El Real Madrid visita el Martín Carpena en un partido que se presenta apasionante. En el duelo habrá mucho en juego, especialmente para el equipo blanco, que llega en un momento muy complicado tras su derrota en el Palau ante el Barcelona. El liderato, la crisis liguera del Madrid, la consolidación del Unicaja en lo más alto de la tabla e incluso quién sabe si la continuidad de Pablo Laso estarán en juego mañana en Málaga.

Flojo comienzo de temporada

A estas alturas de la temporada, sumar una derrota más no importa demasiado para valorar el rendimiento global de un equipo a lo largo de una campaña. Los títulos se ganan o se pierden mucho más tarde, y es ahí cuando la diferencia entre una victoria y una derrota puede convertirse en decisiva.

Sin embargo, el Real Madrid pagó la temporada pasada las consecuencias de un inicio de temporada arrasador en el que todo era de color de rosa, llegando a estas fechas como total dominador del baloncesto europeo. Pero en la recta final las luces se apagaron y tanto el apartado físico como el psicológico del equipo cayeron en picado, convirtiendo el balance final de temporada en bastante negativo, con sólo un título conseguido, que además se logró en la última décima. Pero hay que ver cómo cambian las cosas. Ha pasado solo un año desde que el Madrid maravillara a Europa y la situación es totalmente distinta. El equipo blanco se encuentra inmerso en una serie de derrotas en el último mes y medio de la que empieza a parecer incapaz de salir. Sin fluidez ofensiva ni dureza defensiva, el Madrid ha perdido la chispa y la alegría del año pasado. Por ello, los blancos se enfrentarán en Málaga a un test que evaluará muchas cosas, especialmente el estado anímico de unos jugadores que no estaban acostumbrados a este tipo de situaciones.

Es pronto para examinar la temporada y sacar conclusiones, pero las circunstancias en las que llegan los merengues han puesto sobre la mesa un partido en el que el Real Madrid se juega más de lo que pueda indicar la fecha del encuentro.

Mala imagen fuera del Palacio 

La difícil situación que atraviesa el Real Madrid se acentúa aún más en sus partidos a domicilio. Ya son tres las derrotas consecutivas de los blancos fuera de casa, ante Estudiantes, Bilbao y Barça. Y lo peor del caso es la imagen ofrecida por el conjunto blanco en todos estos duelos. En los tres partidos fue a remolque prácticamente durante los 40 minutos, sobre todo en Bilbao, donde las diferencias a favor de los hombres de negro rondaron los 20 puntos. Además, en los tres partidos los rivales tenían importantes bajas, siendo el caso más destacado el del FC Barcelona, que no pudo contar con Navarro, Oleson, Abrines ni Nachbar. Por eso la derrota del clásico resulta más preocupante.

Unicaja en plena forma

Si bien el Real Madrid no pasa por su mejor momento, el Unicaja disfruta de un gran momento de forma, especialmente en la Liga Endesa, donde luce en lo más alto de la clasificación como líder en solitario. Los de Joan Plaza llegan al partido ante el Real Madrid invictos en casa y con un balance de once victorias y solo dos derrotas. En la última jornada los andaluces batieron al Movistar Estudiantes (precisamente el primer verdugo en liga del Real Madrid esta campaña) por 66-62 en un partido igualado que se llevó el equipo malagueño en los últimos instantes. El Unicaja ha encontrado en un bloque de jugadores bien estructurado la clave del éxito. Ningún jugador pasa de los 25 minutos por partido y solo Toolson y Kuzminskas rebasan la decena de puntos de media. Estos son claros síntomas del buen rendimiento de todos los jugadores, a los que Joan Plaza ha conseguido sacar todo el provecho posible. Dentro de la amplia plantilla malagueña destacan la buena dirección de Granger y Markovic, la amenaza exterior de Toolson y Vasileiadis y el rocoso pero también técnico  juego interior en el que contribuyen con buenos minutos tanto los pívots Vázquez y Golubovic como los aleros Suárez, Green o Kuzminskas.

La temporada pasada estos dos equipos se vieron las caras hasta en seis ocasiones, con el Real Madrid como claro vencedor de estos duelos, ya que ganó cinco de los seis enfrentamientos. Solo cayó en el tercer partido de las semifinales de la liga, en territorio malagueño.

Jugadores a seguir

Mindaugas Kuzminskas está jugando a gran nivel en lo que va de temporada. El alero lituano promedia 10,2 puntos y 10,5 de valoración, además de ser toda una amenaza para sus rivales por su capacidad para tirar de tres y también para jugar al poste bajo.

Rudy Fernández es la gran estrella del Real Madrid y sus últimos partidos no han estado a la altura de su categoría. Ante el Unicaja tendrá una gran oportunidad para liderar al conjunto blanco e intentar sacarlo de esta delicada situación que está atravesando.