Unicaja venció a Movistar Estudiantes en el BarclayCard Center de Madrid por 78-85 en la 28ª jornada de la liga ACB 2014/15.
El líder es el líder
Muy buenas sensaciones de inicio para los madrileños. Estudiantes endosó un parcial de 9-2 para empezar, lo que demostraba que iban a por el partido desde el inicio. La dirección de Jaime Fernández, titular ante la nueva baja de Javi Salgado, y un Stefan Bircevic también titular comenzaban con buen pie. Pero Unicaja es Unicaja, y más esta temporada. Otro parcial, esta vez favorable a Unicaja, les volvía a dejar casi igualados. Las faltas también contaron, ya que el Estu se cargó rápidamente y lo pagó, y buenas protestas se ganaron los colegiados por esta razón. Aún así, la vuelta de Fede van Lacke tras un mes de lesión (defensa) y un excelso Pietro Aradori (ataque) ponía tierra de por medio en los instantes finales del primer cuarto, que se cerraría con 23-20 tras un triplazo in extremis de Jayson Granger.
Seguía fuerte desde el 6'75 el equipo malacitano. Dos triples más nada más empezar un nuevo período daban ya ventaja al equipo de Joan Plaza. Pero el festival iba a ser doble, porque Estudiantes también se apuntaba; Nacho Martín, concretamente. El dominio era alterno, y nadie quería dar su brazo a torcer. Aún así, el segundo cuarto fue más trabado, con más faltas y más desacierto defensivo en ambos casos. Ahí también se notaba este Unicaja líder, ya que se volvía a poner por delante con un gran alley-oop de Kuzminskas para Vázquez. No había tregua, y Uros Slokar culminaba una buena primera parte con un triple de los que no se le acostumbran a ver al esloveno. Juancho Hernangómez también volvía tras un partido fuera y aportaba su entrega en el rebote una vez más para reducir la desventaja que había alcanzado su equipo. Y ya no era desventaja, sino ventaja tras el canastón de Pietro Aradori en bandeja para cerrar el cuarto: 43-42 al descanso.
Movistar Estudiantes estaba más fino en ataque que su rival, que iba más a rachas, pero tenía una fisura en al defensa en transición. La mayor parte de los triples de Unicaja estaba llegando por esa vía. Aún así, los del Ramiro iban por delante.
Kuzminskas seguía siendo el catalizador del juego de los verdes. El partido estaba estabilizado y un poco romo tras la fijación de Vidorreta en la defensa. Estudiantes estaba mejorando en ese aspecto, pero el marcador se resentía por momentos. Unicaja volvía a estar por delante y la sensación era que faltaba poco para que se rompiera el partido. Y si tenemos que hablar de desatascador en Estudiantes tenemos que hablar del italiano Pietro Aradori. Tras alguna falta no pitada, el escolta respondió como se merece: con triples. Dos seguidos levantaban al Palacio de sus asientos y el público enardecía. Y el público también era quien rendía tributo a uno de sus queridos, Germán Gabriel, y el hispano-venezolano respondía con un triple que bajó con nieve para concluir la producción total del tercer cuarto (61-61).
Si todo empezaba 9-2, el último comenzaría 2-9. Así era el inicio del último acto, donde Estudiantes se estaba viendo claramente sobrepasado. Simpson se retiraba con cara de pocos amigos, Aradori se jugaba demasiados tiros y Unicaja de Málaga aprovechaba todo eso y más para imponer su ley sobre la cancha. Tiros esporádicos desde fuera de Fernández y Rabaseda era lo que mantenía al Estu cerca, aunque los cajistas estaban haciéndolo muy bien. El ambiente se caldeaba, con muchas protestas por el juego excesivamente físico de Unicaja, pero eran ellos quienes sacaban más tajada de la situación. Aradori seguía anotando y se llegaba a los instantes finales con entre tres y seis puntos de diferencia. Fue ahí cuando el equipo de la Costa del Sol mostró por qué le va tan bien esta campaña, con dos rebotes clave en el último minuto que acabaron por finiquitar el partido. Tras un tiempo muerto inservible de Plaza finalizó todo con 78-85 en el marcador final.
La machada no pudo ser
Movistar Estudiantes no pudo completar su periplo de victorias en casa frente a los grandes y dejó escapar vivo al líder. Los colegiales se colocan con 11-17 y siguen en la zona media-baja.
Unicaja sigue líder tras su victoria, con la que se pone 24-4 en la tabla ACB.