El último cuarto de final enfrentará al Herbalife Gran Canaria y al FIATC Joventut. Los canarios, a pesar de no ser cabezas de serie, actuarán como locales en el partido al ser los anfitriones. El conjunto isleño llega a la cita en octava posición, con un bagaje de 11 triunfos y diez derrotas. Por su parte, los de Badalona viven una situación más tranquila, ya que el balance de los catalanes es de 14 victorias y siete derrotas.

La presión del anfitrión

Llegó la hora de que el Herbalife Gran Canaria salte a escena. Con todos los focos puestos en los insulares, el cuadro canario recibirá al FIATC Joventut. La presión de jugar como el anfitrión no siempre es positiva. Un ejemplo claro fue la eliminación de la temporada pasada del Unicaja en 'su' Copa. Es la segunda Copa que se disputa en la isla, por lo que la ilusión en la plantilla, directiva y afición es máxima.

El FIATC Joventut es el tercer club con más títulos de Copa

El técnico del Herbalife Gran Canaria podrá contar con toda su plantilla. Los isleños buscarán el pase a las semifinales por segunda vez en toda su historia, como ya hiciera en Vitoria 2013. 

Aíto García Reneses comparecía en la rueda de prensa previa al choque. El experimentado técnico quitaba presión a su equipo: "Hay que estar preparado para todo. Para una victoria amplia, para una victoria escasa, para una derrota escasa o para una derrota amplia. Hay que estar preparado para todo, porque eso te da la confianza necesaria el saber que todo puede suceder". "Con todos los precedentes que hay, queda claro que el anfitrión no tiene ningún tipo de ventaja".

Vuelta de un histórico

El FIATC Joventut llega a la Copa del Rey en su peor momento de la temporada. Acumula tres derrotas consecutivas contra rivales como Movistar Estudiantes, Unicaja de Málaga y FC Barcelona. Esta última ha sido la más dolorosa, ya que los verdinegros cayeron por 61-99 contra su máximo rival en el derbi catalán. Estas derrotas no borran en nada la espectacular temporada de los hombres de Maldonado.

El Herbalife Gran Canaria tratará de pasar a 'semis' por segunda vez en su historia

El conjunto verdinegro ha llegado a la isla con todos los jugadores disponibles para el míster catalán. Desde 2011, el club presidido por Jordi Villacampa no disputaba la Copa del Rey. A pesar de no haber jugado las últimas ediciones, los verdinegros siguen siendo el tercer club con más títulos coperos.

Salva Maldonado, entrenador del club de Badalona, aseguraba llegar con buenos palpitos a la isla: "Las sensaciones personales son buenas, por el acontecimiento y por venir a un sitio donde me siento muy a gusto. Además, paradójicamente después de años jugando con el Granca, ahora vuelvo para enfrentarme a ellos".

Curiosidades

Será la primera vez que estos dos equipos se midan en un partido de la Copa del Rey. Los precedentes en Liga Endesa favorecen a los verdinegros, que vencieron 31 de los 51 duelos contra los canarios. Por su parte, la igualdad se muestra en los partidos jugados en las islas, dónde los dos equipos han sido capaces de ganar 12 cada uno.

El choque también servirá para ver varios reencuentros. Sitapha Savané y Salva Maldonado regresarán a la isla, dónde estuvieron durante varias temporadas, dejando un buen recuerdo. En el otro bando, Eulis Báez y Albert Oliver también se reencontrarán con la camiseta verdinegra.

Jugadores a seguir

Walter Tavares: es el techo de la ACB. El pívot del conjunto canario está deslumbrando en la presente temporada, tras dejar grandes destellos el año pasado. Sus números en la Liga Endesa le hacen estar entre los 15 mejores jugadores de la competición: 7.8 puntos, 8.3 rebotes y 0.3 asistencias para 15.3 de valoración en los más de 20 minutos en la pista.

Sitapha Savané: el jugador africano vive una segunda o tercera juventud. Las temporadas siguen pasando, pero su nivel no ha bajado en ningún momento. Sus registros en la Liga Endesa son los siguientes: 9.1 puntos, 3.2 rebotes y 0.9 asistencias para 10.7 de valoración.

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Sobre el autor
Álvaro Pascual González
Periodismo en la URJC de Fuenlabrada. Coordinador de baloncesto y redactor del Valencia Basket y Laboral Kutxa, además de ciclismo.