Pelea de gallos en el Grupo A de la Euroliga para cerrar la primera vuelta. Los blancos visitaban la siempre caliente cancha de un Efes de Estambúl que todos los años refuerza su plantilla a base de talonario. Sensibles bajas en ambos bandos, pues tanto Rudy como Krstic se perdían el duelo por lesión. Con esas premisas amaneció un partido en el que los dos conjuntos volcaron su juego a los hombres altos. Mucho pick&roll y canastas de continuación bajo los aros. Los turcos iban repartiendo la anotación, mientras que por los merengues Bourousis eran el principal artífice. Duelo muy igualado en el que el triple de Llull dio la primera ventaja a los blancos.

Partido intenso y muy ajustado en las marcas. Cualquier error suponía el inmediato castigo por parte del rival. Los madridistas perdieron varios balones que los otomanos transformaron en puntos. Laso puso a Rivers desde el inicio, pero el de Charlotte tenía la muñeca fría. Primer parcial realmente ajustado con los dos conjuntos bailando un chotis en el electrónico y mucha alternancia en las canastas. Llull resucitó a las tropas merengues con su segundo triple y permitió cerrar el cuarto con un absolutamente parejo 18-18.

Midiendo al rival

El segundo cuarto comenzó con un carrusel de cambios. Carroll, Reyes y Ayón entraban en pista buscando desestabilizar las marcas rivales. Pero no encontraron el esperado efecto y fue el Efes quien se lucró con un parcial de 10-1 que les proporcionaba clara ventaja en el marcador. El griego Perperoglou encontraba aro con facilidad y defendía cual chicle, haciendo la tarea blanca más que engorrosa. En el ecuador del cuarto se pidió tiempo con un enigmático 31-27 en el resultado. El Madrid se mostraba fallón, pero seguía en el partido.

Partido escueto en la anotación, donde lo puntos costaban sudor y sangre. Perperoglou seguía haciendo daño por los locales, pero Llull respondía desde el perímetro. Guerra táctica también en ambos banquillos, donde los entrenadores cambiaban las zonas según ponían fichas en pista. Mucho tiempo muerto y tiros libres que frenaron el ritmo natural del enfrentamiento. El disputado segundo parcial culminó 39-36 y los dos conjuntos a vestuarios con la sensación de que iba a ser una contienda realmente dura.

Perdiendo en el último segundo

El descanso no sentó bien a los blancos que reanudaron partido de la peor manera posible. Fríos y lentos en las marcas, lo que aprovecharon los otomomanos para poner la máxima diferencia en el marcador e irse a una ventaja de diez puntos. Laso pidió tiempo muerto y se mostró enojado con sus pupilos, que reaccionaron un tanto gracias a los puntos de Sergio Rodríguez. El genio canario supo paliar la deriva negativa de los merengues, absorbiendo juego y doblando balones al exterior para que hombres como Llull vieran aro desde el 6.75. El Aeroplano de Mahón erupcionó desde el perímetro y devolvió el parcial a los turcos. Los dos Sergios fueron la punta de lanza junto a la roca Bourousis. El ajustado tercer parcial se cerró con 60-57.

Con el partido en un pañuelo, Laso volvió a rotar su amplia plantilla. Los uno contra un uno no estaban funcionando, así que nuevas combinaciones podrían ser la clave para solventar la papeleta. Slaughter y Ayón entraban en pista para cambiar el panorama del juego interior. Los últimos minutos fueron una consecución de canastas alternas y mucha tensión. Carrusel de tiempos muertos y todo igualado hasta los compases finales. Los blancos culminaron buenas contras, como la de Nocioni. Pero en la jugada final y cuando todo parecía ganado, Janning transformó un palmeo asesino sobre la bocina que acabó con la imbatibilidad de los blancos. Victoria del Efes por un más que ajustado 75-73. El grupo A de la Euroliga se aprieta y el Madrid sufre su primera derrota de este curso.

Protagonistas

Por los turcos destacar la gran actuación de Cedi Osman (16 puntos, 7 rebotes, 2 asistencias, 4/4 en triples, 23 de valoración) que fue una auténtica metralleta desde el perímetro e hizo muchos daño a los blancos en los momentos de la verdad. Fue perfectamente secundado por el portento físico Stephane Lasme (12 puntos, 7 rebotes, 2 tapones), Dario Saric (13 puntos, 5 rebotes) y el griego Perperoglou (11 puntos, 5 rebotes). Todos defendieron con pundonor y aguantaron el ritmo del partido de manera encomiable.

Por un Madrid que hincó la rodilla en las décimas finales del partido destacó sobremanera un inmenso Sergio Llull (20 puntos, 3 rebotes, 2 robos, 5/10 en triples, 7 faltas recibidas, 21 de valoración). El balear levantó los ánimos merengues durante buena parte del duelo, pero su actuación no fue suficiente para alcanzar la victoria. También reseñable partido de Ioannis Bourousis (17 puntos, 6 rebotes, 7/9 en tiros de dos, 24 de valoración) y Sergio Rodríguez (10 puntos, 4 asistencias), participativos pero no decisivos esta vez.

Fotos del texto: Euroleague.net