Resumen NBA: la lucha por los playoffs

Una noche sin duda para el aficionado con los dos equipos con mejores récords de la liga enfrentándose en Oakland, aunque los Warriors no dieron opción a los líderes del Este. Los conjuntos locales se impusieron en ocho de los once encuentros con victorias importantes de Thunder y Heat para seguir liderando las aspiraciones de playoffs. He aquí las diez mejores jugadas de la noche:

Golden State Warriors 114 - 95 Atlanta Hawks

El encuentro que marcó la noche tenía lugar en el ORACLE Arena, aunque sin Kyle Korver, Mike Scott ni Klay Thompson como grandes ausencias. Las únicas dos franquicias con un puesto en la postemporada asegurado se enfrentaron por segunda vez tras la victoria de los Hawks en Atlanta. Pero en esta ocasión, tras el descanso, los chicos de Steve Kerr no dieron ninguna opción a los visitantes y consiguieron una vistosa victoria. La serie queda empatada 1-1 hasta una hipotética final.

En el conjunto de Mike Budenholzer el mejor fue el alero DeMarre Carroll (16 puntos y 12 rebotes) junto a Paul Millsap (16 puntos y nueve rebotes). Además de ellos, Jeff Teague (12 puntos) y Shelvin Mack (10 puntos y cinco rebotes) fueron los únicos del resto de la plantilla que supieron llegar hasta el aro de los locales. No fue un buen encuentro para los titulares, ni para los hasta la fecha tan eficientes suplentes.

Por el contrario, los Warriors se dieron un festín además de mejorar su récord como locales a 31-2. Los mejores fueron los aleros Andre Iguodala (21 puntos, seis asistencias y tres robos) y Harrison Barnes (25 puntos y cuatro rebotes). Tampoco pudieron faltar a la cita con las estadísticas, Stephen Curry (16 puntos y 12 asistencias), Draymond Green (18 puntos y siete rebotes) y el brasileño Leandro Barbosa (13 puntos).

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Oklahoma City Thunder 122 - 118 Boston Celtics

Otro de los encuentros con mayor importancia para las aspiraciones de ambos se alojó en el Chesapeake Energy Arena de Oklahoma City. Los de casa buscando recuperar el octavo puesto de la Conferencia Oeste, y los Celtics con el mismo objetivo en su lado del país. Pero tras un competido encuentro, el tercer cuarto a favor de los Thunder pesó demasiado y se llevaron la victoria. Los locales consiguen estar en puestos de postemporada aunque han disputado un partido más que sus perseguidores, los New Orleans Pelicans. Por su parte, los Celtics con la derrota de Indiana se sitúan en el último billete a los playoffs.

Los de Brad Stevens tuvieron como referente al rookie Marcus Smart (25 puntos, nueve rebotes y cinco asistencias) que ha mejorado su juego desde la lesión. A su actuación se sumaron Kelly Olynyk (20 puntos y dos robos), Brandon Bass (20 puntos y cuatro asistencias) y Jae Crowder (11 puntos, nueve rebotes y cinco asistencias) aunque no fueron capaces de imponer su juego sobre los de casa.

En cambio, Scott Brooks y su plantilla se gustaron a lo largo de la noche. Su estrella activa, Russell Westbrook (36 puntos, cinco rebotes, diez asistencias y cinco robos) lideró el sprint, aunque también hay que señalar que perdió siete posesiones. Junto a él, uno de los nuevos fichajes, Enes Kanter (22 puntos y diez rebotes) se volvió a salir como lleva haciendo desde que llegó. Para finalizar, el tirador Anthony Morrow (20 puntos y seis rebotes), y Steven Adams (14 puntos y 13 rebotes) que fue capaz de suplir a Serge Ibaka, fueron los artífices de la importante victoria.

Chicago Bulls 103 - 86 Indiana Pacers

La División Central como protagonista de un duro duelo entre dos grandes defensas para determinar mucho más de lo que en un principio podía parecer. El mermado conjunto de Tom Thibodeau buscando afianzarse en la ventaja de campo, y los de Frank Vogel luchando por sobrevivir en los últimos puestos clasificatorios. Los locales se impusieron en un encuentro en el que dejaron buenas sensaciones tras las malas actuaciones en los últimos enfrentamientos. Una victoria muy necesaria para situarse por encima de los Washington Wizards en el cuarto puesto, aunque con un partido más. En cambio, los Pacers están fuera de los primeros ocho puestos tras cosechar una nueva derrota.

En los visitantes no sobresalió ningún jugador aunque sí hubo buenas aportaciones de varios de ellos. Por ejemplo, Solomon Hill (13 puntos y seis rebotes), Luis Scola (10 puntos y siete rebotes) y C.J. Miles (10 puntos y cinco rebotes) dieron la cara para el conjunto de Indianápolis. En cambio, los locales sí que tuvieron figuras que emergieron para llevar las riendas del encuentro. Uno de ellos fue el rookie, Nikola Mirotic (25 puntos, nueve rebotes, dos robos y dos tapones), junto a él, Pau Gasol (19 puntos y 12 rebotes) cosechó un nuevo doble-doble. El resto de titulares también cumplieron, Mike Dunleavy (21 puntos y cinco rebotes), Joakim Noah (seis puntos, 14 rebotes y siete asistencias), Tony Snell (14 puntos y ocho rebotes), y por último, Aaron Brooks (13 puntos).

Miami Heat 108 - 104 Portland Trail Blazers

En Florida se disputó otro de esos encuentros previamente mencionados con posibles integrantes de las eliminatorias de la postemporada con un peso mayúsculo para ambos. Primero, los de Terry Stotts buscando mantener el cuarto puesto de la Conferencia Oeste que les otorgaría ventaja de campo, mientras que Erik Spoelstra y su plantilla con el objetivo de alargar la temporada más allá de abril. Y tras un final emocionante con una canasta de Dwyane Wade para poner a los Heat dos arriba, y los Trail Blazers perdiendo la posesión justo después, los de casa se llevaron una importante victoria en casa. De esta manera se sitúan séptimos liderando la criba por los dos últimos puestos.

En el conjunto visitante sin duda alguna el mejor fue LaMarcus Aldridge (34 puntos y 12 rebotes). A él se unieron Arron Afflalo (15 puntos), Damian Lillard (17 puntos) y Chris Kaman (nueve puntos y 13 rebotes). Pero el resto del vestuario no supo superar la defensa rival. En los locales hubo cuatro grandes figuras, Luol Deng (24 puntos y cuatro rebotes), Hassan Whiteside (12 puntos, diez rebotes y seis tapones), Goran Dragic (20 puntos y 11 asistencias), y por último, la gran actuación del veterano Dwyane Wade (32 puntos, cuatro rebotes y seis asistencias) incluyendo la canasta para poner por encima a los suyos al final del encuentro.

Milwaukee Bucks 108 - 114 San Antonio Spurs

El BMO Harris Bradley Center fue testigo de la revancha del conjunto de Gregg Popovich tras la derrota frente a los Knicks. Ambos gozan de cierto colchón en sus respectivos sexto y séptimo puesto en cada conferencia. Y el encuentro lo iba decidir un buen segundo cuarto visitante que supieron arrastrar a lo largo de los 48 minutos para lograr una victoria que les acerca a los Dallas Mavericks que han disputado dos partidos más. Por su parte, los Bucks aunque perdieron tienen todavía poco de lo que realmente preocuparse.

El cuadro visitante se lució con grandes actuaciones como las de Danny Green (20 puntos, ocho rebotes, cuatro asistencias y dos robos), Tim Duncan (19 puntos, cinco rebotes, siete asistencias y dos tapones) y Boris Diaw (18 puntos, seis rebotes y cinco asistencias). En contraste, los locales no encontraron su mejor juego aunque los titulares tiraron del equipo, Giannis Antetokounmpo (19 puntos, nueve asistencias y dos tapones), Ersan Ilyasova (17 puntos y seis asistencias) y Khris Middleton (15 puntos).