La jornada dominical en la NBA dejaba once interesantes y apasionantes encuentros en los que por encima de todos destacaba el duelo entre el segundo mejor equipo de la liga, Atlanta Hawks, y los actuales campeones, los San Antonio Spurs, en el que los pupilos de Popovich se acabaron llevando el triunfo tras un gran partido. El otro protagonista de la noche fue Russell Westbrook, que con su décimo triple doble de la temporada llevó a sus Thunder al triunfo ante unos enrachados Miami Heat.

La lucha por los playoffs se mantiene al rojo vivo, sobre todo en el Este, donde las derrotas de Miami, Boston y Milwaukee, unido a la victoria de Charlotte, han abierto aún más el abanico de posibles candidatos a clasificarse para la postemporada. En el Oeste, Phoenix apura sus últimas opciones tras vencer a Dallas Mavericks, y New Orleans se desinfla tras caer en la cancha de Los Angeles Clippers. En el resto de partidos, Cleveland y Toronto cumplieron con los pronósticos y derrotaron a Bucks y Knicks, respectivamente, Washington cayó en su visita a Sacramento, y Denver y Lakers volvieron a saborear las mieles de la victoria.

Milwaukee Bucks 90-108 Cleveland Cavaliers

Los Cavaliers de LeBron James se llevaron la victoria en su visita a Milwaukee tras una gran segunda parte. Hasta tres jugadores de los Cavs llegaron a la veintena de puntos, James (28 puntos y 10 rebotes), Smith (23 puntos, 7-9T3) e Irving (20 puntos), conduciendo a su equipo hacia un nuevo triunfo, tras un parcial de 17-33 en el último cuarto. En los Bucks hay que destacar a Antetokounmpo (15 puntos), Middleton (15 puntos) y Carter-Williams (19 puntos).

Con esta victoria, la tercera consecutiva, los de David Blatt se afianzan en la segunda plaza de la Conferencia Este, aunque muy lejos del liderato de los Atlanta Hawks. Por su parte, Milkwaukee sufre su sexta derrota seguida, la octava de los últimos diez encuentros que ha disputado, y ve como disminuye la ventaja con sus más inmediatos perseguidores, aunque conservan la sexta posición.

Oklahoma City Thunder 93-75 Miami Heat

Gran victoria de OKC ante unos Miami Heat que venían de ganar los últimos tres encuentros que habían disputado. Russell Westbrook (12 puntos, 10 rebotes y 17 asistencias), con su décimo triple doble de la temporada, lideró el triunfo, bien secundado por Kanter (27 puntos y 12 rebotes) y McGary (14 puntos). Los de Spoelstra no tuvieron un buen día en el tiro a canasta, sobre todo desde el perímetro (3-18 T3), aunque contaron con hasta cinco jugadores que llegaron a los dobles dígitos, liderados por Whiteside (13 puntos).

Esta es la tercera victoria consecutiva de los Thunder que afianzan la octava plaza de la Conferencia Oeste y amplían las diferencias con su más inmediatos perseguidores, Phoenix Suns y New Orleans Pelicans. Por su parte, los Miami Heat vuelven a la senda de la derrota, aunque se mantienen en la séptima posición de la Conferencia Este, con dos partidos de ventaja con respecto al noveno clasificado.

Atlanta Hawks 95-114 San Antonio Spurs

Los actuales campeones se llevaron la victoria en su visita a Atlanta, en un encuentro que ya rompieron en el primer cuarto con un gran parcial de 13-26. Hasta seis jugadores de los Spurs llegaron a los dobles dígitos, destacando a Leonard (20 puntos y 10 rebotes), Splitter (23 puntos) y Diaw (17 puntos). En los Hawks, que ya pudieron contar con Kyle Korver, hay que destacar a Millsap (22 puntos) y a Schroder (18 puntos).

Con este triunfo, el tercero consecutivo, los San Antonio Spurs se mantienen en la sexta plaza de la Conferencia Oeste, a poco más de un partido del cuarto puesto. Por su parte, los Atlanta Hawks, que sufren su tercera derrota consecutiva, continúan encabezando la clasificación en la Conferencia Este, con un cómodo margen de ocho encuentros con respecto al segundo clasificado, Cleveland Cavaliers.

Los Angeles Clippers 107-100 New Orleans Pelicans

Los Angeles Clippers sufrieron para derrotar a los Pelicans en un encuentro que se decidió en los compases finales. Los angelinos basaron el triunfo en la aportación de su quinteto titular, liderados por Griffin (23 puntos), Jordan (12 puntos y 16 rebotes), Redick (20 puntos) y Paul (23 puntos y 11 asistencias). En los visitantes, Davis (26 puntos y 12 rebotes), que volvía a las canchas tras varios partidos ausente, volvió a ser el mejor, bien secundado por Gordon (23 puntos).

Esta es la cuarta victoria consecutiva de Los Angeles Clippers que se afianzan en la quinta posición de la Conferencia Oeste, y se encuentran a tan solo un partido de la tercera plaza. Por su parte, los New Orleans Pelicans sufren su tercera derrota consecutiva y ven como sus opciones de jugar los playoffs se desvanecen.

Boston Celtics 97-105 Detroit Pistons

Los Pistons se llevaron la victoria del TD Garden de Boston, en un encuentro que se tuvo que decidir en la prórroga. Los Celtics tuvieron la oportunidad de llevarse el triunfo en los últimos segundos del tiempo regular, pero la defensa de Detroit lo impidió. Ya en el tiempo extra, los de Michigan demostraron su poderío y dominaron claramente, liderados por Drummond (18 puntos y 22 rebotes), Caldwell-Pope (27 puntos) y Jackson (17 puntos y 11 asistencias). En los locales hay que destacar a Crowder (19 puntos) y a Turner (23 puntos).

Con esta derrota los Boston Celtics caen hasta la novena posición de la Conferencia Este, aunque se mantienen a menos de un partido de los puestos que dan acceso a la postemporada. Por su parte, los Detroit Pistons suman su segunda victoria consecutiva y, una semana más, continúan en la zona media de la tabla a cinco encuentros de las posiciones de playoffs.

Phoenix Suns 98-92 Dallas Mavericks

Gran victoria de los Suns ante Dallas en un encuentro muy igualado que se decidió en los compases finales. Los de Arizona basaron el triunfo en la aportación de su quinteto titular, con Markieff Morris (19 puntos y 13 rebotes) y Bledsoe (20 puntos) como hombres más destacados. Los Mavs contaron con hasta seis jugadores que llegaron a las dobles figuras, destacando a Parsons (19 puntos) y Stoudemire (16 puntos), pero no fue suficiente para llevarse la victoria del US Airways Center de Phoenix.

Con este triunfo, el cuarto consecutivo, los de Hornacek apuran sus últimas opciones de entrar entre los ocho mejores de la Conferencia Oeste, aunque se encuentran a más de dos partidos de los Oklahoma City Thunder. Por su parte, los Dallas Mavericks sufren su segunda derrota consecutiva, pero se mantienen en la séptima posición y a poca distancia de los cuatro primeros puestos.

Otros resultados de la jornada:

Toronto Raptors 106-89 New York Knicks

Sacramento Kings 109-86 Washington Wizards

Orlando Magic 100-119 Denver Nuggets

Minnesota Timberwolves 98-109 Charlotte Hornets

Los Angeles Lakers 101-87 Philadelphia 76ers

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