El CAI Zaragoza continúa con su movido calendario. Esta semana el conjunto maño se desplazará hasta Badalona para enfrentarse a un FIATC Joventut que no está dejando indiferente a nadie esta temporada. El objetivo para los aragoneses es claro, cobrarse la revancha del partido de ida (74-79) y ya puestos superar el basketaverage para empezar la segunda vuelta con el pie derecho.

Para la agrupación rojilla el choque representa un reto importante. De las cinco veces que se han enfrentado en el Olimpic de Badalona, el conjunto verdinegro ha impuesto su ley en cuatro ocasiones: temporada 2008-2009 DKV Joventut - CAI Zaragoza (68 - 59), temporada 2010-2011 DKV Joventut - CAI Zaragoza (84 - 80), temporada 2011-2012 FIATC Mutua Joventut - CAI Zaragoza (85 - 63), temporada 2012-2013 FIATC Joventut - CAI Zaragoza (59 - 71) y temporada 2013-2014 FIATC Joventut - CAI Zaragoza (82 - 57).

Los de Joaquín Ruiz apenas han soltado la maleta desde el pasado fin de semana. En la última jornada de liga nacional, los zaragozanos jugaron en la casa del Guipuzkoa Basket, dejando los deberes bien hechos al hacerse con la victoria y conseguir la clasificación para la Copa Del Rey, consolidando el octavo puesto con un balance de 10 victorias y 7 derrotas. Ni 24 horas habían transcurrido desde el final del encuentro en Vitoria, cuando el CAI se dispuso a viajar hacia Volgogrado (Rusia), donde se vería la cara con el Krasny Oktyabr. Sin embargo el frío ruso pareció congelar las ideas y el juego de los maños que volvieron a casa con las manos vacías.

Ahora toca mirar hacia delante y pensar en la disputa del domingo como afirmó el técnico rojillo Joaquín Ruiz: “Estando en dos competiciones, cuando pierdes siempre estás ya pensando enseguida en ganar el siguiente y cuando ganas, en no relajarte porque tienes ya otro partido”. Además Ruiz tiene muy presente la derrota de la ida frente a los catalanes que abrió el calendario maño: “Ese menaje sirve para aprender, no sé si para motivarte. Siempre quieres ganar y lo sucedido durante la primera vuelta ha de servir para aprender de los errores que tuvimos. Somos un CAI diferente al de aquel momento y ellos un Joventut distinto al de entonces porque han pasado muchas jornadas”. El objetivo del domingo es empezar esta segunda vuelta de la mejor forma posible como dijo convencido el míster aragonés: “Vamos a ganar y luego ya intentaremos ganar de seis. Lo importante es ir allí para intentar ser el segundo equipo que les gana en casa”

En la valoración que Ruiz hizo del adversario subrayó que: “Tienen un ritmo muy alto de partido. Juegan muy alegre y con decisiones que sin la confianza que tienen quizá podrían ser caóticas. Vamos a intentar que no tengan ese ritmo y luego mantener la máxima concentración posible porque tres o cuatro minutos al final aquí nos hicieron llevarnos una derrota”.

Será un partido importante y especial para Pere Tomás y Henk Norel, que volverán a la que un día fue su casa. Para el balear la clave del encuentro pasa por hacer un partido muy serio atrás e intentar evitar que corran, jueguen al contraataque y lancen muchos triples. Para ell 19 de la elástica rojilla es fundamental hacer que bajen sus porcentajes y cortar la manera de defender de la “Penya”.

Como no puede ser de otra manera en Badalona se respira un aire dulce. Los catalanes vienen de conseguir tres victorias consecutivas frente a Montakit Fuenlabrada (85-65), UCAM Murcia (70-77) y Baloncesto Sevilla (75-64). Salva Maldonado y sus hombres han demostrado que se puede estar en lo mas alto con un presupuesto humilde. No hay dudas de que el conjunto verdinegro se ha convertido la sorpresa de la temporada y el equipo revelación. El cuadro catalán ocupa la tercera posición de la tabla, presumiendo de un balance de 13 victorias y 4 derrotas (solo una menos que el actual líder el Unicaja). Quizás el secreto esté como apuntó uno de sus antiguos compañeros, Pere Tomas, en jugar sin presión, todos muy unidos y con muy buen ambiente. Así Clevin Hannan, base verdinegro natural de Nueva York, hizo referencia a este momento dulce, afirmando que le encanta estar en el club badalonés donde recibe un gran apoyo por parte de los aficionados de la “Penya” y todos los niños aman al Joventut. En palabras del  director de orquesta americano : “esto es realmente bonito”.

El equipo cuenta con las ganas de superación de jugadores jóvenes como Alex Suarez, Alex Barrera o Sutón pero también con la experiencia de veteranos del baloncesto como Kirksay, Savané y Mallet. Una mezcla explosiva que esta dando resultados excepcionales.

La enfermería de ambos equipos se encuentra vacía, por tanto Salvo Maldonado como Joaquín Ruiz contarán con toda sus cuadrillas al completo.