Oklahoma City Thunder afronta la temporada con el cartel de favorito en la Conferencia Oeste que le acompaña desde la campaña 2011/2012 y con el mismo grueso de plantilla que los pasados años. Kevin Durant, Russel Westbrook y la juventud de la plantilla tendrán que ser las claves para despejar las dudas con las que fue eliminado la pasada temporada en semifinales de conferencia. Dudas que se complementan con una pretemporada, que si bien no es mala, no es la mejor que se podría esperar y con un Scott Brooks que lejos de renunciar a un estilo que parece no dar resultados, se mantiene en una serie de decisiones muy discutidas por todos.
Una de estas decisiones viene por el hecho de mantener a Kendrick Perkins bajo cualquier circunstancia y con un sueldo que esta temporada rozará los 9 millones de dólares -el cuarto mejor pagado de la plantilla- muy lejos del rendimiento que ofrecen en la cancha. La falta de fichajes de entidad y las pocas oportunidades en años anteriores a jugadores escogidos en el draft, se suman al ya poco atractivo que tiene un equipo del medio oeste americano, con un estilismo y marketing inferior al que ofrecía su predecesor los Seattle Supersonics, todavía en la retina de todos por los recientes rumores de vuelta a la liga. No parece que, a pesar de Kevin Durant, todo esto vaya hacer mejorar la popularidad de los Thunder
La última clave serán las lesiones, en las últimas tres temporadas el equipo de Oklahoma ha gozado en este plano de una suerte que se acabó en los Playoffs de la temporada pasada. Y esto es porque en una franquicia que depende de tan solo sus dos estrellas, y que no encuentra en los demás jugadores alternativas viables desde la marcha de James Harden, una lesión de media o larga duración puede reventar sus opciones. Así paso con Russel Westbrook, y su ausencia convirtió en centro de atención a un cansadísimo Durant que no pudo con Memphis Grizzlies.
Plantilla
Posible quinteto: Jackson (Westbrook), Sefolosha, Durant, Ibaka y Perkins
| PLANTILLA | |||
| DORSAL | JUGADOR | POSICIÓN | NACIONALIDAD |
| 0 | Russell Westbrook | Base | Estados Unidos |
| 2 | Steven Adams | Pivot | Nueva Zelanda |
| 3 | Perry Jones | Alero | Estados Unidos |
| 4 | Nick Collison | Ala-Pivot | Estados Unidos |
| 5 | Kendrick Perkins | Pívot | Estados Unidos |
| 6 | Derek Fisher | Base | Estados Unidos |
| 7 | Diante Garret | Escolta | Estados Unidos |
| 8 | Ryan Gomes | Alero | Estados Unidos |
| 9 | Serge Ibaka | Ala-Pivot | Congo |
| 11 | Jeremy Lamb | Escolta | Estados Unidos |
| 15 | Reggie Jackson | Base | Estados Unidos |
| 21 | Andre Roberson | Alero | Estados Unidos |
| 25 | Thabo Sefolosha | Escolta | Suiza |
| 34 | Hasheem Thabeet | Pivot | Tanzania |
| 35 | Kevin Durant | Alero | Estados Unidos |
Una plantilla que depende de Durant
El tres veces máximo anotador de la NBA (2010-2012) Kevin Durant es la indiscutible estrella de los Oklahoma City Thunder. Junto a Russell Westbrook forman una dupla temida en todas las canchas, pero, como la experiencia ha demostrado, no se puede ganar un anillo tan solo con dos jugadores. Uno de los grandes problemas que el año pasado sufrieron los Thunder fue la falta de rotación de estos dos jugadores, y que el equipo notó al final de año. Aun así la impresionante aportación de estas dos estrellas hace obligatorio que se coloque a la franquicia entre las favoritas año tras año.
La principal duda de la plantilla del equipo de Oklahoma y por tanto de sus opciones al anillo, viene por la lesión de Westbrook. Apenas ha vuelto a los entrenamientos y su recuperación total no se espera hasta pasados dos meses de competición. Reggie Jackson parece un buen sustituto para ese tiempo, en el que los Thunder todavía no se juegan nada, pero su presencia se hace inevitable a partir de ahí debido al poco pontencial en alternativas que tiene el equipo. Serge Ibaka es una de esas pocas alternativas que tiene el equipo, la mejoría año a año del congoleño inspira a pensar en una temporada fantástica y en un salto de calidad que hace tiempo que se espera de él. Su aumento de sueldo y el inicito turbulento al que se van a someter los de Oklahoma City pide a gritos que se convierta en la tercera estrella del equipo.
El otro tema a tener en cuenta en la plantilla es el ya mencionado Kendrick Perkins. A pesar de que se le vea de inicio, se presume que no goce de más de 20 minutos por partido, insistiendo Brooks aquí con un quinteto bajo y muchas alternativas de menor altura como podrían ser Fisher, Lamb, Jones III, incluso Collison actuando de falso center. De la pretemporada también se entresaca que el rokiee Steven Adams puede gozar de mucha presencia en las rotaciones, y junto a Hasheem Thabeet serán las alternativas en la posición de 5.
Por último la esperada presencia de los sophomores Jeremy Lamb y Perry Jones III, que el año pasado gozaron de muy poca confianza, pero de los que se espera mucho. Sobre todo de Jeremy Lamb, que, después de un verano espectacular en 2012, entró en el traspaso de James Harden a Houston por su prometedor futuro. Ante la marcha de Kevin Martin y lo poco que se espera de Fisher y Sefolosha, parece haber un hueco importante para la aportación del de Georgia
| MOVIMIENTOS | |
| ALTAS | BAJAS |
| Steven Adams (Draft) | Kevin Martin (Minnesota Timberwolves) |
| Ryan Gomes (agencia libre) | Ronnie Brewer (Houston Rockets) |
| André Roberson (Draft) | Daniel Orton (agencia libre) |
| Diante Garrett (agencia libre) | DeAndre Liggins (agencia libre) |
| Rodney McGruder (agencia libre) |
|
Entrenador: el discutido Scott Brooks
Poco se puede decir que no se haya hablado ya en la NBA de Scott Brooks. Discutido desde la bochornosa derrota en las finales contra Miami Heat, donde Eric Spoelstra le dio una lección de cómo se gestionan unos Playoffs. Acusado siempre de no saber ofrecer alternativas y de utilizar muy poco la pizarra, Brooks se caracteriza por un estilo defensivo y enfocado en el contragolpe rápido, para lo que Russell Westbrook y Kevin Durant son letales. Sus Thunder siempre se han caracterizado por una defensa intimidatoria en la pintura, pero poca presencia de ataque en el poste bajo. Y si bien es verdad que una de sus variantes favoritas es jugar con un alero en la posición de 4, su quinteto suele ser conservador con la presencia de Perkins y Sefolosha como baluartes defensivos desde hace varios años. No se espera que este año vaya a ofrecernos nada nuevo y solo la aportación de Kevin Durant puede salvarle de otra mala temporada.
Uniforme
Datos históricos
Fundación: 2008
Títulos NBA: 0
Títulos de conferencia: 1
Títulos de división: 3
Pabellón: Chesapeake Energy Arena
Últimas cinco temporadas
| Temporada | Victorias | Derrotas | % | Playoffs | Entrenador |
|---|---|---|---|---|---|
| 2008-09 | 23 | 59 | .280 | - | Scott Brooks |
| 2009-10 | 50 | 32 | .609 | Pierde en primera ronda (4-2 contra LA Lakers) | Scott Brooks |
| 2010-11 | 55 | 27 | .670 | Pierde las finales de conferencia (4-1 contra Dallas Mavericks) | Scott Brooks |
| 2011-12 | 47 | 19 | .712 | Pierde las finales de la NBA (4-1 contra Miami Heat) | Scott Brooks |
| 2012-13 | 60 | 22 | .731 | Pierde las semifinales de conferencia (4-1 contra Memphis Grizzlies) | Scott Brooks |
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