La entregada afición del Pireo espera expectante: ¿qué Olympiacos se encontrará? ¿El equipo invencible de todo el curso en Europa (11-0) o la caricatura capaz de perder de 30 puntos frente a los de Giorgio Armani la semana pasada.? Lo mismo se puede preguntar el público culé: ¿se verá al sólido Barça de Turquía o el grupo huérfano de liderazgo habitual?
Olympiacos viene de sufrir su primera derrota europea del año en Milán
Las respuestas han de llegar, pronto y con signo positivo. El grupo E del Top 16 es de una competencia tremenda (Panathinaikos, Unicaja, Fenerbahce, Laboral Kutxa…) y los márgenes de error son escasos. El partidazo en clave de MVP de Marcelinho sirvió para dar el primer golpe de autoridad del curso, mas ahora está por ver si un Barça conjuntado y no dependiente de una actuación excepcional es capaz de hacer valer el valor real de su plantilla, presupuesto y aspiraciones del año.
Xavi Pascual: “seguramente es la pista más difícil de Europa”
Sometido en ACB al dominio aplastante de la trituradora blanca de Pablo Laso, los de Xavi Pascual llevan un par de temporadas sintiéndose más cómodos más allá de los Pirineos, circunstancia que denota cierto complejo de inferioridad de un grupo que ya no es considerado favorito para luchar por el título.
Esta por ver si ese menosprecio de los General Managers de la Euroliga –sólo un 25% de ellos lo ubican en la Final Four frente al 95% de respaldo que reciben CSKA y Real Madrid- acerca de las posibilidades del equipo sirve de acicate y estímulo para arañar otro triunfo de prestigio en uno de los escenarios clave del baloncesto europeo
Dudas, bajas y reencuentros
Xavi Pascual cuenta con la duda de Navarro -baja ante Fenerbahce y en la cómoda victoria ante el UCAM Murcia (99-63)- por una sobrecarga muscular mientras que Georgios Bartzokas no podrá contar con Acie Law por lesión ni hasta cuartos de final con el ex NBA Jamario Moon. Joey Dorsey y Kostas Papanikolau se enfrentan a sus ex compañeros.
Últimos precedentes
Los Olympiacos-Barcelona son sinónimo de partido grande, de cruce a vida o muerte en la Final Four a la que son tan asiduos. El año pasado también se encontraron en el Top 16 y los de Pascual se impusieron en ambos duelos.
2012-2013 (Top 16) FCB 76- OLY 68 // OLY 77-FCB 90
2011-2012 (Final Four SF) OLY 68-FCB 64
2009-2010 (Final) FCB 86- OLY 68
2008-2009 (3er y 4º puesto) FCB 95- OLY 79
Estadísticas y posibles quintetos
Olympiacos: SPANOULIS (16.2p, 5.3as), LOJESKI (12p, 48% 3p), PRINTEZIS (10.6p, 5.8r), MANTZARIS y SIMMONS + DUNSTON (9.7p, 5.8r, 1.7tap), PERPEROGLOU (10.5p, 51% 3p), SLOUKAS
Barcelona: HUERTAS (7.8p, 3.8as), OLESON (11.5p), PAPANIKOLAU (8.5p, 4.5r), LORBEK, TOMIC (10.8p, 6.2r) + NAVARRO (11.9p), DORSEY, ABRINES, PULLEN