El propietario de los Hawks, Bruce Levenson, anunció el pasado domingo que venderá su parte de la franquicia tras hacer público un email enviado por él mismo en el que vertía comentarios racistas ofensivos.
Adam Silver, Comisionado de la NBA, emitió un comunicado al respecto:
“Como consecuencia de la presentación de un email enviado en agosto de 2012 por el señor Levenson, la NBA inició una investigación independiente sobre las circunstancias de sus comentarios.
Antes de que finalizara la investigación, el señor Levenson me notificó que había decidido vender su parte mayoritaria de los Atlanta Hawks. Como él mismo reconoció, las opiniones que expresó en dicho mail son inaceptables y chocan con los principios fundamentales de la NBA. Él está verdaderamente arrepentido de haber usado esas palabras hirientes y pide disculpas a toda la comunidad NBA, aficionados, jugadores, empleados, socios y propietarios por desviar la atención de nuestro deporte.”
El comunicado de Silver continúa con el agradecimiento a Levenson por su colaboración y por facilitar en todo momento el proceso de investigación entregando voluntariamente sus propios informes a la liga, y con un ofrecimiento de apoyo hacia el CEO de los Hawks, Steve Koonin, para garantizar que el proceso de venta se lleve a cabo de la mejor manera posible.
Este es el segundo escándalo con tintes racistas que involucra a un propietario de la NBA tras el conocido “Caso Sterling”, que conmocionó al mundo del deporte el pasado mes de abril tras hacerse públicos unos gravísimos comentarios racistas de Donald Sterling, por aquel entonces propietario de los Clippers, hacia los afroamericanos, y que tras un largo y convulso proceso de venta (con sanción vitalicia para Sterling incluida) acabó con la compra del equipo por parte de Steve Ballmer.