Primero y segundo del Grupo A se enfrentaban en la última jornada de esta fase inicial de Euroliga. Los dos hace tiempo clasificados para el Top 16 pero aún luchando por el testimonial liderato. Inicio de partido rápido, con transiciones supersónicas por ambos ambos y contraataques que aprovechaban el menor error del rival en el pase. La primera ventaja la tomaron los otomanos comandados por un quirúrgico Perperoglou que aportaba en todas las facetas del tiro y sin fallo. Los blancos fueron limando las diferencias gracias al buen trabajo interior del rocoso Bourousis y los puntos de Rudy Fernández.

El duelo iba a tirones. De nuevo los turcos tomaban otra ventaja de cinco puntos gracias al triple de Matt Janning, pero los de Laso volvían a acercarse gracias a un Bourousis imperial en la pintura. La mala noticia para los blancos es que el resto de compañeros todavía no veían aro, cargando el juego en exceso en la torre helena. La primeras rotaciones entraron en pista y Milko Bjelica le hizo un roto al Madrid en la zona. La defensa merengue estaba demasiado blanda y llegaba tarde a las ayudas, algo endémico en los últimos partidos. Respondía Felipe Reyes, el eterno capitán nunca falla. Tras un divertido primer cuarto el tanteo era un igualado 25-25.

Se mantiene el pulso

Al inicio del segundo parcial fueron los blancos los que tomaban ventaja en el electrónico todavía al ritmo de Espartaco Reyes, danzando en la zona como en sus mejores tiempos. En el banquillo del Efes a su veterano técnico Dusan Ivkovic se le llevaban los demonios con la remontada local. Pero el partido no estaba roto ni mucho menos. A los blancos les falta el punch de antaño para abrir las diferencias. Doblaban balones al exterior, pero sus cañoneros se mostraban ciegos desde el perímetro (0/7 en triples). Más rotaciones y ahora eran Ayón y Carroll los que ingresaban al campo. Buen intercambio de canastas entre ambos conjuntos. El ex-madridista Draper estaba encontrando a sus compañeros con inteligencia.

La paridad seguía imperando en el marcador, y ahora era Laso el que pedía tiempo muerto buscando una estrategia para romper la correosa zona 3-2 de los turcos. El coach vitoriano buscó un cambio de ritmo dando los mandos a Campazzo (Sergio Rodríguez sigue de baja por una pubalgia). K.C. Rivers rompía la aciaga racha de fallos blancos desde el 6.75 enchufando dos misiles casi consecutivos. Gracias a ello el Madrid marchó a vestuarios con una ligera ventaja de 47-43. Mucho por disputar aún y gran igualdad en la mayoría de las facetas.

Zarpazo blanco

Recomposición de quintetos iniciales en la segunda mitad, y también reproducción de los mismos errores por parte de los blancos, que salieron fallones en el tiro y poco contundentes en la lucha por el rebote. Ello fomentó un parcial de 2-9 para los otomanos. Cambiaron las defensas y comenzaron a marcar al hombre. En esa lucha salió perdiendo Cedi Osman (gran protagonista del partido de ida), que esta vez cosechó la cuarta personal de manera muy prematura, gracias a un Rudy que le comió la paciencia con sus defensas pegajosas. El escolta mallorquín se estaba echando el equipo a las espaldas, pero los dos conjuntos seguían bailando un chotis en el electrónico. Gracias a los puntos de los reactivados Carroll y Ayón el tercer parcial culminó 69-61.

Amaneciendo el último parcial los merengues superaban por vez primera la barrera psicológica de los diez puntos. Por fin el Madrid encontraba el ritmo y volvía a cargar el juego ofensivo en un inmenso Bourousis, dominante en las dos zonas. Esa fue la ruptura definitiva del duelo. Las diferencias llegaron a rondar los 20 puntos de distancia con un Madrid desatado en ataque y un Efes ya bajando definitivamente los brazos, al fin y al cabo tampoco se jugaban nada de cara al Top 16. Importante victoria de los blancos por un finalmente contundente 90-70, terminando el Grupo A con 8-2. Esto ayuda a recuperar sensaciones y encarar la siguiente fase europea con mayor confianza.

Protagonistas

Dos hombres destacaron por encima del resto. Tanto Ioannis Bourousis (19 puntos, 10 rebotes, 3 asistencias, 2 robos, 5 faltas recibidas, 31 de valoración) como Rudy Fernández (17 puntos, 5 rebotes, 3 robos, 2 asistencias, 22 de valoración) se mostraron definitorios. Ambos destacaron sobremanera en sus respectivas facetas y volvieron locos a sus defensores, tanto en la pintura como en el arco exterior.

Nombrar también el magnífico partido de Felipe Reyes (12 puntos, 8 rebotes, 6/6 en tiros de dos, 18 de valoración) en otra gran demostración de que Espartaco se encuentra en un momento de forma excelente. Cierran los mencionables la tripleta formada por Jaycee Carroll (10 puntos, 2/4 en triples), Gustavo Ayón (10 puntos, 4/6 en tiros de dos) y K.C Rivers (10 puntos, 2/3 en triples). Este tridente salió desde el banquillo para dar refresco y clarividencia a los suyos.

Por un Anadolu Efes muy competitivo en la primera mitad subrayar la actuación del griego Perperoglou (11 puntos, 3 rebotes, 17 de valoración) que empezó realmente fuerte en los compases iniciales, y de Saric (11 puntos, 5 rebotes, 8 asistencias) otro balcánico con grandes nociones técnicas. En segundo plano nombrar a Mat Jenning (10 puntos, 4 rebotes) y Deniz Kilicli (10 puntos, 5/7 en tiros de dos), importantes en la retención, pero insignificantes cuando el duelo se les puso cuesta arriba.

Fotos del texto: Antena3.com y libertadigital.com