Unicaja de Málaga recibe en la tercera jornada del Top 16 de Euroliga a un reforzado Emporio Armani Milán. Dos equipos con un objetivo común: conseguir su primera victoria en esta fase de la competición. Ocupan los últimos puestos del Grupo F, separados por Laboral Kutxa. Sin embargo, la mala racha la tienen solo en Europa, ambos son líderes de sus Ligas nacionales.

No será un duelo fácil y ambos equipos lo saben, ya que se enfrentaron la temporada pasada también en el Top 16 con victorias para cada uno en su cancha. Si echamos la vista más atrás, cuando el Armani Milán era el Olimpia de Milán, el balance cae del lado cajista con 3-1.

Problema de bajas

Joan Plaza tendrá un sexto hombre fundamental, el entregado público del Martín Carpena que este año está disfrutando con su Unicaja. Tendrán que dar todo de sí, ya que la plantilla cajista sufre importantes bajas para este duelo europeo. “Envíamos un SOS a la afición. Necesitamos que estén cerca del equipo porque el partido de mañana es vital”, ha pedido Plaza en la rueda de prensa.

Tal como informa la web del conjunto, Stefan Markovic y Caleb Green no se han entrenado esta semana con el grupo. El base, a raíz de una lesión de tobillo que su sufrió durante el primer entreno semanal y el ala-pívot por un proceso viral. Kostas Vasileiadis tampoco podrá estar en el duelo contra los italianos por una tendinitis que arrastra en el hombro izquierdo.

"Enviamos un SOS a la afición, les necesitamos cerca en este partido vital", Plaza.

También hay buenas noticias para el míster cajista, Jayson Granger ha vuelto a los entrenamientos aunque todavía no está al 100%. Es una de las grandes armas de este Unicaja, con su letal muñeca y su visión de juego.

Junto a Granger estarán el coloso Fran Vázquez, una apuesta segura en la pintura; Ryan Toolson, la metralleta de Unicaja y Carlos Suárez, la polivalencia del veterano. Son los pilares fundamentales del combinado malagueño, complementado a la perfección por el talento de Kuzminskas, Will Thomas, Stefansson y Golubović. Un equipo que sabe jugar como bloque, lo que es uno de sus puntos fuertes. 

Asaltar el Carpena

Emporio Armani Milan se ha construido para llegar a la final y a pesar de que todavía no conocen la victoria en el Top16 llegan a Málaga con el pleno de su plantilla dispuesto a asaltar el fortín en el que se ha convertido este pabellón. Incluso ha recuperado a su alero David Moss.

El recuperado Moss se unirá a Gentile en el perímetro para intentar frenar a Suárez y Kuzmisnjas, Mientras, Samardo Samuels y Shawn James defenderán su pintura ante Vázquez y Golubović. Como curiosidad, Samuels, ha sido la única apuesta fija en el cinco inicial de Luca Banchi.

Banchi ha recuperado al alero David Moss y llega con su plantilla al 100% para enfrentarse a Unicaja

La dirección de juego recaerá en Trent Meacham y Joe Ragland planteará una brutal batalla táctica en el Carpena, a la que tendrá que hacer frente Granger recientemente salido de una lesión. La única posibilidad que pasa por la cabeza del conjunto de Banchi es ganar y poder empezar a sumar para llegar a Playoffs.

Así ha valorado Joan Plaza la llegada de los italianos: “En Italia nadie les tose. Tienen jugadores que sólo juegan Euroliga, por lo que algunos estarán más descansados. Habrá que afrontar el partido cuarto a cuarto. Debemos hacer encaje de bolillos, con jugadores en varias posiciones”.

Jugadores a seguir

Fran Vázquez: Es un gran jugador, muy completo tanto en defensa como en ataque. Su faceta reboteadora le ha llevado a liderar el ranking de capturas ofensivas. Está empatado con Denis Marconato, ex compañero suyo, con 289 rebotes ofensivos cada uno. Además, promedia 8,3 puntos; 5,6 rebotes para 12, 6 de valoración. Junto a él, tampoco se puede perder de vista al killer Ryan Toolson.

Samardo Samuels: No es de extrañar que sea el único inamovible del quinteto titular de su míster con sólo echar un vistazo a sus números estratosféricos en la Lega. Anota 13,8 puntos por partido y 18,5 de valoración en los 24 minutos de media que juega. Si se cuenta con un ex NBA en el banco, imposible no usarlo.