Tercer y definitivo partido en el Martín Carpena. El pabellón malagueño acoge el partido clave de la última serie de los cuartos de final de los Playoff. El vencedor de esta eliminatoria se enfrentará a partir del viernes con el Real Madrid, que eliminó en dos partidos al CAI Zaragoza. La otra semifinal medirá al Valencia Basket y al FC Barcelona.
La eliminatoria arrancó el pasado jueves en el mismo escenario, que este martes decide el semifinalista. Unicaja de Málaga se sobrepuso a un mal inicio, en el que los canarios consiguieron rentas por encima de los 10 puntos. Una magnífica segunda mitad daba el 1-0 a los locales, que ganaban por 78-70. En el segundo choque las tornas cambiaron. Los malagueños dominaron todo el partido, pero en los últimos minutos, los de Pedro Martínez le daban la vuelta al marcador con dos tiros libres de Bellas (63-62).
Factor pista a favor
El cuadro malagueño apela al factor Martín Carpena para pasar la eliminatoria. La historia le da la razón al equipo de Joan Plaza. Hasta en cinco ocasiones ha vencido el partido de desempate en unos Playoff. Todas las eliminatorias se disputaban en el Martín Carpena. En una de las series, el rival era el Herbalife Gran Canaria. Los malagueños consiguieron la victoria en el tercer choque y el pase a semifinales en 2009. Además, Unicaja y Herbalife Gran Canaria se han enfrentado en 24 ocasiones en el Carpena, con un balance de 20-4 para los locales.
Unicaja ha vencido todos los duelos de desempate disputados en Playoff en el Carpena
El técnico catalán del Unicaja de Málaga podrá contar con toda su plantilla para el trascendental choque. El jugador que llegaba en peores condiciones era Jason Granger, pero después de ver su importancia en el juego, esas molestias parecen estar resueltas.
Joan Plaza no buscaba excusas tras la derrota en el Gran Canaria Arena: "La eliminatoria en ningún momento iba a ser sencilla y es lo que está siendo. En un momento parecía de nuestro lado, pero no hemos sabido meter nuestras bazas. La raza humanas es así y somos culpables todos".
A repetir lo del año pasado
Los canarios quieren repetir la hazaña de la pasada temporada ante el Laboral Kutxa. Los insulares arrancaron la serie perdiendo en el Buesa Arena y acabaron remontando a base de la fe y la constancia. La eliminatoria de este Playoff tiene los mismos tintes, que la del año pasado, por eso la afición y plantilla tienen confianza ciega en vencer y pasar en Málaga.
"Volveremos a ganar en Málaga", Pedro Martínez
El entrenador Pedro Martínez ya podrá contar con Ben Hansbrough a pleno rendimiento. El jugador no pudo estar a disposición del míster en el primer encuentro, aunque si disputó unos minutos en el segundo duelo.
El técnico del Herbalife Gran Canaria felicitaba a todos sus jugadores, tras igualar la serie en el Gran Canaria Arena: "Es difícil ganar un partido sin jugar bien, tiene más mérito que jugando bien. Hemos estado muchísimos minutos fuera del partido, con pie y medio fuera de la eliminatoria. Pero con estos tíos siempre hay que creer. Han estado muy bien".
Jugadores a seguir
Jason Granger: el jugador uruguayo llegó muy tocado a la eliminatoria, pero su presencia está siendo clave. El base del conjunto malagueño es el más regular de su equipo (22 de valoración en el primer encuentro y 22 en el segundo). Estas cifras le han puesto como el MVP de Unicaja, por delante de jugadores como Caner-Medley o Toolson.
Walter Tavares: el pívot africano vive su mejor momento como profesional. En el segundo encuentro capturó 13 rebotes (cifra histórica en el club canario). En su faceta ofensiva, Tavares promedia 8 puntos en estos dos encuentros, aunque su valoración sube por hasta los 16 puntos de media.