La Fonteta cerrará el miércoles el Last 32. Pese a que tanto Lokomotiv Kuban como Valencia Basket tienen asegurado su puesto en octavos como primero y segundo de grupo respectivamente, el choque representa la mejor oportunidad de continuar con la línea ascendente que parece haber tomado el equipo, tanto en Eurocup ante Asesoft, como en Liga Endesa con la última victoria ante Río Natura Monbús.

El partido llega en la semana en la que el Club ha hecho oficial el acuerdo con Carles Duran. El entrenador catalán estará al frente del Valencia Basket hasta el final de temporada, por lo que dirigirá al equipo en lo que resta de Copa, Eurocup y liga Endesa. Una situación que le da la importancia necesaria para que un partido intrascendente en lo numérico se convierta en una prueba de fuego en el progreso de los de Duran. 

Prueba de fuego para la defensa

Con los cinco últimos partidos de Liga como referencia, Valencia Basket solo ha perdido el encuentro jugado ante Baloncesto Sevilla. Una segunda vuelta en la que los taronja han bajado el promedio de puntos recibidos hasta los 72,2. Destacan especialmente los 63 puntos recibido contra UCAM Murcia o los 62 encajados en la última victoria del equipo ante Río Natura Monbús, dos partidos jugados fuera de casa, donde el equipo ha dado su peor versión durante toda la primera vuelta.

El técnico de Valencia Basket hizo alusión a la importancia del partido del miércoles en cuanto a sensaciones y confianza para el equipo: "Es cierto que la clasificación ya está hecha, pero hace jornadas que el equipo no juega en casa, necesita el calor de su gente, y además, nos jugamos ser el mejor segundo. Finalmente viene a Valencia uno de los mejores equipos que hay en Europa, han ganado a Unics Kazan y a CSKA en los últimos días".

Valencia Basket llega con cuatro posibles bajas 

A las ya conocidas ausencias de Van Rossom y Lishchuk se suma la de Pablo Aguilar, que sigue con el esguince de tobillo que sufrió en el partido de Santiago. Tres bajas seguras a las que se suma la más que posible ausencia de Dubljevic: una sobrecarga en el tendón de aquiles es la lesión que pone en serio riesgo la participación del montenegrino en el partido.

Lokomotiv Kuban llega a Valencia siendo el último equipo invicto, no solo de la Eurocup, sino que también de la Euroliga. Una estadística que indica que el equipo de Bazarevich va a más, y es que los rusos todavía no conocen la derrota en 2015. Más allá del inmaculado balance de 15-0 que presenta el equipo en Eurocup, ha conseguido una media de 14,6 puntos de renta por partido. Tras la derrota sufrida por Valencia Basket en el partido de ida en la que los taronja prácticamente dijeron adiós al partido en el segundo cuarto, Lokomotiv llega a Valencia con Mantas Kalnietis recuperado, jugador que fue baja en el anterior enfrentamiento.

Jugadores a seguir

Kresimir Loncar: con la más que posible ausencia de Dubljevic, puede ser el único cinco disponible para Duran, además, con la baja de Aguilar, todo apunta que el croata jugará gran parte del partido. Acompañado con jugadores pequeños como Harangody, Sato, o Lucic, su rendimiento en ambos lados de la pista será clave para que los valencianos puedan llegar al final del encuentro con posibilidades.

Derrick Brown: el MVP de la Eurocup hasta el momento. Valencia Basket ya es conocedor del potencial del escolta, que sin hacer mucho ruido, ya le hizo un roto al equipo en el partido de ida. Promedia 15,7 puntos y presenta unos porcentajes espectaculares: 62% en tiros de dos y 44% en tiros de tres.

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Sobre el autor
Sergio Zarco
Periodismo En la Universidad Jaime I de Castellón