Dos partidos nos ofrece de nuevo esta madrugada del jueves previa al All- Star. El primer partido es un igualado duelo entre equipos del Este. Los Nets viajan a Chicago, una ciudad que no se les da bien pero de la que deberán sacar una victoria para seguir asentándose en posiciones de postemporada. En el otro lado del país los Lakers reciben a los Thunder del enchufadísimo Durant, en lo que parece un duelo bastante favorable para los visitantes.
Chicago Bulls - Brooklyn Nets, 2:00 A.M.
Los Nets visitan el United Center en el que se prevé sea un encuentro igualado. Ambos equipos tienen un récord muy parecido. Chicago se encuentra por fin con más de un 50% de victorias y querrán mantenerlo otro partido más, algo que no logran desde hace mas de tres meses.
Noah y Gibson están jugando a un gran nivel. El primero firmó el cuarto triple-doble de su carrera con 19 puntos, 16 rebotes y 11 asistencias, el segundo 24 puntos y 12 rebotes en la victoria de Chicago sobre Atlanta por 100 a 85. Además, puede que Carlos Boozer vuelva esta noche para unos Bulls que intentarán lograr una cuarta victoria de sus últimos 5 partidos.
Por su parte los Nets, llegan ya habiendo conseguido 4 victorias en sus últimos 5 encuentros. A Pierce se le dan bien los Bulls. En las últimas 3 ocasiones que se ha enfrentado a ellos ha sumado más de 25 puntos. Pese a ello, los Bulls le tienen cogida la medida a los Nets en el United. De las últimas 15 visitas, los Nets han salido perdiendo en 12.
El último encuentro entre ambos equipos fue el 25 de diciembre y Chicago venció por 78 a 95 en su visita a Brooklyn. Taj Gibson fue el mejor del encuentro con 20 puntos y 8 rebotes.
Los Ángeles Lakers - Oklahoma City Thunder, 4:30 A.M.
La cara y la cruz de la moneda. Oklahoma, líder del Oeste y con el mejor récord de la liga (42-12) viaja a Los Ángeles para enfrentarse a unos tristes Lakers que son penúltimos en su división con 18 victorias y 34 derrotas. Además, están jugando my mal en casa, tanto que van camino de encajar la peor racha de derrotas de la historia de la franquicia.
La plaga de lesiones que asola a los Lakers esta causando una de las peores temporadas de los Lakers. Han perdido 21 de los últimos 26, incluyendo 6 seguidos en casa, a tan solo una derrota de la peor racha desde que se mudaron a los Ángeles en 1960. Los Lakers siguen sin jugar sin sus 5 máximos artífices: Bryant, Gasol, Young, Meeks y Henry.
Los Thunder, en cambio, están en un gran momento de forma. Pese a la lesión de Westbrook, los Thunder, encomendados al gran momento de Durant, llevan 8 victorias en sus últimos 10 partidos. El alero de Oklahoma City está promediando 31,2 puntos por partido, casi los mismos que todos los titulares de los Lakers. En los últimos 21 partidos, Durant promedia 35,2 puntos con un 53.3% en TC. Secundado por un gran Ibaka con 15 puntos por partido, estos Thunder parecen no echar de menos a Westbrook.
El último enfrentamiento entre Oklahoma City Thunder y Los Ángeles Lakers data del 13 de diciembre del pasado año, donde Oklahoma aplastó a los Lakers por 97 a 122. Por lo que parece el partido de hoy no diferirá mucho de este último enfrentamiento.