La madrugada del jueves 9 al viernes 10 de enero no fue la idónea para dárselas de vidente. Dos partidos, New York Knicks contra Miami Heat y Denver Nuggets contra Oklahoma City Thunder, a priori muy desigualados, acabaron con resultados inesperados, venciendo con seguridad los equipos más débiles. Dos candidatos al MVP de la temporada como LeBron James y Kevin Durant rindieron al nivel estelar que acostumbran, pero no fue suficiente ante el ímpetu de sus rivales.

New York Knicks 102 - 92 Miami Heat

Los propósitos de año nuevo parecen estar surtiendo efecto en New York. Si los vecinos de los Knicks, Brooklyn Nets, llevan una racha de 4 partidos ganados y aún no han perdido, los residentes del Madison no iban a ser menos. Tras un 2013 para olvidar lleno de decepciones, New York Knicks registran un balance de 4-1 en 2014, con victorias ante rivales complicados como San Antonio, Dallas o la víctima de esta jornada, los vigentes campeones: Miami Heat.

El partido prometía un gran duelo entre dos de los mejores jugadores de la liga, James y Anthony, y el guión preestablecido se cumplió. El MVP de Miami fue el líder de su equipo con 32 puntos y 6 asistencias, siendo además el referente anotador de los visitantes junto a Wade, que aportó 23 puntos, y echando en falta una mejor versión de un Bosh que estuvo espeso. En cuanto a Melo, sus 29 puntos y 8 rebotes fueron el factor fundamental de la victoria de New York. Junto a él, Bargnani (19), Felton (13), Shumpert (12) y Stoudemire (14 más 11 rebotes) registraron dobles dígitos en anotación para los Knicks, haciendo olvidar a un sancionado JR Smith que vio la victoria desde el banquillo. El dato resultó determinante en el desarrollo del partido, pues Miami sólo tuvo a Cole (12) por encima de la decena de puntos además de James y Wade, no pudiendo igualar la aportación colectiva del equipo de Mike Woodson.

Los asistentes al Madison Square Garden disfrutaron de un duelo parejo hasta el descanso. Tras el regreso a pista para disputar la segunda parte, los locales abrieron una brecha en el marcador con un parcial de 16-2 entre el final del tercer cuarto y el inicio del último para poner el 82-71 en el marcador. Miami conseguiría acercarse a 9 puntos en el marcador, pero la respuesta de New York con 5 puntos seguidos finiquitó el choque. Los 59 puntos en la segunda parte de los de La Gran Manzana frente a los 44 puntos de los Heat fueron la razón principal del sorprendente resultado final, así como el dominio local bajo los tableros (43 rebotes y 52 puntos en la pintura de New York frente a 32 rebotes y 42 puntos en la pintura de Miami).

Tras este duelo, Miami Heat suma una derrota para su balance de 2014, que queda con 3-2, mientras que New York registra el ya mencionado 4-1. Los vigentes campeones pierden la oportunidad de acechar muy de cerca Indiana en la lucha por la primera plaza de la Conferencia Este y se quedan con 27 victorias y 9 derrotas. Por parte de los Knicks, el buen inicio de año les acerca a puestos de Playoffs en el Este registrando un balance de 13-22, a un partido de Brooklyn, que son octavos.

Denver Nuggets 101 - 88 Oklahoma City Thunder

La jornada del jueves se cerraba con un enfrentamiento entre dos equipos con ganas de mejorar sus resultados tras sus últimos tropiezos: Nuggets y Thunder. Los locales llevaban 3 victorias seguidas con las que habían salido de forma inmediata de una muy negativa racha de 8 derrotas consecutivas, y este partido era una buena oportunidad para confirmar su mejoría y seguir aspirando a Playoffs en la dura Conferencia Oeste. Por parte de los Thunder, habían perdido dos de los últimos cuatro partidos ante rivales teóricamente inferiores como son Nets y Jazz, echando en falta enormemente a Westbrook, que sigue lesionado. La victoria de Denver les da un impulso enorme moral y estadísticamente al volver a la pelea por el octavo puesto del Oeste, mientras que en Oklahoma despierta muchas dudas sobre el juego del equipo y la soledad de Durant en ataque a falta de Westbrook.

De nuevo en un partido de los Thunder, Durant fue el protagonista anotador. Si ya anotó en su anterior partido contra Utah Jazz 48 puntos que no se tradujeron en la victoria de su equipo, esta vez sus 30 puntos de esta jornada volvieron a caer en saco roto. Gran parte de la culpa de que Oklahoma City perdiera en Denver fue el gran acierto de larga distancia que tuvieron los locales en el tercer cuarto (75 % en triples frente al 22,2 % de los Thunder) con un inspirado Foye. Los Nuggets ganaban por 11 puntos, y con un parcial de 9 puntos pusieron una ventaja de 20 puntos en el marcador (81-61) que haría del último cuarto algo anecdótico. Al mencionado Foye (24 puntos) se unió la aportación de Lawson (16 puntos y 14 asistencias) y Fournier (19 puntos).

Denver Nuggets alcanzan con esta sorprendente victoria las 18 victorias y 17 derrotas, acercándose al octavo puesto del Oeste ocupado por Dallas Mavericks y encadenando 4 victorias consecutivas. Oklahoma City Thunder caen al tercer puesto de la Conferencia Oeste por detrás de Portland y San Antonio, con un balance de 27-9 y 2 derrotas consecutivas en su haber. Aún así, están a un partido del liderato de la Conferencia y los Clippers, sus perseguidores en el cuarto puesto, están relativamente lejos de ellos con un 25-13 que a corto plazo no preocupa demasiado a la franquicia de Oklahoma.

Top 5 de la jornada

Clasificación por Conferencias

Conferencia Este
Equipo Victorias Derrotas
Indiana Pacers 28 7
Miami Heat 27 9
Atlanta Hawks 19 17
Toronto Raptors 17 17
Washington Wizards 16 17
Chicago Bulls 15 18
Charlotte Bobcats 15 21
Brooklyn Nets 14 21
Detroit Pistons 14 22
New York Knicks 13 22
Boston Celtics 13 23
Cleveland Cavaliers 12 23
Philadelphia 76ers 12 23
Orlando Magic 10 25
Milwaukee Bucks 7 27
Conferencia Oeste
Equipo Victorias Derrotas
San Antonio Spurs 28 8
Portland Trailblazers 27 9
Oklahoma City Thunder 27 9
Los Angeles Clippers 25 13
Houston Rockets 23 13
Golden State Warriors 24 14
Phoenix Suns 21 13
Dallas Mavericks 20 16
Denver Nuggets 18 17
Minnesota Timberwolves 17 18
New Orleans Hornets 15 19
Memphis Grizzlies 15 19
Los Angeles Lakers 14 22
Sacramento Kings 11 22
Utah Jazz 12 25
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Sobre el autor
Nacho González Rueda
Periodismo y Comunicación Audiovisual en la Universidad Carlos III de Madrid. Coordinador de NBA. Redactor de Real Madrid y Premier League. Creo en el ´where amazing happens´ del baloncesto americano, en la eternidad de los vikingos y en la magia de un campo de fútbol inglés. También fui redactor del Mundial de Fútbol Brasil 2014 y Mundial de Baloncesto España 2014. Contacto: [email protected] ¡Nos leemos!