Octavo clasificado, en la frontera entre la gloria de los playoffs y el resto de integrantes de la liga. Así llegará el Herbalife Gran Canaria al Santiago Martín para disputar el que seguramente sea el derbi canario más importante de esta nueva etapa aurinegra en la Liga Endesa, pues, más allá de la tensión propia de un enfrentamiento entre islas, el choque contará con el aliciente de ser un partido clave de cara a la entrada en playoffs. Los grancanarios darían un paso enorme en sus aspiraciones si logran el triunfo, pero una derrota podría complicarles la situación y daría vida a los de Alejandro Martínez.
El cuadro insular llega tras lograr una victoria vital ante Valencia Basket el pasado domingo, pero sin duda la fecha más fuertemente marcada en su calendario reciente es la final de la Eurocup perdida ante el Khimki ruso. Los de Aíto cayeron de forma muy contundente en los dos partidos, con un global de 174-130, lo que además de un cansancio físico extra les supuso un duro golpe moral. No obstante, la pasada jornada demostraron haberse recuperado a la perfección, y, tras no poder cumplir el primer gran objetivo de este final de temporada, buscarán entrar en playoffs por todos los medios para ahogar las penas.
La final de la Eurocup quedó sentenciada tras la victoria rusa en Gran Canaria por 66-91
Lo cierto es que, si tenemos solo en cuenta los partidos de la Liga Endesa, el Gran Canaria llega en un gran estado de forma. Con cuatro victorias en los últimos cinco partidos, algunas tan importantes como meritorias como la conseguida en Badalona ante el Joventut o en casa ante Valencia, han logrado escalar hasta la octava posición pese a contar con un partido menos que sus rivales, y buscarán dar el golpe definitivo en el Santiago Martín. De conseguirlo, dejarían descartados a los tinerfeños y se meterían incluso en la pelea por el sexto puesto empatando a victorias con Laboral Kutxa y FIAT Joventut.
El gigante de la liga
Aunque los de Aíto son un equipo completísimo y muy eficiente en casi todas las facetas del juego, es imposible no destacar en la previa de su visita la llegada de Walter Tavares, el gigante de la liga, al pabellón lagunero. Con sus 2,20m de altura, el de Cabo Verde es una auténtica bestia en la pintura, pues, además de aprovechar sus virtudes para desarrollar su juego, genera una atención de toda la defensa rival sobre él que libera a sus compañeros. Es algo comprensible, pues es el máximo reboteador y taponador de la liga, y tiene un gran acierto en sus lanzamientos cerca de canasta gracias a su enorme superioridad física. Hacer que reciba el menor número posible de balones será una de las claves del partido.
No obstante, la plantilla grancanaria va mucho más allá: la veteranía de Oliver, el lanzamiento exterior de Kuric, la dirección de Tomas Bellas... Es un equipo lleno de armas, que tiene la gran virtud de no depender de unos pocos hombres en ataque, y que saltará al parquet del Santiago Martín con el único propósito de lograr la victoria. Si logran continuar con su buena racha, habrán dado un golpe casi definitivo para estar con los mejores equipos de España en los playoffs que ya se vienen encima.