La última serie de los cuartos de final dictaminará quién es el último semifinalista de la Eurocup. El Pinar Karsiyaka Izmir recibe en casa al Herbalife Gran Canaria. El cuadro español llega con una ventaja de diez puntos (76-66) conseguida en el encuentro de ida en el Gran Canaria Arena. Albert Oliver guió a los amarillos al triunfo en un gran último cuarto, dónde los españoles supieron sacar una mejor renta para la vuelta. El veterano base estuvo bien secundado por Báez, Newley, Kendall y Tavares. El mejor de los turcos fue Juan Palacios, que terminó con 19 de valoración.

Aspirar a la remontada

El Pinar Karsiyaka Izmir llega a un duelo histórico. Se encuentra a un paso de las semifinales de la Eurocup. En su palmarés cuenta con una liga turca y dos copas, la última en 2014. Su trayectoria como local es casi perfecta. Solo ha perdido dos encuentros como local, ambos en la primera fase: PAOK (81-87) y Lokomotiv Kuban (85-93). Los otros siete encuentros acabaron con triunfos para los otomanos. En la serie de octavos de final, sentenció la eliminatoria en casa al derrotar al Lietuvos Rytas por 97-81.

El técnico del conjunto turco, Ufuk Sarica, comparecía en la rueda de prensa previa al choque de cuartos: "Si jugamos igual que ante el Gaziantep no ganaremos al Gran Canaria. Espero que ante ellos demos nuestro mejor esfuerzo para remontar la eliminatoria". "Tenemos que igualarlos en ese sentido para poder pasar a semifinales. Da igual lo que pase durante el partido, tenemos que mantener la concentración, manejar la presión y hacer nuestro trabajo. Debemos centrarnos en seguir nuestro plan de juego".

Luchar contra todos los inconvenientes

El Herbalife Gran Canaria no viaja con todas consigo y no solo tiene que ver con el aspecto deportivo. El 20 de marzo, el club canaria sorprendía con un comunicado oficial, en el que se negaban a viajar a Turquía por falta de seguridad. Los jugadores amarillos habían recibido amenazas de muerte en las redes sociales. Solo un día después, el Pinar Karsiyaka Izmir se comprometía a incrementar la seguridad durante la estancia de los amarillos en Izmir. Además de confirmar varias detenciones. Por ello, el Herbalife Gran Canaria volvía a emitir un nuevo comunicado en el que aseguraba su presencia en Turquía.

Aíto García Reneses podrá contar con todos sus efectivos para el determinante encuentro contra el Pinar Karsiyaka Izmir. Será muy importante que todos los jugadores de la plantilla sean importantes para el técnico madrileño.

Edy Tavares atendía a los medios de comunicación en la previa al choque contra los turcos: "Creo que vamos a hacer un gran partido porque iremos con muchas ganas porque ya estamos en los cuartos de final de la Eurocup. Va a ser difícil porque es una cancha que aprieta mucho y va a tener mucho ambiente". "Hay que defender más duro y mantener un ritmo alto desde el principio hasta el final. La clave va a ser mantenernos concentrados desde el principio hasta el final".

Jugadores a seguir

Juan Palacios: el ala-pívot colombiano es uno de los buques insignias del conjunto turco. A pesar de no jugar unos grandes octavos de final, el jugador sudamericano volvió a cuajar su mejor actuación en el Gran Canaria Arena dónde concluyó con 19 de valoración. Sus estadísticas en toda la competición son las siguientes: 14.2 puntos, 6.7 rebotes y 2.3 asistencias para 16.3 de valoración en más de 28 minutos.

Albert Oliver: cuando el base juega a su mayor esplandor, el equipo lo nota y eso ocurrió en el encuentro de ida de los cuartos de final de la Eurocup. Oliver dirigió, asistió y anotó. Todo en uno. Terminó el partido con 14 de valoración, siendo uno de sus mejores choques en la presente edición de la competición continental. Sus registros hasta la fecha: 8.3 puntos, 2.5 rebotes y 3.6 asistencias para 9.9 de valoración.

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Sobre el autor
Álvaro Pascual González
Periodismo en la URJC de Fuenlabrada. Coordinador de baloncesto y redactor del Valencia Basket y Laboral Kutxa, además de ciclismo.