Las semifinales de la Eurocup comienzan este miércoles con las dos series. Para empezar, el primer duelo lo disputarán el Unics Kazan y el Herbalife Gran Canaria. Los rusos llegan tras dejar en la estocada a sus compratiotas del Lokomotiv Kuban. Por su parte, los amarillos hicieron lo propio con el Pinar Karsiyaka Izmir.

Ambos equipos ya se han visto las caras en competición europea. Lo hicieron en la campaña 2010-2011 en el Last 16 de la Eurocup. En el encuentro de ida, los rusos se hacían con el triunfo por 66-63, mientras que en la segunda vuelta, el CID veía vencer a sus pupilos por 76-73. Ese año, el Unics Kazan acabaría levantando el título.

Otro coloso ruso

El Unics Kazan es una de las grandes potencias del basket ruso. Los de Kazan vienen de caer en la primera fase de la Euroliga. Entraron en el Last 32, dónde finalizaron como primeros de grupo. En octavos de final eliminaron con facilidad al Cantu. La tarea complicada llegaba en los cuartos. El Lokomotiv Kuban, uno de los máximos aspirantes al título, vencía en la pista del Unics. Los de Pashutin se plantaban en Kuban sin Langford y aún así acababan con la machada de eliminar al Lokomotiv Kuban.

El equipo ruso podrá contar con todos sus efectivos para este miércoles. La única duda es la de Keith Langford, por problemas de espalda, aunque se espera que juegue.

Evgeny Pashutin, entrenador del combinado ruso, garantizaba la igualdad en el choque: "No hay rivales fáciles en las semifinales. Gran Canaria es un equipo fuerte con una plantilla bien equilibrada. Tienen un entrenador fuerte y conocido que conduce al equipo hacia adelante. Están haciendo una gran campaña con 19 victorias y sólo 1 derrota. Juegan una defensa activa, presionan toda la pista y practican un buen baloncesto. Tienen un pívot con mucho poder como Walter Tavares. Oliver, Newley y Bellas están haciendo bastante daño. Kuric es un buen tirador, muy peligroso para nosotros. Nuestra tarea será la de jugar bien en defensa".

La historia continúa

El Herbalife Gran Canaria vivirá su primera semifinal europea de su historia. Los amarillos se encuentran a un paso de llegar a la final y pelear por el título. El cuadro isleño está realizando una Eurocup de ensueño, ya que ha vencido 19 de los 20 encuentros disputados. Solo ha caído derrotado en su visita al campo del Banvit, otro equipo semifinalista.

El técnico madrileño podrá contar con todos sus jugadores para el partido de ida de las semis de la Eurocup. Además, los amarillos contarán con el factor pista a favor, ya que jugarán la vuelta en siete días en el Gran Canaria Arena.

Aíto García Reneses analizaba el encuentro en los días previos al choque: "Está claro que cuando llegas tan arriba en una competición como esta, todo se complica más. Ellos tienen mucho potencial y afrontamos esta cita con cansancio, pero, al mismo tiempo, con una tremenda ilusión". Por su parte, Txemi Urtasun afirmaba: "Es un rival muy complicado, diseñado para competir en Euroliga con jugadores de primer nivel. Será un partido muy complicado".

Jugadores a seguir

Keith Langford: el jugador norteamericano es una de las muchas estrellas con las que cuenta el cuadro ruso. El alero americano retornará a las pistas este miércoles contra el Herbalife Gran Canaria, tras perderse el encuentro de vuelta de los cuartos de final contra el Lokomotiv Kuban. Sus estadísticas en la Eurocup son: 17.8 puntos, 3.4 rebotes y 2.4 asistencias para 18.2 de valoración.

Walter Tavares: el pívot africano es el jugador más valorado de los amarillos en lo que va de temporada europea. El 'center' del cuadro isleño bajó su rendimiento, en lo que a estadísticas se refiere en los cuartos de final, aunque fue decisivo en los momentos clave. Sus promedios en esta Eurocup son: 8.7 puntos, 7.8 rebotes y 0.4 asistencias para 15.4 de valoración.

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Sobre el autor
Álvaro Pascual González
Periodismo en la URJC de Fuenlabrada. Coordinador de baloncesto y redactor del Valencia Basket y Laboral Kutxa, además de ciclismo.