Tras una merecida semana de descanso y la bienvenida a un año 2016 del cual se espera que traiga tantos éxitos y felicidad como hizo el añorado 2015, el Herbalife Gran Canaria disputará, en el pabellón Fernando Martín, el primer encuentro oficial de estos largos doce meses que se presentan ante el Montakit Fuenlabrada. Un rival que, al igual que la disciplina insular, se halla inmerso en la lucha por los puestos que dan acceso a la tan prestigiosa Copa del Rey. 

Noveno y quinto clasificados dirimirán sus fuerzas a partir de las 13:00 horas (12:00 en Canarias) de este domingo en lo que será, pues un enfrentamiento directo. Los de Aíto García Reneses tienen algo más encaminada su presencia en la cita que tendrá lugar en La Coruña en febrero de este recién iniciado año, con ocho victorias y cinco derrotas, pero con un Andorra, equipo que precisamente ganó a los amarillos la semana pasada, detrás de sus talones. Mientras, los de José Ramón Cuspinera suman seis victorias y siete derrotas, guarismos idénticos a los de Unicaja (sexto), Bilbao Basket (séptimo) y Manresa (décimo) que hacen ver que la consecución de tal objetivo les será, previsiblemente, algo más compleja y competida. 

El Fuenlabrada ha conseguido cinco de sus seis triunfos en el Fernando Martín

No obstante, los naranja parten con el añadido de jugar en cancha propia, siendo esta un auténtico fortín: de los seis triunfos logrados por la entidad fuenlabreña, cinco han sido como locales, perdiendo en la misma en tan solo dos ocasiones ante Sevilla e Iberostar Tenerife y con un parcial de +36 en todos los compromisos que han disputado hasta ahora en casa. Una ventaja, además, que se puede ver aumentada si le sumamos las notables dificultades con las que se están encontrando los isleños cada vez que abandonan temporalmente el archipiélago rumbo a la península: las cinco derrotas sufridas por los de Aíto en este comienzo de curso se han producido a domicilio, venciendo únicamente al ya mencionado Bilbao en la segunda jornada y al UCAM Murcia hace dos semanas. 

Los del sur de la Comunidad de Madrid vienen de perder estrepitosamente ante, eso sí, uno de los grandes de la Liga Endesa: Laboral Kutxa (101-79), conjunto que, recientemente, también apabulló al Zalgiris Kaunas en la primera cita del Top 16 de la Euroliga.

Al Herbalife Gran Canaria se le da bien el pabellón naranja

Por dicha razón, los Popovic, Sobin, Urtasun, Tabu, Paunic y compañía irán con una mentalidad claramente ganadora al duelo frente a los claretianos si tenemos en cuenta que las oportunidades para materializar la clasificación matemática al torneo del KO se van agotando conforme va llegando a su final esta primera vuelta de la campaña 15/16. No obstante, el 'Granca' tiene de lado a dos factores tan esenciales que unas veces pueden ser determinantes y condicionan con creces un enfrentamiento de tal calibre y que en otras ocasiones pueden no influir en nada en los acontecimientos desarrollados a lo largo de un partido: la historia y las estadísticas.

En definitiva, un primer encuentro de altas temperaturas en este nuevo 2016 que nadie, absolutamente nadie, quiere comenzar perdiendo.