El Last 32 continúa su curso y en la segunda jornada europea el CAI Zaragoza juega en casa frente a la Virtus Acea Roma. Dos equipos que ya se vieron las caras la pasada temporada, aunque en esta ocasión los romanos se presentan con una plantilla muy renovada. Los aragoneses tienen la obligación de superar a la agrupación italiana, si no quieren quedarse atrás en la carrera del Last 32 tras la derrota de la pasada semana en Croacia.

Ambos conjuntos se enfrentaron en la campaña anterior en la fase de grupos, fase previa al Last 32. En el coliseo aragonés los maños superaron a la Virtus (74-68), sin embargo, en la capital italiana los locales hicieron que la victoria se quedase en casa (83-81).  En aquella ocasión los caístas entraron al "Last 32" pero para la Virtus se cerraron la puertas.

Los zaragozanos llegan tras sufrir dos derrotas consecutivas. En la última jornada de Eurocup cayeron ante el Cedevita, en un ajustado final donde la agrupación rojilla no pudo forzar la prórroga (83-80). Por otra parte  la dura derrota encajada en casa frente al Herbalife (78-102), tiene que servir a los maños para levantar cabeza y pasar página.

Chirs Goulding: “Está claro que tenemos que ganar"

El CAI Zaragoza tendrá que mostrar su mejor juego y arropado por la marea en roja del Príncipe Felipe, competir con la obligación de ganar con el objetivo de pasar a la siguiente fase. Los seis partidos del Last 32 hacen que cada encuentro sea un examen que hay que aprobar con buena nota para no ver mermadas sus opciones de cara a los octavos como mencionó Chirs Goulding: “Está claro que tenemos que ganar. Perdimos de tres en Croacia, así que tenemos que ganar para mantenernos vivos en el grupo ya que no queremos contar ya con dos partidos perdidos". Los finales in extremis han acompañado a los maños durante toda la temporada y así lo recordó el alero australiano: "En la primera fase ya tuvimos que vivir derrotas duras y ajustadas pero nos rehicimos para estar en esta. Pero ahora con menos rivales no podemos quedarnos atrás. Es por eso que no queremos perder el miércoles, es un partido muy importante para nosotros".

La Virtus se dirige a la capital aragonesa en un buen momento. En la liga italiana o “Legabasket” no se encuentra en la parte noble de la tabla, ocupando la décima posición de dieciséis equipos, con un balance de seis victorias y nueve derrotas. Sin embargo, los transalpinos han ganado los dos últimos enfrentamientos contra Granarolo Bolonia (90-84) y Acqua Vitasnella Cantú (60-70). En Eurocup pueden presumir de una situación mas privilegiada al  pasar al Last 32 como primeros del grupo C con una renta de 7 victorias y 3 derrotas. Ademas la pasada semana se impusieron con solvencia al Krasny Oktyabr (82-66) lo que los posicionó como líderes de grupo.

Joaquín Ruiz Lorente valoró a los italianos haciendo hincapié en que: “Llegados a este momentos todos los rivales son importantes y buenos equipos. Tuvieron  una pequeña mini crisis en la Lega, pero el otro día ganaron a Volgogrado y en Italia vencieron en Cantù, otro equipo al que tener en cuenta en Italia”.

El técnico apuntó que pese a que tuvieron momentos malos al principio, no cuenta cómo estaban sino como están ahora. Tras vencer en los dos últimos encuentros, para el míster rojillo la Virtus ha demostrado que tiene un equipo agresivo, muy intensó, con jugadores de calidad y buena línea exterior.  En lo que se refiere al juego interior Ruiz Lorente apuntó que no tienen un jugador tan dominante como el otro día lo fue Tavares, aunque pese a todo es un equipo completo.

Una de las claves para que los maños superen esta fase, sería que el conjunto a las órdenes de Joaquín Ruiz consiguiera la imbatibilidad en casa como ha advertido el técnico aragonés: “Si conseguimos ganar los tres de casa y conseguir buenos basketaverages parece que te puede garantizar una plaza, sobre todo si además consigues ganar uno fuera. Pero hay que jugar hasta el final y nunca sabes cómo se va a desarrollar. Se trata de ir día a día y ahora pensamos en sacar el partido ante Roma”.

Durante el encuentro se podrán ver dos de los cinco mejores ataques de la Eurocup, los maños promediando 82.8 puntos por encuentro y los 82.5 del bando italiano, de esta forma la defensa podrá ser una de las claves para meterse en el partido en el bolsillo.