Pau Gasol no está viviendo sus mejores momentos en la NBA. Los Angeles Lakers, equipo con el que alcanzó la gloria por partida doble ganando dos veces el anillo de campeón, es hoy el peor conjunto del Oeste con 19 victorias y 38 derrotas. Con apenas tres de los quince jugadores de la plantilla tienen contrato para la temporada que viene, la decadencia del equipo angelino es cada vez más pronunciada, y el ala-pivot español ha estallado en declaraciones posteriores a la última derrota por 118-98 ante Indiana Pacers.

El enfado de Gasol se notó desde sus primeras palabras: “Tenemos que ser más disciplinados”, comentó. “Creo que no hay mucha disciplina ahora mismo”. Además, fue muy crítico con las decisiones de su entrenador, Mike D’Antoni: “Si queremos continuar jugando con un quinteto pequeño, tenemos que sacar una ventaja de ello y jugar más rápido”, dijo el de Sant Boi. “Pero si el rival coge 20 rebotes más que nosotros, da igual quién seas o lo que hagas, no va a funcionar. Así vas a perder siempre”.

Gasol se refería así a la decisión de D’Antoni de emparejar a Wesley Johnson con el ala-pivot de los Pacers, David West, mientras que Kaman y Sacre, pivots puros, apenas jugaron 20 minutos entre los dos. El planteamiento no salió bien, y prueba de ello son los 62 rebotes de Indiana por los 42 de Los Angeles. Además, los Pacers capturaron 21 rebotes ofensivos y los Lakers sólo 10.

Gasol siguió refiriéndose a este problema respecto al próximo partido de los Lakers frente a un juego interior tan potente como el de los Grizzlies, con su hermano Marc y Zach Randolph. Ante el desnivel que supondría volver a usar la misma táctica, Gasol fue irónico: “Buena suerte con ello”. “Tienes que ser muy activo en defensa cuando juegas con jugadores más pequeños, así que veremos qué pasa contra Memphis si juega Wes (Johnson) o si de verdad plantamos cara y utilizamos nuestro tamaño, porque tenemos dos hombres altos que pueden hacerlo bien”, explicó en referencia a la necesaria aportación de Kaman y Sacre.

Para seguir la tónica de la relación Gasol-D’Antoni, el entrenador no tuvo la misma valoración que el español: “La diferencia en los rebotes no ha significado nada”, opinó D’Antoni. “No hemos jugado bien, no hemos movido la bola y hemos intentado siempre el uno contra uno”. En este último punto, sin embargo, sí coincidieron ambos, pues Gasol opinó que “ahora mismo hay muchas acciones individuales, no tenemos un buen ritmo en pista. Tenemos que ser menos egoístas, y si vemos a un compañero abierto, tenemos que asegurarnos de que le llegue el balón”. Por último, Gasol se refirió a los dos nuevos fichajes, Bazemore y Brooks: “Tenemos dos jugadores nuevos y están jugando muchos minutos, por lo que le va a llevar un tiempo al equipo para entendernos entre nosotros”.

Con estas declaraciones, Pau Gasol escribe una página más en el extenso historial de desencuentros con su actual entrenador, Mike D’Antoni, que desde su llegada no ha conseguido hacer de los Lakers un equipo ganador. Gasol, que esta temporada promedia 17 puntos, 10,1 rebotes y 3,3 asistencias por partido, ha estado a punto en varias ocasiones de salir traspasado de unos Lakers que parecen dispuestos a desprenderse tarde o temprano de él. Está por ver qué deparará el futuro para Gasol y los Lakers, que hoy por hoy pasan por sus horas más bajas.