Los dos partidos tienen un cierto parecido. Portland y Miami, en los primeros puestos de su división, se enfrentan ante Denver y los Lakers, dos equipos de los que se esperaba más y que necesitan de victorias para tener opciones de entrar en Playoffs. A priori ambos duelos deberían decantarse del lado de los locales.

Miami Heat – Los Ángeles Lakers, 2:00 AM

Los Lakers visitan el AmericanAirlines Arena de Miami en el que los Heat solo han perdido 3 partidos.  Los Heat no llegan al encuentro en su mejor momento, llevan un record de 6-4 en los últimos 10 partidos, un nivel por debajo de al que nos tienen acostumbrados.  Los Heat encajan 98,5 puntos por partido, más que en las dos últimas temporadas. Pese a ello, han ganado 25 de 26 partidos cuando dejan a los rivales por debajo de los 100.

Los Ángeles Lakers llegan en una situación mucho peor. De los últimos 16 partidos solo han sido capaces de ganar 3 partidos y se encuentran terceros por la cola en el Oeste. Solo Gasol parece tirar del equipo en estos últimos partidos, en los cinco últimos promedia 22 puntos y 12 rebotes y con un porcentaje superior al 53%. Pese a ello, Gasol suele estar discreto ante Miami, promedia 12 puntos en los últimos tres partidos contra ellos.

Lebron James, como de costumbre, será el jugador a tener en cuenta en Miami; lidera a su equipo en puntos, rebotes y asistencias con 26,2 puntos, 6.7 rebotes y 6. 5 asistencias. En los Lakers, Nick Young y Gasol  serán los que deberán tirar del carro para intentar arrebatarle el partido a los locales. Young es el máximo anotador de estos Lakers repletos de lesiones con 17 puntos por partido.

El último encuentro entre ambos equipos fue el día de Navidad. Miami se llevó la victoria por 95 a 101 en el Staples Center.

Portland Trail Blazers – Denver Nuggets, 04:30 AM

Portland está tercero en el Oeste y recibe esta madrugada a Denver, equipo del que se esperaba estar en posiciones de Playoff. Pero el Oeste es muy duro y cada victoria es importante. Ambos equipos la necesitan. Portland llega tras sufrir dos derrotas consecutivas ante rivales importantes. Pese a ello están a un partido del segundo y a dos de el primero. Denver también llega tras perder sus dos últimos partidos ante rivales teóricamente asequibles como son Phoenix y Cleveland.

Denver deberá parar al mejor ataque de la liga. Los Blazers promedian 109,3 puntos por partido y de bien seguro que no se dejaran encajar su tercera derrota consecutiva, algo que no les ha ocurrido aún esta temporada.

Aldridge y Lillard centrarán los focos de la defensa de los Nuggets. Entre los dos jugadores promedian 45,4 puntos, siendo el ala-pívot el máximo anotador de los Blazers con 24,2. En Denver, Lawson es el máximo realizador de su equipo, promediando 18 puntos y repartiendo 8,9 asistencias por partido. Gran duelo de bases el que se podrá disfrutar en este partido.

Denver echa de menos la aportación de Gallinari que se perderá toda la temporada. Deberán mejorar mucho la defensa  los Nuggets-han encajado 117 puntos de media en los últimos cuatro partidos- si quieren parar al mejor ataque de la liga. En principio, todo parece favorable a unos Blazers que solo han perdido cuatro partidos en casa.

El último encuentro entre ambos equipos acabó con la victoria de Portland a domicilio por 98 a 113.