Tras sonar la bocina que marcaba el final del partido, los jugadores del Valencia Basket se iban cabizbajos a los vestuarios. El Real Madrid consiguió la victoria que necesitaba para colarse de nuevo en la final de la Liga Endesa tras superar a los hombres de Carles Durán por 3-1 en las semifinales de Playoffs. Sin embargo, tras una temporada irregular en la que el equipo no termino de cuajar, la Fonteta, en pie, exigió a los taronjas a que salieran del túnel para dar una vuelta de honor y ser ovacionados como 12 héroes. 4 meses más tarde, seis de esos doce héroes han separado sus camino con el Valencia Basket, y desde la entidad valenciana, se ha dado un cambio total al club tanto de jugadores, como de entrenador, pabellón o incluso un cambio de "look" en las nuevas equipaciones.

El nuevo Valencia Basket, liderado por Pedro Martínez, nuevo entrenador taronja, empezará la temporada enfrentándose justo al mismo equipo contra quien la acabo el año pasado, el actual campeón de Europa y de la ACB, el Real Madrid. 

Bien rodados y con la moral por las nubes

El Valencia Basket llega a este encuentro cargado de ilusión y motivación para dar la sorpresa en casa del campeón. Las nuevas incorporaciones y la imagen dada en pretemporada ha devuelto a la afición taronja la ilusión que perdieron el año pasado tras caer eliminados de la tan ansiada Euroliga. El equipo valenciano se ha reforzado bien este verano y ha confeccionado un equipo bastante completo, con caras ilustres de la ACB y rostros conocidos como John Shurna, Jon Stefansson y Jordi Trias, que aportarán minutos de calidad saliendo desde el banquillo y jugadores ilusionantes como Luke Sikma, quinto jugador más valorado la pasada campaña, Fernando San Emeterio, ilustre en la ACB y recientemente campeón de Europa en el Eurobasket, Antoine Diot, uno de los mejores jugadores en la liga francesa y por ultimo Justin Hamilton, proveniente de la NBA y que ya ha demostrado su calidad durante la pretemporada con una media de 19,57 de valoración

Pretemporada mermada por el Eurobasket

De otra forma llegan los jugadores de Pablo Laso. El Eurobasket ha hecho que jugadores importantes como Reyes, Rudy, Maciulis y un largo etcétera se pierdan la pretemporada blanca, y Pablo Laso ha tenido que lidiar con ello durante todo el verano. El conjunto merengue ha incorporado este verano a gente como Willy Hernangomez, Jeffery Taylor y Trey Thompkins para suplir las bajas de Marcus Slaughter, Salah Mejri o Bouroussis. Tras una temporada llena de incógnitas con un balance de 2-4, la mala imagen dada en la Supercopa y tras jugar el pasado jueves ante los Boston Celtics, los blancos tiraran de afición y calidad para plantar cara al Valencia Basket.

Primeras heridas de guerra

El primer partido ya contara con jugadores lesionados para ambos equipos. En el Real Madrid, Pablo Laso no podrá contar con la nueva incorporación Jeffery Taylor, por una lesión en los músculos isquiotibiales de la pierna derecha y el escolta internacional Rudy Fernández será duda hasta última hora por una lesión que arrastra desde el Eurobasket

Por otro lado, en el conjunto valenciano no contaran en sus filas con el francés Antoine Diot, que estará lesionado hasta Noviembre, aunque ya se han reforzado con el que ya fuera jugador taronja, Jon Stefansson.

Verdugo local

Si bien es conocido que el Real Madrid es un equipo que juega realmente bien cuando está cerca de su gente, no es algo que se pueda aplicar cuando se enfrenta al Valencia Basket estos últimos años. El año pasado perdió el factor cancha en semifinales de playoffs en el segundo encuentro frente al Valencia Basket. Además, Pedro Martínez, por aquel entonces entrenador del Manresa, también se fue con una victoria en su visita al Barclaycard Center. Mirando todavía mas atrás, hace dos años el Valencia Basket se llevó una gran victoria por 105-110 en el que fue uno de los mejores partidos de la historia de la ACB estadísticamente hablando, y siendo así el primer equipo que lograba ganar al Real Madrid en su casa durante todo el año.

Históricamente hablando, los blancos ya tienen ventaja, ya que estos dos equipos se han enfrentado en 60 partidos de Liga Endesa (entre Liga Regular y Playoff Liga Endesa), con un balance favorable a los madridistas de 40 a 20 y en lo que respecta a los partidos disputados en Madrid, el resultado es aún más contundente, con 24-6 favorable al conjunto de Pablo Laso. 

Jugadores clave

Jaycee Carrol: Jaycee Carroll ha mostrado un nivel altísimo de cara al aro durante la pretemporada. Líder del equipo durante la temporada, viene de cuajar grandes partidos, de ganar el concurso de triples de la ACB y fue uno de los mejores jugadores en el partido que les enfrento al Unicaja en la Supercopa.

Justin Hamilton: Uno de los jugadores a seguir durante esta temporada. Tras su paso por la NBA, Justin Hamilton viene a comerse Europa como ya ha demostrado esta pretemporada promediando 15 puntos por partido y 20 de valoración.

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