equipo que todavía no ha perdido en el Martín Carpeta durante las 16 jornadas (incluida la victoria en la prórroga con el Real Madrid). Sus tres derrotas se produjeron como visitantes, ante rivales como Joventut (82-74), CAI Zaragoza (82-76) y Barcelona (114-110), en la pasada jornada. En dicho partido, estuvo a punto de llevarse la victoria del Palau Blaugrana, pero un triple de Abrines forzó la prórroga.

La Euroliga es otra historia

Sin embargo, la competición continental se le atraganta a los malagueños. Pasaron al Top 16, como terceros del grupo B (por detrás del CSKA de Moscú y Maccabi Tel Aviv), sumando cuatro victorias y seis derrotas (las últimas cuatro de forma consecutiva). Y en este Top 16 han perdido los tres primeros partidos ante Olympiacos (61-69), Efes Pilsen (74-70) y Armani Milano (77-84).

El Unicaja buscará proclamarse campeón de invierno ante un Bilbao Basket, que encadena cuatro victorias seguidas en la liga. Esta semana, sin embargo, ha perdido a Axel Hervelle para un periodo de entre 6 y 8 semanas.

Reencuentros de Vasileiadis y Todorovic con sus excompañeros

El duelo del domingo tendrá también el aliciente de ver al griego Kostas Vasileiadis y Dejan Todorovic enfrentarse asus exequipos. El griego estuvo tres años en Bilbao hasta que decidió marcharse a Turquía para jugar en el Efes Pilsen hace año y medio.

Era uno de los jugadores más queridos por la afición de Miribilla. Esta semana ha asegurado que se trata de "un partido especial". En sus tres temporadas en el Bilbao Basket, vivió una final de ACB (con el Barcelona), otra de Eurocup y los cuartos de la Euroliga con el CSKA de Moscú. Aseguró a su vez que volver a vestir la camiseta de Bilbao Basket sería "muy grande para mí".

Por su parte, el bosnio Todorovic, tras formase en la cantera del Unicaja desde junior hasta el primer equipo, con el que disputó seis partidos en Euroliga y debutó en Liga Endesa, volverá al Carpena.

Bajas por ambos equipos

Para este partido, Joan Plaza no podrá contar con Caleb Green y Stefan Markovic. El primero está pasando por un proceso febril, mientras que el base serbio sufre un esguince de tobillo. Otros como Vasileiadis y Granger forzarán a pesar de tener una tendinitis en el hombro izquierdo y molestias en el tobillo, respectivamente.

En los 'hombres de negro' son baja Axel Hervelle, con una fractura en la mano derecha que le hará perderse los próximos cinco compromisos ligueros, además de la Copa del Rey. Dairis Bertans tampoco será de la partida.

Otro de los duelos particulares será el de Golubovic contra Latavious Williams, los dos jugadores con mejor porcentaje en tiros de dos en la competición nacional. En los precedentes entre ambos equipos, los malagueños dominan con siete victorias, por tres de los vascos.

En definitiva, Unicaja de Málaga y Bilbao Basket protagonizarán el duelo estelar de la liga Endesa en la última jornada de la primera vuelta, el domingo a las seis de la tarde en el Martín Carpena.