El favorito a Sexto Hombre del curso está de vuelta, tras una ausencia prolongada en la que los Clippers han tenido que aprender a sobrevivir sin sus puntos. La pasada madrugada, ante los Lakers, jugó 19:50 minutos, ayudando al equipo con cuatro puntos y una asistencia, sin poder anotar de tres (0/4) y con un 2/7 en tiros de campo. Se le vio, evidentemente, falto de ritmo de competición, aunque con voluntad, como no podía ser de otra manera.

Se siente feliz tras poder volver al Staples y ayudar al equipo, como él mismo expresó tras el partido: “Me siento como un novato que juega su primer partido, volviendo justo en el momento importante de la temporada”. También añadió que esos 19 minutos le parecieron 35, y que era el mejor momento para coger el ritmo de cara a los inminentes playoffs. "Este martes ha sido mi primer partido cinco contra cinco desde mi lesión el 2 de marzo, no estoy para nada preocupado. Cuando estoy metido en el partido, pienso en el resto de mi cuerpo, como si estuviera en el cuarto día de un campus de entrenamiento. Mi pantorrilla es lo único que no me duele", según sus declaraciones a NBA.com.

"Mi pantorrilla es lo único que no me duele", señaló Jamal Crawford tras el partido.

También su entrenador, Doc Rivers, comentó al respecto: "Es un alivio. He de decir que hace dos semanas me mostraba más escéptico en relación a su vuelta. Afortunadamente, ha podido entrar en el plazo, y ya está con nosotros, lo cual es un gran alivio para mí, por supuesto". Crawford admitió que todavía cojeaba cuando los Clippers realizaron la gira por el Este, entre los días 26 y 30 del pasado mes de marzo. Cuando el equipo volvió, nadie confiaba en que pudiera regresar en el plazo en que lo ha logrado.

Ahora, con el rey del crossover disponible para Glen Doc Rivers, las aspiraciones de los angelinos suben como la espuma, ya que es el cuarto (a 0,2 puntos de J.J. Redick) máximo anotador de la plantilla, con 16,2 puntos por partido. Aunque sus porcentajes han disminuido en cuanto a años anteriores, su muñeca caliente sigue pudiendo resolver un partido, más aún tratándose de playoffs y de un jugador de su experiencia y calidad individual.

Imagen previa al partido (www.fullyclips.com)

Sin él, los Clippers han ganado 12 partidos de los 17 jugados, lo cual es positivo para la franquicia, encontrándose inmersos en una racha de cuatro victorias seguidas. Al principio costó, con cuatro derrotas en los siete primeros partidos sin él, y después contra equipos de entidad, como los Dallas Mavericks, ante los que hincaron la rodilla por 30 puntos. La vuelta al nivel de megaestrella de Blake Griffin ha ayudado a crecer al equipo, y esa aclimatación y progreso del colectivo es un aspecto positivo también para Jamal Crawford, como él mismo señala.

Con 53 victorias y 26 derrotas, la franquicia de California encara este final de temporada regular con el primordial objetivo de mantener sano el equipo y seguir creciendo aún más, para ser una piedra en el camino de los playoffs, presumiblemente de Portland o Memphis. Para ello, será clave el rodaje para la postemporada de un Jamal Crawford con más ganas que nunca. Y, por qué no, para aspirar a cotas más altas, ya que jugadores y entrenador tienen. Les falta la regularidad que hace a los campeones. ¿Será esta su temporada?

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Sobre el autor
Ginés Gómez
Redactor y co-coordinador de NBA VAVEL. El trabajo más idiota es el que no se disfruta. I feel basketball! También viviendo la actualidad NBA en twitter :) @GinesitoNBA