En un encuentro clave para el devenir de la segunda fase de la Liga Endesa, las circunstancias se volvieron adversas para un CAI Zaragoza que necesitaba la victoria para seguir en puestos de playoff. La expulsión de su técnico, José Luis Abós, a mediados del segundo cuarto, hizo que fuera el segundo entrenador, Joaquín Ruiz Lorente, el que tomara el rumbo del equipo. En este sentido, Ruiz Lorente explicaba qué pidió a los jugadores tras este imprevisto: “Los árbitros son los que tienen el poder en el partido, nosotros no podemos hacer nada ante ello y lo único que tenemos que hacer es jugar a baloncesto", admitía. Según lo que transmitió a los periodistas, quiso calmar al equipo para encarar una segunda mitad muy intensa.
En cuanto al partido, Ruiz Lorente admitía las dificultades que entrañaba enfrentarse al segundo clasificado de la Liga Endesa: “Sabíamos que era complicado, lo afrontábamos con una decisión y determinación enorme, pero hemos sabido estar en los momentos más complicados, hemos estado muy serios cuando había que estarlo y el equipo ha trabajado con madurez, con una toma de decisiones extraordinarias en momentos difíciles y además hemos estado acertados". El entrenador caísta quiso felicitar a jugadores y afición por remar en la misma dirección y empujar para llevarse este importante triunfo.
Como debutante en la dirección de un partido de Liga Endesa, las sensaciones de Ruiz Lorente fueron más que positivas. “Ha sido un partido para disfrutarlo y por esa circunstancia especial, me ha tocado. He gozado y disfrutado, y la toma de decisiones ha sido espontánea”, explicaba. El técnico del CAI quiso remarcar las circunstancias que convertían en especial al encuentro, y es que volverse a ver las caras con Sam Van Rossom y que el Valencia Basket sea el segundo clasificado y haya podido ganarles hará que este partido sea marcado en su agenda como uno de los grandes.
Tras despedirse de la Eurocup, al CAI no le queda otra que centrarse en la Liga Endesa, en la que marcha como sexto clasificado, para seguir creciendo y sumando prestigio. El trabajo del grupo ha mejorado con creces, y sus últimas actuaciones han puesto la parte alta de la tabla muy interesante, igualada e intensa tras cada jornada.