La madrugada española se antojaba apasionante para los amantes de la canasta. Primer partido de exhibición del Team USA entre los 20 preseleccionados para el equipo mundialista. La expectación venía sobre todo de la mano de Derrick Rose, que días atrás se mostraba extremadamente confiante de su estado de forma y con ganas de callar a los que habían dudado de su recuperación. Y en el primer cuarto se quitó un gran peso de encima. Los oooh's y los aaaah's de la grada vinieron de la mano de un mate y dos sendas penetraciones que hicieron recordar al mejor MVP de 2010-11, del MVP más joven de la historia.

El partido se sucedió como lo hacen esta clase de encuentros en EEUU: defensa la justa y posesiones cortas. El Team White llegó a estar casi 20 puntos por encima del Team Blue hasta que en el tercer cuarto se acercaron hasta los 7 puntos.

La exhibición se convirtió en un noche para olvidar

Así, transcurridos tan solo 27 segundos del periodo decisivo, James Harden subía la pista para machacar a placer en la canasta del Team Blue, cuando Paul George en un intento de taponar el tiro, vino por detrás y saltó con gran ímpetu y cortonciéndose para evitar una canasta que, por cierto, acabó dentro. En el aterrizaje del jugador de más de 2 metros, toda la inercia del movimiento recayó sobre su pierna derecha, que aterrizó entre el suelo y la parte acolchada del soporte de la canasta. Tibia y peroné se rompieron al instante, quedando pie y pierna por unas milésimas de segundo, en unos horripilantes 90 grados.

El equipo técnico se levantó casi inmediatamente de sus asientos. Los jugadores hacían muecas de dolor o se tapaban la cara con las toallas. Kirie Irving se puso a llorar al lado de su padre cuando todo el tumulto hubo terminado.

Después de 15 minutos en el que atendieron en el suelo y se llevaron en camilla a Paul George al Hospital for Special Surgery de Las Vegas, Mike Krzyzewski suspendió el partido y agradeció al público por su comprensión.

Atención: el siguiente vídeo puede herir su sensibilidad.

Muestras de apoyo e inquietudes

Todo el equipo de los EEUU se reunió unos segundos mientras atendían al escolta de los Pacers para orar por el jugador.

Cuando todo hubo acabado, muchos jugadores de la NBA expresaron sus ánimos y oraciones por Paul George vía Twitter. Lebron James, Dwayne Wade, Dirk Nowitzki, hasta compañeros como Kevin Durant y James Harden.

Adam Silver, Comisionado de la NBA, sacó una nota de prensa mandando todo su apoyo a la familia y al jugador.

Después de la operación, Paul George agradeció también por Twitter "el amor y el apoyo" de todos.

Los Pacers ven así como su jugador franquicia puede perderse toda una temporada que ni siquiera ha dado comienzo aún y el Team USA se queda sin el escolta que probablemente hubiera sido titular en el Mundial de este verano. Esta lesión alimenta también las inquietudes de muchos propietarios y técnicos de la NBA, que no quieren que sus jugadores vayan a torneos internacionales en verano, por miedo a que ocurran lesiones de este tipo. Mark Cuban, propietario de los Mavericks, lo ha dicho claramente en alguna ocasión. Y, por ejemplo, a Manu Ginobili los San Antonio Spurs no le han dado permiso para que juegue este verano.

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Sobre el autor
Rodrigo Salvador Inchaustegui Huerta
Periodismo en la UCM. Un totramundos universitario. Enamorado del baloncesto americano.