Una de las jornadas más emocionantes de los últimos tiempos en la NBA tuvo como protagonistas a seis equipos con algo en común: todos ellos se jugaban su presencia en la segunda ronda de los Playoffs en el séptimo partido de sus series.

Pacers-Hawks, Thunder-Grizzlies y Clippers-Warriors, tres partidos en los que todo se reduce al “win or go home” (gana o vete a casa) que tanto les gusta decir a los norteamericanos. Los favoritos, los poseedores de mejor récord en temporada regular, tenían el privilegio de jugar este decisivo choque como locales, e hicieron bueno el factor campo ganando en los tres casos.

Pacers, Thunder y Clippers estarán en semifinales de Conferencia, y Hawks, Grizzlies y Warriors se quedan en el camino a pesar de haber dado mucha más guerra de la esperada.

Indiana Pacers 92 – 80 Atlanta Hawks

Por fin. Por fin los Pacers han puesto fin a una primera ronda que ha podido acabar en catástrofe mayúscula. Tras seis partidos en los que los de Indianapolis sufrieron mucho más de lo que debían ante unos teóricamente muy inferiores Hawks, Paul George y compañía se reencontraron por momentos con su mejor juego para avanzar a la siguiente ronda de Playoffs. Era el primer “game 7” como locales en la historia de Indiana Pacers, mientras que los Hawks ven cómo sus números históricos en los séptimos partidos jugando como visitantes se amplían hasta las nueve derrotas y cero victorias.

En un partido controlado en todo momento por los locales, George (30 puntos y 11 rebotes), Stephenson (19 puntos, 14 rebotes y 5 asistencias) y Hibbert (13 puntos y 7 rebotes) fueron los baluartes de la victoria. Por parte de los Hawks, Korver (19 puntos), Millsap (15 puntos y 17 rebotes) y Teague (16 puntos) fueron los más destacados.

Indiana se enfrentará ahora en semifinales de Conferencia a Washington Wizards. El primer partido se jugará el próximo lunes, con los Pacers como locales.

Los Angeles Clippers 126 – 121 Golden State Warriors

Necesitaba algo por lo que celebrar y reír, algo por lo que estar orgulloso”. Estas palabras corresponden a Doc Rivers, entrenador de Los Angeles Clippers, tras vencer en el séptimo partido de su serie contra los Warriors y pasar a la siguiente ronda. En unos últimos días llenos de polémica por las palabras racistas del todavía propietario de los Clippers, el equipo ha tenido que aislarse de los problemas y luchar contra viento, marea y unos correosos Warriors. Por todo ello, parece una de las victorias más dulces de la carrera de Rivers y de todos los integrantes de los conocidos como “vecinos pobres” de Los Angeles, siempre a la sombra de los Lakers, pero ahora con más identidad propia que nunca.

Los Angeles tomó su primera ventaja en el marcador en el tercer cuarto, y en el partido primó la igualdad hasta el último momento. Con un parcial de 6-0 a falta de 1:15, los Clippers pusieron el 114-109 en el marcador a su favor, pero un último aliento de vida de Golden State obligó a los locales a anotar seis tiros libres en las posteriores jugadas si querían evitar sorpresas. Los angelinos cumplieron y dejaron en el camino a Stephen Curry y sus Warriors, que aún tienen que madurar como equipo para poder tener aspiraciones de campeón.

Los mejores del choque en los Clippers fueron Paul (22 puntos y 14 asistencias), Jordan (15 puntos y 18 rebotes), Griffin (24 puntos. 6 asistencias y 5 rebotes) y Crawford (22 puntos). En Golden State, Curry (33 puntos, 9 asistencias y 5 rebotes), Green (24 puntos y 7 rebotes) y Lee (13 puntos y 13 rebotes) no pudieron evitar la derrota.

El nuevo rival de Los Angeles Clippers son los Thunder de Oklahoma en semifinales de Conferencia. Jugarán su primer partido el próximo lunes como visitantes.

Oklahoma City Thunder 120 – 109 Memphis Grizzlies

Desde que la clasificación en temporada regular emparejó en primera ronda de Playoffs a Oklahoma City Thunder y Memphis Grizzlies, segundo y séptimo del Oeste, se sabía que el duelo no sería tan desequilibrado como las estadísticas decían. En una serie plagada de partidos decididos en la prórroga, los Grizzlies han puesto contra la cuerdas a Oklahoma, pero el empeño de Durant y Westbrook ha acabado imponiéndose a todo lo demás.

Los locales rompieron el partido en el segundo y tercer cuarto. Los resultados en cada periodo fueron de 34-22 y 33-23, y permitieron a los Thunder contar con un colchón sobre el que cimentar su juego. Memphis, con la baja de un sancionado Randolph, no pudo aguantar el pulso más allá del primer cuarto.

Durant (33 puntos y 8 rebotes) y Westbrook (26 puntos, 16 asistencias y 10 rebotes) fueron los líderes absolutos del juego de Oklahoma y un dúo incontenible para los Grizzlies, que tuvieron en Gasol (24 puntos y 6 asistencias) y Conley (20 puntos, 9 asistencias y 5 rebotes) a sus jugadores más destacados.

Como ya se ha visto, la siguiente ronda cruza a Thunder y Clippers, que disputarán su primer partido el próximo lunes.

Top 10 de la jornada

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Sobre el autor
Nacho González Rueda
Periodismo y Comunicación Audiovisual en la Universidad Carlos III de Madrid. Coordinador de NBA. Redactor de Real Madrid y Premier League. Creo en el ´where amazing happens´ del baloncesto americano, en la eternidad de los vikingos y en la magia de un campo de fútbol inglés. También fui redactor del Mundial de Fútbol Brasil 2014 y Mundial de Baloncesto España 2014. Contacto: [email protected] ¡Nos leemos!