Corría la década de los noventa. Tras la conquista de la Liga ACB en la temporada 1990/1991, el Montigalà Joventut fue el representante español del Open McDonalds, una competición coorganizada por la FIBA y NBA que tomó el testigo del Mundial de Clubes de Baloncesto entre los años 1987 y 1999.

La sede en la aquella temporada fue en París (Francia), y estuvo representada por el CSP Limoges, Slobodna Dalmacia Split ─ actualmente denominado como KK Split ─ y por el conjunto de Magic Johnson, Los Ángeles Lakers. En aquellos años, el Club Joventut de Badalona tenía una de las mejores Penyas que se pudiera recordar, con los hermanos Jofresa en dirección, la polivalencia de Harold Pressley, la clase de Corny Thompson, la intimidación de Juanan Morales, y el liderazgo de Jordi Villacampa, actual presidente del conjunto catalán.

Su rival, Los Ángeles Lakers, venía de perder las finales de la NBA ante los Chicago Bulls de Michael Jordan por 4 a 1

Los hombres de Lolo Sáinz consiguieron superar al Slobodna Dalmacia Split en una semifinales donde el talento y la calidad de los verdinegros se vio reflejado en el marcador final, con un contundente 117-86, con Jordi Villacampa de protagonista principal. Se vería las caras en la final del torneo con Los Ángeles Lakers, rival que venía de perder en las finales de la NBA ante los Chicago Bulls de Michael Jordan por 4 a 1.

El 19 de noviembre de 1991 será recordada como uno de los días más importantes del FIATC Joventut, después de tener la ocasión de enfrentarse a uno de los mejores equipos de la historia del baloncesto estadounidense. Los Ángeles Lakers saltaba a la cancha del Palais Omnisports con Magic Johnson, Byron Scott, James Worthy, Sam Perkins y Vlade Divac, mientras que Sedale Threatt, Terry Teagle, AC Green y Elden Campbell comenzarían el encuentro desde el banquillo.

A pesar de contar con un glamour superior, los angelinos se enfrentaban a un conjunto repleto de talento y calidad. La Penya utilizó las mismas tácticas que suelen emplear en la NBA, con una fuerte defensa individual, rápidas transiciones y una gran verticalidad. El dominio angelino no tardó en efectuarse durante el encuentro, ya que los hombres de Lolo Sáinz llegaron a ir perdiendo por 19 puntos, aunque en ningún momento se darían por vencidos.

Carles Ruf fue el protagonista del último cuarto después de anotar 11 puntos y tener la ocasión de igualar el marcador

Dentro del último cuarto, un espectacular Carles Ruf consiguió anotar 11 puntos que fueron vitales para ponerse a tan solo dos puntos de los estadounidenses, algo que nadie esperaba al inicio del partido. Pocos minutos después, el español tuvo en sus manos la opción de poder empatar el marcador, pero en esta ocasión no tuvo suerte de cara al aro. El partido, lamentablemente, finalizaría con un 116 a 114 que reflejaría el tremendo partido que realizaron los catalanes ante los ex-campeones de la NBA.

El máximo anotador del partido fue el alero catalán Jordi Villacampa, después de anotar 23 puntos y asistir en 8 ocasiones. Por otro lado, el mejor del conjunto angelino sería su estrella Magic Johnson, con un grandísimo registro de 16 puntos y 17 asistencias, convirtiéndose en el hombre del partido. Tras ese encuentro, el 5 veces campeón de la NBA se vería obligado a retirarse después de comunicar que era portavoz del virus VIH, una noticia que congeló al mundo del baloncesto y del deporte.

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Sobre el autor
Endika Santamaria
Fútbol como forma de vida. Coordinador adjunto de la Real Sociedad.