Gran partido el que nos brindaron en la madrugada de ayer San Antonio Spurs e Indiana Pacers. Los vigentes campeones tuvieron que sudar de lo lindo para poder acabar doblegando a los Pacers que poco a poco van cambiando la pobre imagen que ofrecían al principio de la temporada. No obstante la franquicia de Larry Bird sigue fuera de los playoffs, que parece una cota muy alta para ellos esta campaña.

El partido comenzó controlado sin problemas por los de Popovich que mantenían una mínima ventaja pero sin dar la sensación de estar apretando por romper el partido. No obstante los Pacers reaccionaron gracias a la aportación colectiva, y es que, hasta cinco jugadores diferentes anotaron puntos en este cuarto para dejar una mínima ventaja de dos puntos y todas las opciones intactas de poder asaltar a los actuales campeones de la NBA.

Si la igualdad era la tónica habitual del comienzo del choque, se iba a acentuar antes del descanso. Los Pacers llevaban el partido a su terreno y dejaban a los Spurs en tan solo 17 puntos encestados en este cuarto. El problema para Indiana es que ellos tampoco conseguían anotar con fluidez y no podían acortar distancias en el marcador, que dominaban los de Popovich al intermedio del encuentro.

Indiana rompe el partido y los Spurs reaccionan

Con todo por decidir y nada por perder, los de Vogel dieron una cara mucho más amable en el tercer cuarto. Los Pacers desataron todo su arsenal ofensivo y, por momentos, superaron con claridad la defensa tejana y endosaron un parcial que hizo peligrar la victoria de San Antonio en la noche de hoy. C.J Watson, Stuckey y West, lideraron a un equipo que se iba con una gran ventaja de +14 con solo doce minutos por jugar. Los de Popovich sin ideas, se tiraban más de cinco minutos del cuarto sin poder anotar una canasta y solo Mills y Tony Parker eran capaces de reducir la distancia para dejar vivo a su equipo.

Por suerte para los Spurs apareció Belinelli para rescatar a su franquicia y conseguir una victoria importantísima. Los de San Antonio comenzaron poco a poco a reducir distancias gracias al italiano y a Diaw, mientras que los Pacers pagaban su falta de acierto con una remontada ante la que no podían hacer nada. No obstante el partido se decidía en los últimos segundos cuando Belinelli se elevaba para conseguir la canasta ganadora, que daba a Popovich la victoria número 1000 en su carrera como entrenador.

Popovich, uno de los más laureados de la historia

Con esta victoria, el técnico de San Antonio Spurs consiguió la nada despreciable cifra del millar de triunfos en toda su carrera como entrenador de la liga. Popovich, que dirige a la franquicia desde 1996, ha necesitado 1.462 partidos para alcanzar los 1000 triunfos. Solo Pat Riley y Phil Jackson han sido capaces de necesitar menos choques para conseguir la misma cifra que consiguió en la noche de ayer el entrenador de los tejanos.

Estamos ante uno de los referentes de la NBA. Uno de los técnicos más laureados de la historia. A sus 65 años es el entrenador que más lleva dirigiendo un equipo en todas las competiciones estadounidenses. Además, con el anillo del año pasado, los Spurs han conseguido ya cinco anillos con Popovich. Todos los jugadores han elogiado a su entrenador e incluso una de sus estrellas, Tony Parker, se ha rendido a él: “1.000 victorias son muchas victorias, y me siento muy afortunado de haber estado con él en muchas de ellas. Hemos vivido mucho juntos y estoy muy feliz por él”.