Tercer asalto de la apasionante serie y primera bola de eliminatoria para los blancos. Sin embargo, los otomanos se han mostrado fuertes en los previos duelos, y esta vez contaban con la olla a presión que es su cancha en Estambul. Laso metía de inicio a Jaycee Carroll junto al resto del quinteto habitual, en una declaración de intenciones de salir enchufando. Por su parte, el experimentado Ivkovic cambiaba a casi todos sus iniciales buscando la sorpresa. Salvo el tripe de Rudy, todos los puntos de los primeros minutos se metieron desde la pintura. Ambos conjuntos estaban asegurando tiros y doblando balones a sus torres.

Comienzo de baja anotación, con jugadas en estático y posesiones largas. Las marcas de los dos rivales estaban bien ajustadas, aunque al mínimo descuido aparecía un killer para enchufarla, caso de un híper activo Thomas Heurtel. Conscientes de ello los blancos comenzaron a mover más el balón por el perímetro, y los cañoneros baleares Lllull y Rudy respondieron desde el 6.75. Gracias a ello los madridistas impusieron un parcial de 0-7 y abrieron ligera brecha, pero Krstic salía a pista para colgarse del aro merengue. Final del competido primer parcial con 15-20 en el electrónico.

Igualado pulso

Laso regeneraba la zona del Madrid con la entrada a la par de Nocioni y el gigante Mejri. La torre tunecina llevaba meses sin jugar en Euroliga, pero está recuperando la confianza del técnico. Los turcos fueron limando paulatinamente la diferencia. Con el triple de Perperoglou y un Krstic muy experimentado en sus movimientos se ponían un punto por delante. De nuevo hubo un parón en la anotación, con muchas faltas pegajosas que frenaban el ritmo del partido. Dentro del típico factor casero que prima en la Euroliga el Madrid fue el primero en llegar al bonus de personales. Tiempo muerto de Laso intentando diseñar otro panorama.

Los siguientes minutos fueron una consecución de errores en los tiros del Madrid. Demasiado indolentes en las marcas defensivas y poco efectivos en el ataque. El Efes comenzó a tirar de físico con sus jóvenes estrellas como Dario Saric o Cedi Osman, que intimidaron a los merengues para entrar en la zona. La consecuencia fue un parcial favorable a destacar (17-10) y darle vuelta a la tortilla del partido. Desde luego los segundos cuartos están siendo una auténtica pesadilla para el Madrid en la serie, bajan demasiado el pistón. Sin embargo, esta vez el apagón no fue tan evidente y se llegó al descanso con 32-30 para los turcos. Escueto marcador y todo por decidir.

Janning masacra al Madrid

Recomposición de los quintetos iniciales para saludar la segunda mitad, y el partido que continuaba pastoso, con innumerables errores en los tiros (los blancos concatenaban un hediondo 0/11 desde el perímetro), y el marcador extremadamente bajo y parejo. El Madrid seguía con la caraja en la anotación y la sequía era ya preocupante. Por su parte los otomanos fueron percutiendo de manera dosificada el aro merengue y abrían otra diferencia tras parcial de 8-0. Los madridistas volvían a la pomada a base jugadas individuales y arriesgadas, como el triple desde su casa de Llull o el 2+1 de Nocioni que rozó la falta en ataque.

Junto a Dario Saric, estaba siendo factor desequilibrante Matt Janning (15 puntos en el cuarto), que esta vez salía desde el banquillo para demostrar su desparpajo en las entradas a canasta y buena muñeca. El Efes salía como una manda de búfalos a la contra cada vez que cortaban algún balón rival, y a los blancos no les quedaba otra respuesta que forzar las faltas y llegar al bonus. Y el estadounidense Janning seguía su particular orgía de puntos permitiendo que los turcos alcanzaran ventaja de diez puntos. Final del tercer cuarto (56-46) y negros nubarrones para los visitantes.

Chacho despierta, pero Janning sentencia

Cuando todo pintaba mal entró en escena Sergio Rodríguez. El Chacho demostró su imparable magia canaria con un triple y consecutivo 2+1 en la contra de la siguiente jugada. Ivkovic pedía inmediato tiempo muerto, porque por vez primera en muchos minutos los suyos notaban que no estaban dominando el plúmbeo ritmo del encuentro. Y seguía el de La Laguna tirando del carro de su equipo y poniendo a los merengues a tan sólo tres puntos. Pero el resto de sus compañeros no se acompañaban en la gesta y se mostraban terriblemente erráticos.

Las faltas fueron dramáticas para los blancos en los últimos minutos. A la quinta personal de Slaughter se sumaba la antideportiva de Reyes contra Krstic. Ello cortó de cuajo su progresión. Todo conllevó un carrusel de tiros libres con la ligera ventaja de los otomanos. Los dos equipos tenían que hacer faltas. El triple asesino de Carroll que empataba el partido fue respondido por otro sobre la bocina del ejecutor Janning y los turcos ganaron in extremis 75-72. La serie se va al 4º partido.

Protagonistas

Matt Janning (21 puntos, 3/3 en tiros de dos, 5/7 en triples, 21 de valoración) fue el major del encuentro. Terrible torreta humana que resurgió desde el banquillo para ser el factor sorpresa y decisivo de los otomanos. En la segunda parte literalmente destruyó a los merengues hasta el tiro final. Le secundaron el excelso veterano Nenad Krstic (17 puntos, 7 rebotes, 4 faltas recibidas, 7/9 en tiros de dos, 26 de valoración) que sigue dando un clinic de como jugar al baloncesto. Por último el joven Dario Saric (7 puntos, 15 rebotes, 4 asistencias, 16 de valoración), esta parco en ataque, pero demostrando que su arsenal es muy amplio.

Por un combativo hasta el final Real Madrid, subrayar la actuación de Sergio Rodríguez (17 puntos, 4 rebotes, 3 asistencias) que erupcionó en el último parcial echándose el equipo a la espaldas y a punto estuvo de conseguir la machada. Gran partido también de Sergio Llull (15 puntos, 5 asistencias, 6 faltas recibidas, 17 de valoración), que le puso pundonor a todo el partido. Por último el sempiterno Rudy Fernández (12 puntos, 3 rebotes, 3 asistencias, 7 asistencias, 18 de valoración), que no estuvo acertado en los porcentajes de tiro, pero jamás le pierde la cara a los grandes duelos.

Fotos del texto: diario-bernabeu.com, VAVEL.com, milliyet.com, VAVEL.com, basketdergisi.com.