Tras la Copa del Rey de Gran Canaria, la competición doméstica vuelve a monopolizar los fines de semana. El domingo (18:30h por EstuRadio), Movistar Estudiantes recibirá al Valencia Basket. Lo hará en el BarclayCard Center-antiguo Palacio de los Deportes, donde Estudiantes lleva tres meses y 12 días sin conocer la derrota, encadenando hasta seis victorias consecutivas, y contra los rivales más difíciles. Entre ellos, a tres cabezas de serie de la Copa. Un éxito exclusivo en la Liga Endesa.
Todo ello hace que Movistar Estudiantes viva su mejor registro como local de los colegiales desde la temporada 2002/2003.
El Fortín
El Club ha apelado a esa racha durante toda la semana, publicando hasta un video promocional. Saben desde Serrano la importancia de ganar los partidos en casa para seguir optando a estar entre los ocho primeros al final de temporada. Conocen también las estadísticas, que reafirman el buen momento de forma del equipo: el Estu es el conjunto que más aficionados congrega en el último mes de Liga Endesa.
Valencia Basket ha salido triunfador en seis de sus últimas diez visitas al Palacio
El técnico Txus Vidorreta también habló en la previa del factor Palacio: "Nosotros estamos en una dinámica en la que queremos mantener nuestra buena racha de resultados y juego en el Barclaycard Center", aunque avisó del potencial del Valencia Basket: "Vendrán muy concentrados porque la mejor forma para ellos de preparar su eliminatoria de Eurocup será no hacer concesiones contra Movistar Estudiantes. Son un equipo muy completo, con dos jugadores por puesto más Guillem Vives completando la rotación exterior, aunque ahora tienen la baja de Lischuk. Es una plantilla claramente de Euroliga".
El partido mostrará también el duelo entre dos de los tres mejores nacionales de la competición. El escolta del Valencia Basket Pau Ribas es el 2º jugador nacional más valorado de la Liga, con 11 puntos, 2,4 rebotes, 4,1 asistencias y 14,8 de valoración. El 3º nacional es el ala pívot de Estudiantes Nacho Martín, con 13,2 puntos, 5,8 rebotes, 1,7 asistencias y 14,7 de valoración de media. Así, Dani Díez, del Gipuzkoa, está considerado, valorativamente hablado, como el mejor español de la ACB.
El parón copero: ¿a quién favorece?
Por lógica, un equipo que no disputa la Copa del Rey debería llevar ventaja, al menos física, en la reanudación del campeonato doméstico. Sin embargo, Vidorreta dejó algunas dudas en la rueda de prensa previa al partido: "Tenemos enfrente un rival muy complicado, que llega en un momento un tanto difícil para nosotros porque en Fuenlabrada no estuvimos al nivel que el partido requería, y en el partido de entrenamiento contra CEBA Guadalajara el martes estuvimos todavía peor. Tenemos que ponernos las pilas ya para poder competir contra Valencia". Y prosigue: "El domingo veremos si el parón de Copa afecta. Nuestro retorno el martes fue muy malo, pero habíamos trabajado bien el lunes, lo hicimos bien estos días... Hay que recuperar desde el domingo las sensaciones de los partidos anteriores, tenemos una buena plantilla".
Aradori anotó 20 puntos y 31 de valoración en la Fonteta con la camiseta de Olympiakos esta misma temporada
Por contra, Carles Duran, entrenador del equipo valenciano, reconoce "el golpe de la Copa" pero es positivo con respecto al último tramo de Liga: “Estamos entrenando bien, es cierto. Hasta ahora no habíamos tenido este tiempo para estar más juntos, para trabajar mejor. Yo creo que ha sido importante pero al final hay que plasmarlo en el partido. Creo que el equipo va en la línea ascendente de cada semana pero puliendo mucho más los detalles que a mí me gustan”.
Duran también analizó al conjunto madrileño: "Nos vamos a encontrar jugadores con una experiencia muy buena en la Liga como Javi Salgado, Nacho Martín o Fede Van Lacke combinado con jugadores que tienen hambre como Rabaseda, Jaime Fernández o el mismo fichaje de Aradori. Creo que han hecho una combinación perfecta y además con un clásico en los banquillos que conoce muy bien la Liga y que hace que su equipo sea super competitivo en casa".
Duran, como Vidorreta, podrá contar con toda su plantilla a excepción del lesionado Serhiy Lishchuk.
En cuanto a precedentes históricos, el Valencia Basket ha dominado en la última década, con seis triunfos en sus diez visitas a Madrid. No obstante, el Estudiantes sigue liderando en enfrentamientos totales con un balance de 16-9 como locales.
El partido servirá de homenaje a la cantera femenina del club del Ramiro, que cumple 25 años de aniversario. El homenaje consistirá en una foto de familia con las jugadoras de la cantera femenina en el descanso del partido; con la presencia de la plantilla completa de Liga Femenina 2. Los chicos de ACB lucirán además camisetas conmemorativas negras en el calentamiento.