Octava jornada en el Grupo B de la Euroliga. El Unicaja de Málaga viaja hasta Francia para tratar de cerrar su clasificación para el Top 16 de la Euroliga. Los malagueños se encuentran en la segunda posición del grupo con un balance de cuatro triunfos y cuatro derrotas. Por su parte, su rival, el Limoges, se encuentra casi eliminado y sólo le vale la victoria para mantener la esperanza, ya que cuenta con una victoria y seis derrotas. El escenario del partido, el Beaublanc, trae muy buenos recuerdos a los malagueños, ya que hace 14 años disputaron su primera final de la Copa Korac.

Ganar o ganar

La escuadra francesa no se puede permitir ningún tropiezo más, si quiere mantener alguna esperanza de clasificación. Los galos suman una vuelta entera perdiendo, o lo que es lo mismo, cinco partidos consecutivos cayendo. La única victoria la logró en la segunda jornada, encuentro en el que se impuso al Cedevita Zagreb en casa por 71-60. Por el Beaublanc han pasado a parte del Cedevita, otros dos equipos: CSKA Moscú (76-86) y Maccabi Electra (73-79). A pesar de perder contra los dos rivales más duros, los franceses plantaron cara en todos sus encuentros como locales.

Jean MarcDupraz cuenta con una plantilla con poca experiencia a nivel internacional, además de no tener jugadores de primer panorama continental. Uno de sus jugadores más conocidos es el base Leo Westermann, que tiene una opción preferencial para fichar por el FC Barcelona. 

Asegurar el  Top 16

Los malagueños llegan con cierta presión al duelo, después de caer en su último encuentro de Euroliga en Alemania frente al ALBA Berlín. A falta de este partido, a Unicaja le tocará jugar todavía contra los dos rivales más fuertes: CSKA Moscú en el Martín Carpena y Maccabi Electra en Israel. Sus resultados hasta la fecha como visitante son de una victoria (Cedevita Zagreb, 63-78) y dos derrotas: CSKA Moscú (95-85) y ALBA Berlín (79-78).

El técnico catalán del cuadro andaluz podrá contar con todos sus jugadores a disposición. Tónica poco habitual para como ha ido avanzando la temporada. En su último partido de la Liga Endesa, el único jugador ausente fue Kostas Vasileiadis, que tuvo descanso por precaución.

Joan Plaza, entrenador del Unicaja, aseguró de la dificultad de jugar contra un equipo al que sólo le vale la victoria: "Sabemos que para ellos es un partido a vida o muerte y eso implica una dificultad añadida. Para nosotros, ganar supondría conseguir definitivamente la clasificación y vamos con esa idea, con la idea de ser capaces de ganar allí a pesar de que ellos tengan la intención de apurar sus opciones de pasar". "Ellos son un equipo con mucho talento individual, con jugadores capaces de hacer 9 ó 10 triples como ocurrió en la última jornada, con un base que dicen que está fichado por el Barcelona, con pívots muy físicos... pero nosotros vamos a hacer nuestro trabajo y esperamos volver con la victoria", asestaba el catalán.

Jugadores a seguir

Jamar Smith: es uno de los pocos americanos de la plantilla. Es el más destacado de la entidad francesa en lo que va de competición. Promedia 14,1 de valoración y 13,6 puntos por partido. Destaca por sus buenos porcentajes de tiro, en los que supera el 50% en tiros de dos y roza ese mismo dato en los lanzamientos exteriores. En el partido de la primera vuelta, el estadounidense logró 16 de valoración en el Carpena.

Mindaugas Kuzminskas: el lituano, una jornada más, sigue siendo el jugador con mejores números de su equipo en la Euroliga. Aporta puntos en ataque (tiene una media de 12 por partido) y sobre todo rebotes e intensidad defensiva. Todo esto le hacen que promedie 15,3 de valoración media. En el partido de la primera vuelta consiguió 17 de valoración, mientras que su peor partido se dio en la última jornada de la Euroliga.