Lejos de los millones que otorgan la estabilidad deportiva, son muchos los clubes ACB que, escasos de efectivo, se reinventan cada verano, engordando la lista de altas y bajas en su plantilla. Una reinvención nada fácil, donde el entrenador adquiere una importancia total en el nuevo puzzle de piezas que supone su plantilla.
En el caso del Tuenti Móvil Estudiantes, Txus Vidorreta parece haber confeccionado una buena plantilla, para sorpresa de muchos. Pero no conviene lanzar las campanas al vuelo. La historia reciente del club no lo permite ni lo aconseja. Ésta dicta más bien mantener una cierta prudencia antes de responder: ¿permanencia o Playoff?
Como ejemplo sirva la temporada pasada. Estudiantes olvidó el descalabro del año del (no)descenso, y elaboró un equipo ilusionante, con el fichaje estrella de Xavi Rabaseda, futuro seleccionable. Espejismos: el equipo volvió a sufrir para mantener la categoría, muy lejos de los Playoff que por historia se merece.
Jugadores como Nogueira, lastrado físicamente, o el propio Rabaseda, no cumplieron el nivel. Solo Ivanov y Kuric (ambos ex-jugadores ya) cumplieron con las expectativas. Incluso la grada se empezó a echar encima de Txus a final de temporada. El técnico vasco no es de los que concede grandes oportunidades a la cantera, uno de los valores primarios del Estudiantes.
Por ello, poner cotas demasiado elevadas no parece el pensamiento más razonable. No, como mínimo, al principio de la temporada. No, al menos, con tantas incógnitas por resolver.
La incógnita que es, en esencia, una pretemporada, que puede resultar engañosa aunque haya dado notables resultados (victoria ante el Real Madrid, o paliza al Montakit Fuenlabrada, entre otros) y buenas sensaciones, teniendo en cuenta que son hasta seis caras nuevas en el equipo, con apenas un par de semanas de entrenamientos.
La incógnita de contar y depender de jugadores de la experiencia de Salgado o Nacho Martín, líderes del equipo en pretemporada, o del internacional Bircevic, flamante subcampeón del mundo con Serbia, que aún tiene que estrenarse con la camiseta estudiantil. Por manos de éstos tres pasarán gran parte de las opciones de Estudiantes: si Salgado asiste y anota como hasta ahora, si Nacho Martín vuelve a ser -y así parece- el MVP que fue en Valladolid, y si Bircevic se adapta rápido, Estudiantes puede mirar hacia arriba y será un equipo a tener en cuenta.
La incógnita, béndita incógnita, de los canteranos, tres en este curso: Jaime Fernández, Juancho Hernángomez y Ander Martínez. Del primero se espera ya lo máximo, tras cuatro tempordas en el primer equipo. '¿Será el año de Jaime?' se vuelven a preguntar los dementes. Dependerá de él... y de los minutos que le permita Txus. Como a Juancho, un jugador en clara proyección, y este año con hueco en el equipo. Actuará como alero suplente. Con desparpajo y buena mano, el canterano puede dar muchas alegrías a la afición. Algo más complicado lo tendrá Ander, que alternará el primer equipo con el EBA.
La incógnita de los que se quedan, Fede Van Lacke y Rabaseda. El argentino será el escolta titular, con mayor importancia este año debido a la ausencia ofensiva de Kuric. Xavi, por su parte, se encuentra ante su segundo año en el Estu, tras un primero nefasto. Su rendimiento dependerá de su inestable confianza.
La incógnita, toda una apuesta, de los nuevos: Simpson, Pep Ortega y Nunnally. Los dos interiores ya muestran argumentos interesantes, pero pecan ambos de baja altura e inexperiencia en la Liga Endesa. El tercero, James Nunnally, es el enésimo anotador que ficha Estudiantes. El americano, último en llegar, viene a suplir el papel, idéntico, de Kyle Kuric. Misión complicada.
La incógnita de la afición, que espera una versión renovada de su equipo tras varios años coqueteando con el descenso. Una afición a la que además le han subido ligeramente los precios de los abonos, y que se muestra disconforme en valores con el último acuerdo de negocios del Estu con una empresa taurina, pero, a pesar de todo y según cifras del club, sigue respondiendo (3.000 abonados en una semana).
Todos estos interrogantes comenzarán a resolverse este domingo a las 19:00 en el partido ante el Gipuzkoa Basket. En el primer partido de Liga Endesa. En la primera bifurcación entre dos caminos: permanencia o Playoff.
