Cleanthony Early nació en Middletwon (NY) el 17 de abril de 1991, con sus 2,01 cm y sus 98 kg de peso ocupa la posición de ala-pívot.
Biografía
Early pasó por dos High School distintos. En Pine Bush promedio 20,0 puntos y 10,8 rebotes. Después militó en el equipo de Mount Zion Christian Academy de Durham donde consiguió unos promedios de 24,0 puntos y 11,0 rebotes. Allí ganó el torneo nacional y fue nombrado MVP. Luego paso dos años en la NJCAA jugando para Sullivan County CC, fue nombrado dos veces mejor jugador de su división. Sus méritos en esos dos años le sirvieron para recalar en la universidad de Wichita State.
Trayectoria esta temporada
En su primer año en la NCAA destacó rápidamente gracias a sus 13,9 puntos y 5,4 rebotes de media. Fue uno de los máximos responsables de que Wichita State alcanzara la Final Four. Ese año fue nombrado jugador revelación del año en la Missouri Valley Conference e integrante del quinteto del año en la MVC y de la Final Four. En su último año en la universidad consiguió liderar a su equipo a un record de 34-0 en temporada regular, algo que no se lograba en NCAA división I desde 1991. Repitió como integrante del mejor quinteto de la MVC. En el campeonato nacional fue eliminado por Kentucky de Julius Randle que luego alcanzaría la Final Four. Acabó promediando 16.4 puntos y 5,9 rebotes además de actuaciones destacadas en las eliminatorias por el título, cosa que ayudará a que Early ocupe una posición en primera ronda.
Virtudes
Es un gran atleta, es muy rápido y además tiene una gran envergadura, cosas que le permiten correr bien la pista y ser un buen finalizador. Tiene un buen tiro tanto de media como de larga distancia, ha causado una gran impresión en los workouts gracias a ello. Compensa su falta de habilidad con el balón con velocidad y fuerza en sus penetraciones. Sin balón es bastante activo, que unido a su capacidad de salto le permite conseguir canastas fáciles.
Defectos
La principal adversidad a la que va a tener que enfrentarse Cleanthony Early es la definición de su posición. Es bajito para ser ala-pívot en la NBA y no es suficiente habilidoso con el balón en las manos ni tiene recursos para ocupar una posición de perímetro. Carece de movimientos al poste. Early fuerza muchos ataques, no crea y no es buen pasador (0,8 asistencias en 27 minutos). En defensa al poste sufre debido a su tamaño y a su falta de fuerza en comparación con otros ala-pívots. Si tiene que defender a jugadores exteriores sufre en su desplazamiento lateral. Coge muy pocos rebotes para ser un jugador interior y poseer un físico privilegiado. Finalmente sus cuatro años de formación universitaria le van a hacer llegar a la NBA con 23 años. Este factor le hará bajar bastantes posiciones en el draft ya que a priori tendrá un margen de mejora menor que otros jugadores más jóvenes.
Previsión del draft:
Baja primera ronda (20-25).
Comparación:
Cliff Robinson.