La primera ocasión que tuvieron los blancos para colarse matemáticamente en el ‘Top 16’ de la Euroliga se la quitó el Unics Kazan o la perdió el equipo de Laso después de un mal partido sobre el que Sergio Llull confesó “hemos fallado en todo”.

Esta vez la oportunidad también es ante un rival ruso, pero las expectativas son mejores dada la sobrada victoria que cosecharon en el primer duelo en la historia de la competición entre ambos por 112 - 83. Curiosamente, fue el último partido que disputó Rudy Fernández antes de ser operado de su mano.

Peligro en el juego exterior

En esta ocasión, Rudy vuelve a estar en la convocatoria de Pablo Laso, tras haber vuelto a la pista en la Liga Endesa ante el CAI Zaragoza con 11 puntos, 5 rebotes y 17 de valoración. En el anterior partido ante el Nuzhny, firmo, junto con Sergio Llull un 'alley-oop' de espaldas para el recuerdo. Pero sin duda, el nombre propio al que temen los rusos es Jaycee Carroll.

El mormón madridista fue el Jugador de la Jornada 3 de la Euroliga por su actuación ante Novgorod. Nada menos que 32 puntos, 3/5 en tiros de dos, 7/9 en triples, 5/5 en libres, 37 de valoración. En este encuentro pudo haber batido el récord de Euroliga en triples en un partido que ostenta Goudelock con 10.

Sergio Rodríguez fue el timón de los blancos en el pasado partido liguero ante el CAI Zaragoza, dando muestras de que su magia no se ha agotado, a pesar de que su explosividad en la pista no parecía ser la misma este inicio de campaña. A ellos se juntan un arsenal de muñecas letales del juego exterior blanco: Sergio Llull, K.C. Rivers y Campazzo. Maciulis y Nocioni han destacado por su polivalencia en la cancha. Son de ayuda tanto para bases como para pívots. Ambos tienen carácter y están especialmente acertados en triples.

Potencia en la pintura

El juego interior del Real Madrid está muy fuerte en esta temporada. Felipe Reyes sigue reinventándose como cada temporada, Ayón ha encajado perfectamente en la dinámica del equipo y forma un tándem colosal junto al capitán para luchar por los rebotes, Bourousis está más concentrado que la pasada campaña y Salah Mejri mejora a una velocidad espectacular.

Tanto es así que el tunecino lidera la Euroliga con rebotes por minuto con 4,4 en 40 minutos, según indica la propia web de la competición continental. Junto a ellos, cierra el roster Marcus Slaughter, que a pesar disfrutar de pocos minutos, siempre está preparado para ayudar a sus compañeros y a firmar los ‘alley-oop’ marca de la casa junto al Chacho.

En el partido en el Barclaycard Center los hombres de Ainars Bagatskis pelearon con uñas y dientes por intentar que no se les escapara el duelo ante el Real Madrid. Pero su defensa dejaba demasiados huecos por los que se colaban los jugadores madridistas y Carroll hizo el resto.

Esta vez, en casa, con el apoyo y la lección aprendida, Nizhny intentará poner contra las cuerdas a un Madrid que ya ha tropezado dos veces en Euroliga. Taylor Rochestie y Dmitriy Khvostov ejercerán de directores de orquesta ante los bases madridistas, intentando cortar su velocidad y sus contraataques. Los rusos han de controlar el tempo del partido para poder hacer su juego. Objetivo muy arriesgado con los 'Sergios' delante.

Por su parte, los aros estarán defendidos por Trey Thompkins, Art Parakhouski y Maksim Krivosheev que habrán de vérselas con Reyes, Ayón y compañía en un intenso duelo las zonas. Los rebotes, una vez más, serán claves. En el anterior duelo, el Real Madrid fue superior en las capturas defensivas con 27 a 20, pero los rusos ganaros en rebotes ofensivos 12 a 9. La emoción está servida.