Arranca la Liga Endesa para Real Madrid y Valencia Basket. Los de Laso tratarán de olvidar sus dos últimas derrotas en la Supercopa ante Unicaja y el pasado jueves frente a los Celtics para empezar la Liga con una victoria. Por su parte, los renovados taronja buscarán asaltar el Palacio de los Deportes y repetir la machada de la temporada pasada en los playoffs.
Sobreponerse al cansancio
El Real Madrid comienza la Liga Endesa enfrentándose al siempre difícil Valencia Basket. El conjunto de Pablo Laso llega al primer choque liguero muy mermado por el cansancio físico de los últimos meses. Los blancos han disputado en apenas dos semanas cuatro partidos de vital importancia. Primero llegó la Copa Intercontinental, en la que el Madrid jugó dos partidos en dos días en Sao Paulo. Sin tiempo para celebrar el quinto título consecutivo del cuadro merengue, tocó viajar a Málaga para medirse al Unicaja en la Supercopa Endesa. Y menos de una semana después los Boston Celtics tocaban la puerta del Palacio de los Deportes para jugar el encuentro correspondiente a los NBA Global Games que organizan la liga americana y la Euroliga. Ahora sólo tres días después de la derrota ante los NBA aterriza en la capital el Valencia Basket. Otro partido importante más para un Real Madrid que ha arrancado la temporada sin casi días para descansar.
A esto se suma el cansancio acumulado de los internacionales que jugaron el Eurobasket y el FIBA Américas. Los Llull, Felipe, Sergio, Maciulis, Ayón y compañía apenas han tenido descanso en los últimos meses y esto puede haber perjudicado a los de Laso en los dos últimos partidos en los que el Madrid acabó perdiendo. Por si fuera poco, Jeffery Taylor estará otras dos o tres semanas más de baja por su lesión en los isquiotibiales. Rudy es duda una vez más pero ha entrado en la convocatoria y se vestirá de corto con la intención de jugar al menos unos minutos.
Un nuevo Valencia Basket
El Valencia se presentará en Madrid con un equipo totalmente renovado pero con los mismos objetivos que las últimas temporadas. Pedro Martínez ha cogido el testigo de Carles Durán e intentará llegar lo más lejos posible con su nuevo equipo. Entrenador nuevo y también plantilla renovada. Este verano han salido jugadores importantes como Pau Ribas, Harangody, Lischuk, Loncar, Nedovic o Aguilar, pero han llegado refuerzos de calidad para mantener a los taronja entre los mejores equipos del baloncesto español.
San Emeterio, Antoine Diot (baja para el domingo) y Stefansson reforzarán el puesto de escolta, que tras las bajas había quedado sólo cubierto con el capitán Rafa Martínez. En el juego interior también era necesario fichar a varios jugadores que acompañaran al montenegrino Dubljevic, y estos serán Sikma, Shurna, Jordi Trías y el fichaje estrella del verano para los valencianos: Justin Hamilton. El pívot norteamericano llega a la ciudad del Turia procedente de los Minnesota Timberwolves, donde dio minutos de calidad. En Valencia ya ha empezado a demostrar su categoría con una pretemporada sensacional en la que ha promediado 15,3 puntos por partido. Junto a Dubljevic y Sikma formará un tridente de garantías en el poste bajo.
Estas caras nuevas se suman a un núcleo de jugadores que llevan ya varias temporadas en el Valencia y que seguirá siendo fundamental una campaña más. Van Rossom, Vives, Sato, Martínez, Lucic y Dubljevic seguirán haciendo disfrutar al público de la Fonteta.
Datos y precendentes
El Real Madrid tratará de seguir con su racha de victorias en el debut de la Liga Endesa en las últimas temporadas. Los blancos acumulan seis campañas consecutivas ganando, es decir, no pierde en su debut desde la 2008-09, cuando lo hiciera en la pista del Unicaja de Málaga. Otro dato curioso es que las dos únicas derrotas que cosechó el Madrid en casa la temporada pasada fueron ante el Valencia Basket, en el segundo partido de las semifinales de los playoffs, y Pedro Martínez, que asaltó el Palacio con su Manresa en la jornada 34 de la fase regular.
Cabe destacar también que más de la mitad de la plantilla que conquistó el oro en el Eurobasket con la selección española estará presente este domingo en el Barclaycard Center: Rodríguez, Llull, Rudy, Felipe Reyes y Hernangómez por parte del Real Madrid, y San Emeterio y Guillem Vives por el Valencia Basket.
En cuanto a los precedentes del choque, estos dos equipos se han enfrentado hasta el momento en 60 partidos de Liga Endesa (entre fase regular y playoff), con un balance favorable a los madridistas de 40-20. En lo que se refiere a los partidos disputados en Madrid, la diferencia se acentúa aún más, con 24-6 para el conjunto blanco. La temporada pasada ambos equipos se vieron las caras hasta en seis ocasiones y el Real Madrid se impuso en cinco de ellas, aunque curiosamente la única derrota la encajó en casa.
Jugadores a seguir
Sergio Llull se reencontrará con la afición madridista tras su decisión de continuar en el Real Madrid y descartar el ofertón que le pusieron sobre la mesa los Houston Rockets de la NBA. El menorquín fue uno de los mejores en la temporada perfecta de los blancos y volverá a ser un referente una vez más.
Guillem Vives demostró la temporada pasada su potencial y brilló especialmente en los playoffs, demostrando un carácter y un desparpajo no muy habituales para un jugador de su edad. Scariolo le premió convocándole para el Eurobasket y esta temporada ya parte como una de las estrellas del Valencia. Veremos hasta donde llega la explosión del base formado en la cantera del Joventut.